Dokumenter Laporan Perjalanan
Jenis dokumenter yang pertama adalah dokumentasi antropologi dari para ahli etnografi. Tapi dalam perkembangannya dapat membahas banyak hal penting sampai yang ramah tamah, yang cocok dengan gaya yang dibuat. Film dokumenter perjalanan adalah Nanook of the North yang diciptakan oleh Robert Flaherty. Dan banyak pengamat dianggap sebagai film perjalanan pertama di dunia. Proses pembuatan film ini selama satu tahun penuh. Walaupun film ini hanya menceritakan perjalanan Nanook dan keluarganya mulai dari perdagaan, memancingg, berburu hingga migrasi.
Sejarah
Genre sejarah menjadi salah satu yang sangat kental aspek referential meaningnya-nya dalam film dokumenter. Karena akurasi data yang sangat rahasia dan tidak yang boleh salah, baik itu penafsirannya maupun pemaparannya. Entah sejak kapan dokumenter sejarah ini digunakan, tapu pada abad 19 Adolf Hitler telah menyelipkan unsur sejarah ke dalam film – filmnya karena memang banyak filmnya yang bertema dokumenter.
Nostalgia
Film dokumenter jenis ini memang dekat dengan jenis sejarah, tapi umumnya banyak mengutamakan napak tilas atau kilas balik dari kejadian dari kelompok atau seseorang. Pada tahun 2003 seseorang bernama Rithy Oanh membuat film yang berjudul S21 : The Khmer Rouge Death Machine. Dalam film itu Rithy Panh menghadirkan dua pihak dari kekejaman Khmer Merah baik dari pihak penyiksa atau para korban.
Rekonstruksi
Film dokumenter ini memberikan gambaran ulang pada suatu kejadian yang terjadi secara lengkap. Hal ini pasti ada kesulitan tersendiri karena harus dibantu rekonstruksi peristiwanya. Kejadian yang mungkin bisa direkonstruksi dalam film dokumenter ini merupakan kejadian kejahatan seperti pembunuhan atau perampokan
Investigasi
Film dokumenter jenis ini merupakan kepanjangan dari investigasi dari jurnalistik. Umumnya aspek gambarnya yang tetap di tonjolkan. Kejadian yang diangkat adalah kejadian yang ingin diketahui lebih lanjut, bisa publik atau tidak. Semisal korupsi bantuan sosial, jaringan mafia pada sebuah negara, pembunuhan ataupun ketenaran instan sebuah band. Kejadian tersebut ada yang sudah tersebar dan ada juga yang belum. Akan tetapi kejadiannya seperti apa dan tidak terpublikasi ke masyarakat.