QUESTION WORDS

En castellano, las Question Words equivalen a nuestros interrogativos qué, cuál, quién, de quién, dónde, cuándo, por qué y cómo. En la mayoría de los casos son equivalencias exactas, aunque existen diferencias parciales y cambios estructurales según el nivel.

En la fase inicial aprendemos el significado de cada palabra interrogativa y cómo colocar los elementos en la frase.

1. Lista de Question Words y sus equivalencias

• What (Qué / Cuál): Se usa para cosas, acciones o conceptos generales. Equivalencia parcial, ya que cuando elegimos entre muchas opciones en español decimos "cuál", pero en inglés usamos What si la opción es abierta.

  • Ejemplo: What is your favourite video game? (¿Cuál es tu videojuego favorito?)

• Which (Cuál / Qué): Se usa para elegir entre un número limitado y conocido de opciones. Equivalencia parcial.

  • Ejemplo: Which sneaker brand do you prefer, Nike or Adidas? (¿Qué marca de zapatillas prefieres, Nike o Adidas?)

• Who (Quién / Quiénes): Se usa para preguntar por personas. Equivalencia exacta.

  • Ejemplo: Who is that new student in your class? (¿Quién es ese alumno nuevo de tu clase?)

• Whose (De quién / De quiénes): Expresa posesión. Equivalencia exacta.

  • Ejemplo: Whose hoodie is this on the floor? (¿De quién es esta sudadera que está en el suelo?)

• Where (Dónde / Adónde): Indica lugar o dirección. Equivalencia exacta.

  • Ejemplo: Where do you guys usually hang out after school? (¿Dónde os soléis juntar después de clase?)

• When (Cuándo): Pregunta por el tiempo o momento. Equivalencia exacta.

  • Ejemplo: When does the new stream start? (¿Cuándo empieza el nuevo directo?)

• Why (Por qué): Pregunta la razón o causa de algo. Se responde con Because. Equivalencia exacta.

  • Ejemplo: Why are you listening to that song again? (¿Por qué estás escuchando esa canción otra vez?)

• How (Cómo): Indica el modo, la forma o el estado. Equivalencia exacta.

  • Ejemplo: How do you solve this maths problem? (¿Cómo resuelves este problema de matemáticas?)

2. Estructura estándar de la pregunta directa

En presente y pasado simple, la regla general exige poner un verbo auxiliar (do, does, did, am, is, are, can) delante del sujeto:

Estructura: Question Word + Verbo Auxiliar + Sujeto + Verbo Principal + Complementos

• Where do you live? (¿Dónde vives?)

• What did you say in the group chat? (¿Qué dijiste en el chat de grupo?)

• Why are you late for training? (¿Por qué llegas tarde al entrenamiento?)

3. Expresiones compuestas con How y What

Combinamos estas palabras con adjetivos o sustantivos para preguntar por medidas, cantidades, precios o frecuencias:

• How old: ¿Qué edad? / ¿Cuántos años? -> How old are you?

• How much: Cuánto/a (para cosas incontables o precio) -> How much does this ticket cost?

• How many: Cuántos/as (para cosas contables) -> How many followers do you have on Instagram?

• How often: Con qué frecuencia -> How often do you go to the gym?

• How long: Cuánto tiempo / Cuánto mide -> How long did the movie last?

• How far: A qué distancia -> How far is your house from school?

• What time: Qué hora / A qué hora -> What time do you usually get up?

• What colour / size / kind of: Qué color / talla / tipo de -> What kind of music do you like?

A partir de este nivel aparecen las excepciones estructurales que marcan la diferencia en exámenes oficiales como PET (B1) y FCE (B2).

1. Subject Questions vs. Object Questions (Preguntas de Sujeto u Objeto)

Esta es una de las reglas más importantes de la gramática inglesa:

• Object Questions (Preguntas de Objeto): Preguntamos por la persona o cosa que recibe la acción. SÍ llevan verbo auxiliar (do / does / did) y hacen inversión de sujeto.

  • Afirmación: Alex met Sam at the mall. (Alex conoció a Sam).

  • Pregunta: Who did Alex meet at the mall? (¿A quién conoció Alex? Preguntamos por el objeto, Sam).

• Subject Questions (Preguntas de Sujeto): Preguntamos por la persona o cosa que realiza la acción. NO usan auxiliar (do / does / did) y el verbo se mantiene en forma afirmativa.

  • Afirmación: Somebody broke the window. (Alguien rompió la ventana).

  • Pregunta: Who broke the window? (¿Quién rompió la ventana? Preguntamos por el sujeto, sin poner did).

  • Otros ejemplos: What happened last night? (¿Qué pasó anoche?) / Which bus goes to the city centre? (¿Qué autobús va al centro?)

2. Preposiciones al final de la frase (Prepositions at the end)

En el inglés informal y cotidiano, cuando la pregunta lleva una preposición (with, for, about, to, from, in, at), la preposición se coloca al final de todo. En español la ponemos al principio, por lo que es una equivalencia estructural distinta.

• Español: ¿Con quién vas al cine? -> Inglés: Who are you going to the cinema with?

• Español: ¿De qué estás hablando? -> Inglés: What are you talking about?

• Español: ¿De dónde eres? -> Inglés: Where are you from?

• Español: ¿A quién pertenece este libro? -> Inglés: Who does this book belong to?

3. Diferencia entre "What is she like?", "What does she look like?" y "How is she?"

• What is she like?: Pide una descripción general de su carácter y personalidad.

  • Ejemplo: What is your new teacher like? -> She is very friendly and patient.

• What does she look like?: Pide una descripción de su apariencia física.

  • Ejemplo: What does she look like? -> She is tall with blonde hair.

• How is she?: Pregunta por su estado de salud o bienestar en este momento.

  • Ejemplo: How is your sister? -> She is much better today, thanks.

4. Preguntas Indirectas (Indirect Questions)

Cuando preguntamos de forma más educada mediante fórmulas como Do you know...?, Could you tell me...?, I wonder...?, el orden de la pregunta vuelve a ser el de una afirmación (Sujeto + Verbo) y desaparecen los auxiliares do / does / did.

• Pregunta directa: Where is the train station?

• Pregunta indirecta: Could you tell me where the train station is?

• Pregunta directa: What time does the shop close?

• Pregunta indirecta: Do you know what time the shop closes?

En el nivel avanzado se estudian las variantes de registro culto y estructuras complejas para redactar textos académicos o ensayos.

1. Preposición al principio + Whom / Which (Registro Formal)

En contextos académicos o periodísticos formales, la preposición no se desplaza al final, sino que se coloca al principio. Si la pregunta es sobre una persona, el pronombre who cambia obligatoriamente a whom.

• Informal (Hablado): Who were you speaking to?

• Formal (Escrito / C1): To whom were you speaking?

• Informal: Which house did you stay in?

• Formal: In which house did you stay?

2. Uso enfático con -ever y "on earth"

Para expresar sorpresa, confusión, incredulidad o molestia, añadimos el sufijo -ever o la expresión on earth a la palabra interrogativa:

• Why ever did you delete that video? (¿Por qué demonios borraste ese vídeo?)

• Who on earth left the front door open? (¿Quién demonios dejó la puerta abierta?)

• What ever do you mean by that? (¿Qué pretendes decir con eso?)

3. Oraciones interrogativas como sujeto u objeto (Wh- clauses)

Las oraciones que empiezan por Wh- pueden funcionar como sustantivos dentro de oraciones complejas (Nominal Relative Clauses):

• Como objeto: I couldn't decide which train to catch.

• Como sujeto: What she said surprised everyone in the room.

• Con preposición: It all depends on who you ask.

https://www.english-4u.de/en/grammar-exercises/question-words.htm

https://www.english-4u.de/en/grammar-exercises/question-words2.htm

https://www.english-4u.de/en/grammar-exercises/question-words3.htm

https://www.english-4u.de/en/grammar-exercises/question-words4.htm

https://www.english-4u.de/en/grammar-exercises/question-words5.htm

https://www.english-4u.de/en/grammar-exercises/question-words6.htm