Maj Sjöwall fue una escritora y periodista sueca reconocida por ser una de las figuras clave en la creación del género de la novela negra escandinava. Nacida en Estocolmo en 1935, desde muy joven mostró interés por la literatura, la observación social y el mundo editorial, lo que la llevó a trabajar como redactora, traductora y editora en importantes revistas y periódicos suecos.

Su carrera literaria alcanzó notoriedad con la serie de novelas protagonizadas por el inspector Martin Beck, coescritas junto a su pareja, Per Wahlöö. Sin embargo, el estilo distintivo de Sjöwall —contenidamente emotivo, preciso y profundamente humano— es fácilmente reconocible a lo largo de toda la serie. Con una mirada crítica hacia la Suecia de su tiempo, Maj abordó temas como la burocracia, la desigualdad social y la pérdida de valores colectivos, todo envuelto en tramas policiales de gran solidez.

Más allá del crimen y la investigación, sus libros son una radiografía lúcida y sin adornos de la sociedad escandinava de mediados del siglo XX. Lejos de idealizar a sus personajes, Maj dotó al inspector Beck y a su equipo de una humanidad pocas veces vista hasta entonces en el género: dudas, frustraciones, rutina y compasión conviven en una narrativa que marcó un antes y un después en la novela negra.

Maj Sjöwall dejó un legado duradero, no solo como pionera del noir nórdico, sino como una escritora comprometida con su tiempo. Su obra continúa inspirando a autores de todo el mundo y cautivando a lectores que buscan en la literatura algo más que una buena historia: una verdad social que interpela.

“Para Maj Sjöwall, la novela negra no era solo un misterio por resolver, sino una herramienta para desnudar las grietas de la sociedad.”

Per Wahlöö fue un periodista, editor y escritor sueco, nacido en Gotemburgo en 1926. Comprometido políticamente desde joven, desarrolló una intensa carrera como reportero especializado en política internacional y conflictos sociales, experiencia que influiría profundamente en su visión del mundo y en su obra literaria. Su escritura se caracteriza por una crítica aguda a las estructuras de poder y por una profunda preocupación por la justicia social.

Antes de embarcarse en la célebre colaboración con Maj Sjöwall, Per Wahlöö ya había publicado novelas de carácter político y distópico, como Una pistola en cada mano o El asesinato del presidente, donde exploraba los peligros del autoritarismo, el control estatal y la deshumanización de las instituciones. Estas temáticas no desaparecerían de su trabajo conjunto, sino que se verían refinadas y puestas al servicio de una narrativa policial que trascendía el género.

Junto a Sjöwall, escribió la serie del inspector Martin Beck: diez novelas que pretendían, según sus propias palabras, ser “una crítica a la sociedad bajo forma de novela policíaca”. Su enfoque rompió con los cánones del género, mostrando policías vulnerables, crímenes sin glamour y una Suecia que distaba mucho de la imagen idílica que proyectaba hacia el exterior.

Per Wahlöö falleció prematuramente en 1975, poco antes de ver completada la décima entrega de la serie. A pesar de su corta vida, dejó una huella indeleble en la novela negra contemporánea, y su obra sigue siendo leída como una poderosa denuncia envuelta en historias de intriga y humanidad.

Per Wahlöö convirtió la novela policíaca en un espejo crítico de la sociedad: incómodo, necesario y profundamente revelador.