.....
Городъ Осташковъ.
Одинъ изъ замѣчательнѣйшихъ уѣздныхъ городовъ Тверской Губерніи: ни своею обширностію или великолѣпіемъ зданіи, ни богатствомъ жителей, ни даже выгоднымъ для торговли положеніемъ; ибо онъ лежитъ на берегу довольно большаго озера Селигера, и судоходной уже здѣсь р. Волги; но Осташковъ славенъ по тому, что не вдали его на сѣверѣ, находится извѣстная обитель Нила Преподобнаго, куда стремятся богомольцы, изъ весьма отдаленныхъ мѣстъ, на поклоненіе.
Этотъ городъ лежащій на мысѣ сказаннаго озера, весьма не великъ, восемь его главныхъ улицъ, длиною полторы версты, пересечены частыми поперечными, продолжающимися отъ одного берега до другаго, разстояніемъ не болѣе версты. Онъ расположенъ на низменномъ и болотистомъ мѣстѣ; но исключая это неудобство, не взирая на немощенныя его прибрежныя улицы и, покрытыя плѣсеныо, для осушенія ихъ канавы; обитатели этого города не подвержены, какъ бы должно думать, повальнымъ болѣзнямъ, и даже холера, свирѣпствующая въ послѣднее время, не долго продолжалась здѣсь, и не причинила большой смертности; чему жителямъ содѣйствуетъ, какъ можно полагать, не только здоровый воздухъ, очищаемый водами озера, но равно трудолюбивый и воздержный ихъ образъ жизни; ибо въ сказанномъ городѣ много фабрикъ и заводовъ, на которыхъ весь почти нисшій классъ здѣшняго народонаселенія, постоянно бываетъ занятъ, послѣдняя причина, мнѣ кажется, много содѣйствуетъ и къ веселости характера тамошнихъ жителей; ибо трудясь весь день за урочной работой, они стараются вознаградить себя въ досужное время, собираясь лѣтними вечерами, не только по праздникамъ но, можно сказать, ежедневно, въ особенности же когда погода тому благопріятствуетъ, разгуливаютъ партіями по городу, а болѣе на такъ называемой здѣсь Каменной улицѣ, служащей имъ бульваромъ; подобныя кампаніи составляясь изъ женщинъ и мущинъ, сопровождаемыя иногда скрипкою или другимъ какимъ нибудь инструментомъ, оглашаютъ воздухъ пѣснями, продолжающимися часто за полночь.
Осташковскіе мѣщане, живя на озерѣ, а потому весьма искусно умѣютъ управлять суднами и ладьями, можно сказать, что они изучаютъ здѣсь съ малолѣтства мореплаваніе, многіе изъ нихъ впослѣдствіи дѣлаются искусными лоцманами и, даже нѣкоторые изъ этихъ мѣщанъ, какъ слышно, имѣютъ капитанскія мѣста на купеческихъ корабляхъ, отправляющихся изъ Россіи въ другіе Европейскія государства и Америку. — Мнѣ случалось, нѣсколько разъ, плыть въ лодкѣ по озеру въ бурю и, во время опасности удивляться искусству управлять челномъ равно и присутствію духа, здѣшнихъ кормчихъ; ибо всѣ подобныя экспедиціи, въ Осташковѣ исправляютъ женщины.
Этотъ городъ, какъ о томъ сказано прежде, не великъ; жителей въ немъ считается до десяти съ половиною тысячъ, изъ нихъ, можно полагать, пятая часть купечества, хотя межъ послѣдними, исключая одного только здѣсь богатаго дома, которому принадлежитъ огромный кожевенный заводъ и бумажная фабрика, прочіе ведутъ весьма не значительную торговлю; остальные же изъ нисшаго класса горожане, за неимѣніемъ достаточнаго количества здѣсь земли, занимаются цѣлыми семействами: шитьемъ сапогъ, башмаковъ, калошъ, рукавицъ и тому подобнаго; эти ихъ рукодѣлія, отсюда отправляются водою, въ другіе приволожскіе города. — Въ Осташковѣ много также слесарней, въ особенности же кузницъ, снабжающихъ окрестныя мѣста земледѣльческими орудіями.
Въ самомъ городѣ находятся: Соборъ во имя Св. Троицы и церкви: Св. Преображенія и Воскресенія Господня, всѣ эти три церкви пріятной и правильной архитектуры; внутренности этихъ храмовъ, также великолѣпны и съ богатыми иконостасами, въ особенности же послѣдняя, какъ видно отдѣланная въ недавнее время, весьма велелѣпно. — Въ Осташковѣ находится также и дѣвичья обитель, построенная на берегу озера Селигера, въ которой двѣ церкви, изъ нихъ соборная во имя Знаменія Пресвятыя Богородицы, огромна и внутри великолѣпна. — Инокинь, можно полагать, въ этомъ монастырѣ, до двадцати; при немъ также имѣется и не большое училище, для дѣвицъ изъ духовнаго званія, основанное, въ недавнее время, нынѣшнею ихъ доброю игуменьею. — Не вдали самаго города, на острову, соединеннымъ съ нимъ мостомъ, находится, такъ называемый, Житній мужескій монастырь, гдѣ тоже двѣ церкви, внутренность тамошняго собора нѣсколько темна, здѣсь же при этой обители и городское кладбище, монашествующей братіи въ ней не много; они въ зависимости отъ Ниловой Пустыни.
Не вдали, внѣ города, по Ржевскому тракту, лежитъ обширное городское кладбище, гдѣ находится и церковь: Св. Воздвиженія, архитектура которой довольно привлекательна, въ особенности же внутренность ее отличается художественною отдѣлкой, изображеніе въ ней Страшнаго Суда Божія надъ дверьми, рисовано искусною кистью.
Осташковскіе жители набожны, въ праздничные дни церкви здѣсь бываютъ наполнены народомъ, на клиросахъ всегда пѣвчіе, большею частію, мальчики съ заводовъ и фабрикъ. Въ цѣлой же народной массѣ здѣсь видно достаточно образованія, чему содѣйствуетъ имъ много торговля и учебныя заведенія; ибо въ Осташковѣ находятся семинарія и школы для обѣихъ половъ; сверхъ того въ этомъ городѣ имѣется: публичная библіотека, аматерскій театръ и коммерческій банкъ.
Осташковскія женщины одѣваются довольно богато, въ особенности же во время праздниковъ, онѣ щеголяютъ въ легкихъ атласныхъ шубкахъ, покрываясь шалями и дорогими платками, въ перломутовыхъ, на подобіе діадемъ, кокошникахъ; многія изъ нихъ весьма не дурны собою. Не только въ купеческихъ, но даже и во всѣхъ почти мѣщанскихъ домахъ, межъ собирающимися на пирушки, или какъ говорится, на посидѣлки; видна здѣсь нѣкоторая роскошь и, нѣсколько знанія свѣтскихъ приличій; но ежели въ подобномъ обществѣ имѣется музыка, то танцуютъ и французскую кадриль. — Иногда даже слышны стихи изъ басенъ, декламируемыя, уличными мальчиками, которыхъ числомъ по народонаселенію этого города, Осташковъ предъ другими можетъ похвалиться.
Осташковъ окруженъ водою и вблизи его плавающими: суднами, барками и челнами, гдѣ безпрерывно кипитъ дѣятельность, оживляющая и самый городъ, дающая ему болѣе жизни, равно и видъ, со стороны озера, весьма привлекательный, въ Осташковѣ имѣется также и пароходъ.
Во всякое время года, въ особенности же по окончаніи сельскихъ полевыхъ работъ, въ этотъ городъ стекаются, какъ о томъ сказано прежде, не только изъ близъ лежащихъ мѣстъ, но и изъ другихъ губерній, богомольцы, отправляющіеся: одни водою, другіе, вокругъ озера, сухимъ путемъ, на поклоненіе въ Обитель Нила Преподобнаго.