Referentna ili priručna zbirka okuplja literaturu pomoću koje se na brz i jednostavan način dolazi do osnovnih, jasnih i kratkih obavijesti o svim strukama ili znanostima, odnosno o određenoj struci, znanstvenoj disciplini i slično. U nju ubrajamo: enciklopedije, rječnike, leksikone, atlase, gramatike, pravopise i razne priručnike.

Ova se građa ne posuđuje izvan knjižnice, nego stoji na raspolaganju korisnicima i djelatnicima za brzu provjeru informacija. Određeni pojam tražimo pomoću sadržaja ili kazala, a pojmovi su poredani abecednim redom, dok se u internetskoj zbirci referentne literature traženi pojam upisuje u pretraživač (tražilicu).