Regelmatig krijgen wij vragen rond de wijze waarop ziekenhuizen zich momenteel organiseren. Enerzijds zijn er de klinische ziekenhuisnetwerken (onze "raison d'être") en dan heb je netwerken die zich gevormd hebben rond het samen aankopen. Voor alle duidelijkheid: het één sluit het ander niet uit. Ziekenhuizen uit verschillende klinische netwerken kunnen samen aankopen al dan niet binnen bestaande samenaankoopverbanden.
De klinische ziekenhuisnetwerken werden tegen uiterlijk 1 januari 2020 gevormd op basis van bepaalde wettelijk criteria. Er werden 25 zogenaamde "locoregionaal netwerken" gevormd in België. In Vlaanderen werden 13 ziekenhuisnetwerken gevrormd. Elk algemeen en universitair ziekenhuis moet deel uitmaken van een locoregionaal ziekenhuisnetwerk. Deze netwerken bestrijken de bevolking van een geografisch aansluitend gebied. Hieronder valt ook zorg die dicht bij de patiënt thuis moet worden verleend, zoals ouderenzorg of gewone pediatrische zorg. De patiënt behoudt echter altijd de keuzevrijheid wat betreft zijn of haar ziekenhuis of netwerk.
Op het niveau van samenaankoop hebben zich de laatste jaren ook heel wat ontwikkelingen voorgedaan. Deze zijn permanent aan zekere veranderingen onderhevig. Zo heeft de vorming van de locoregionale netwerken tot gevolg dat de ziekenhuizen binnen deze netwerken hun behoeften toenemend op elkaar zullen afstemmen waardoor samen aankopen een natuurlijke evolutie zal zijn. Dit sluit samenaankoop binnen bestaande samenwerkingsverbanden niet uit. Sommige hiervan zijn juridische entiteiten. Er wordt gebruik gemaakt van een aankoopcentrale in zijn verschillende vormen zoals voorzien door de wetgeving overheidsopdrachten.