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Resumen: En odontología es importante hablar de inclusión, capacitar a los profesionales para que puedan ofrecer tratamientos preventivos y rehabilitadores a personas con discapacidad, ya que estas constituyen un grupo poblacional vulnerable cuyo número se ha incrementado, y se requiere de equipos interdisciplinarios con experticia para responder en los diferentes niveles de atención odontológica.
Las barreras sistémicas y estructurales limitan la salud dental de las Pacientes con Necesidades Especiales, observándose en ellos una higiene dental más deficiente, tasas más altas de afecciones dentales y menos acceso a la atención bucal. El objetivo de este artículo fue comprender esas barreras directamente desde la población de pacientes y cuidadores, así como revisar la literatura sobre la salud bucal de las personas con necesidades especiales.
Los investigadores encontraron que las barreras que enfrentan estas personas incluyen accesibilidad, comorbilidades, desafíos de comunicación y barreras relacionadas a higiene bucal en el hogar. Actualmente los sistemas de salud dental no han logrado satisfacer las necesidades de esta población. La comodidad y la dignidad del paciente son de suma importancia.
Una sólida coordinación y comunicación entre odontólogos, cuidadores y otros profesionales de la salud resulta esencial para obtener resultados positivos. Para los niños y adultos con necesidades especiales de atención médica, la salud dental a menudo no es una prioridad y surge como una crisis. Estas personas tienen más caries dentales que no se tratan, una higiene dental más deficiente y menos acceso a la atención bucal.
Ante las barreras y desigualdades en el acceso a la atención dental, se sugieren tres enfoques críticos:
1) Educación y adopción de principios básicos para mejorar la conciencia y la calidad de la atención
2) Investigación para comparar diferentes enfoques para mejorar la evaluación y atención de esta población
3) Programas para implementar los resultados de estos hallazgos de investigación.
La literatura destaca diferencias en las condiciones dentales de las personas con discapacidad en comparación con la población general. El objetivo de este estudio fue proporcionar una visión general de la salud dental de las personas con discapacidad, para comprender si se satisfacen sus necesidades e identificar sus problemas más críticos.
Se realizó una encuesta para evaluar los diferentes puntos de vista tanto de las personas con discapacidad y los odontólogos. Los resultados mostraron que solo el 69,2% de los odontólogos atienden a personas con discapacidad. De estos, el 73,5% atiende a menos de 10 pacientes con discapacidad física al año. Sin embargo, el 54% de los profesionales no atienden a personas con deterioro cognitivo y con poca capacidad de colaboración durante el tratamiento. Más del 80% de los odontólogos encuestados informan que las personas con discapacidad no tienen una buena higiene bucal. Por otro lado, el 49,1% de las personas con discapacidad (o sus cuidadores en caso de que el paciente no pudiera responder) informan que rara vez o nunca acuden al consultorio dental. Además, cuando asisten es principalmente por emergencias. A pesar de esto, los encuestados son muy conscientes de sus problemas dentales. Sin embargo, tienen dificultades para comunicar sus problemas dentales a su dentista. El 50 % de los odontólogos que atienden a personas con deterioro cognitivo no los incluyen en el seguimiento, mientras que solo el 20 % de estos pacientes informaron ser recordados periódicamente. Esto ilustra la importancia de la implementación del seguimiento. Además, los cursos de capacitación podrían ayudar a los médicos a reducir esta brecha y crear consultorios dentales sin barreras.
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