無塵室主要是使用濾網(Filter)來製造吹入房間內的乾淨空氣。因為濾網是耗材，就有更換的必要。但是多久要更換一次呢？對此問題，我們要先知道濾網過濾空氣的方式：
過濾原理
空氣濾網在過濾時有四種方式：碰撞(impact)、擴散(diffusion)、攔截(interception)、過篩(screen)。經過這四種方式後，夾帶在空氣中的微粒就會被「卡」在濾網上，達到空氣過濾的效果。隨著時間的推移，卡在濾網上的微粒越來越多，進而造成濾網風阻(壓降)增大。工程師就是利用這個特性來判斷濾網更換時間。
另外，不同等級的濾網主要過濾的粒徑也不同。像是初級濾網(預濾網)主要是過濾5.0μm的微粒、中效率濾網主要是過濾0.5μm的微粒，而高效率濾網(HEPA)主要是過濾0.3μm的微粒。此外，還有超高效率濾網(ULPA)，用以過濾0.1μm的微粒。這類濾網使用在潔淨度管控粒徑較小的特殊場合。一般無塵室常見的管控粒徑是0.3、0.5或5.0μm。
濾網在使用搭配上，通常會採用：「預濾網+中效率濾網+高效率濾網」或「預濾網+高效率濾網」等組合。因為高效率濾網雖然也能過濾大尺寸的微粒，但會快速縮短濾網壽命。要知道，濾網等級越高，價格也是隨著升高。因此使用等級低的濾網處理大尺寸微粒，讓高效率濾網能專注處理細小微粒，才能節省在耗材上的花費。
濾網多久要更換一次呢？
大家在購買濾網時，濾網規格中都會註明「初期壓降」，意思是新的濾網本身所產生的風阻。當濾網上的微粒增多時，風阻就會增大；通常工程師會判定在風阻達到濾網「初期壓降的兩倍」時，作為更換濾網的時機。而得知濾網壓降是否已達到更換基準的方法，一般會使用壓差開關或差壓錶來進行量測。這也是有些設施或設備會有指示燈告知您「要更換濾網囉~」的測量依據。
然而對於不是採用HEPA在空調箱內設計的無塵室而言，像是使用FFU或HEPA BOX的無塵室，面對這麼多的HEPA，若每台都裝壓差開關或差壓錶，系統就會變得非常複雜且難看。因此「經驗法」就成為這類型無塵室更換濾網時間的主要依據。
繼開科技就著服務客戶所收集的經驗建議您：
對於24小時運轉的無塵室，預濾網每三個月更換一次；中效率濾網每半年或一年更換一次；高效率濾網每年更換一次。
空氣浴塵室(Air Shower)，預濾網每三年更換一次；高效率濾網每五年更換一次。
另外，對於有微生物考量的無菌室來說，有些業者會縮短更換的時間。縮短時間受產品與環境影響，但要多久就是依各產業先進的專業判斷了。
要是不更換濾網會怎麼樣呢？
濾網到了建議更換的時間而未更換會怎樣呢？
若是所選用的風車系統會自動調配環境參數，就會為了要克服風阻而加大轉速，以產生更大風壓。結果可能導致濾網破洞，汙染物會瞬間汙染整個環境。即便濾網不破，也會因風阻增大而導致更多的能源損耗。
對於固定送風量的風車系統而言，雖然較不會有濾網破掉的疑慮，但因風阻增大而導致送風量下降，進而會影響房間的換氣回數與回覆率(無塵室移除汙染物的速率)，最終會影響到潔淨度。若是該房間所設計的設備能力遠大於需求，是不會有立即危害的；但若設計的剛剛好，未更換濾網就可能導致環境參數低於標準。
當然濾網更換也是一筆不小的開銷，因此在兩者之間找出適當的平衡，就是管理者所需面對的課題了。
Yang writes in 2019/1/24
