2022 Lenteuitstap
We hadden er lang moeten op wachten maar eindelijk daar was ie dan, onze eerste uitstap na de verstrengde corona maatregelen.
We hadden een ruime belangstelling voor het bezoek aan de westhoek en aan de oesterzwammen boerderij.
De bus bracht ons richting Poperinge waar we "IN DE LEENE" konden genieten van het middagmaal. Jammer dat onze timing hier wat uit de hand liep zodat er later in de middag minder tijd was om een tussenstop te maken. Komt daarbij nog dat we bij de introductie van de oesterzwammen de problemen van de hedendaagse boer moesten aanhoren. Maar het werd ons wel duidelijk dat het geen pretje is om aan de hedendaagse regelgeving te voldoen. Tot zover de landbouw perikelen.
Onze gids: ja die kon het goed vertellen alleen jammer dat wanneer hij over de eerste wereldoorlog begon hij zoveel onwaarheden vertelde en ik ben te goed opgevoed om hem daarop aan te vallen.
De Nieuw Zeelanders hebben nooit meegewerkt aan het graven van de tunnels voor de mijnen. in de omgeving van Arras waren ze wel actief.
Er waren in totaal 24 mijnen gegraven en op 7 juni 1917 werden 19 mijnen tot ontploffing gebracht.
Ze verliezen aan "Petit Douve", een boerderij op de weg tussen Mesen en Ploegsteert, een mijn aan de Duitsers. (De Britten zullen de loop van de Douve beek omleiden om de mijn onder water te laten lopen en de Duitsers extra werk te bezorgen).
Nabij de Kruisstraat in verliezen ze een mijnkamer aan de Duitsers maar maken onmiddellijk een nieuwe kamer. De explosie van deze kamers zal maar 1 mijnkrater veroorzaken. ( In totaal zullen er aan de Kruisstraat 3 mijnkraters ontstaan maar 1 van de kraters zal in de jaren 70 gedempt worden.)
Aan wat de Britten noemden "The Birdcage" (de vogelkooi in het oosten van Ploegsteert bos) graven de Britten 2 mijnkamers maar de Duitsers trekken zicht terug en deze mijnen worden op 7 juni 1917 niet gebruikt. Na het Duitse lenteoffensief weet niemand nog de juiste locatie van deze mijnen terug te vinden en op 17 juli 1955 zorgt een blikseminslag voor de explosie van een van de twee mijnen. Die tweede mijn ligt nog steeds in de oostelijke hoek van het bos van Ploegsteert en is zeer waarschijnlijk niet langer gevaarlijk.
De ondergrondse oorlogsvoering tijdens WO1 is een hoofdstuk apart en begon reeds begin 1915. De voorbereiding voor de mijnenslag begon in 1916. (Norton Griffith)
Enkele foto's van deze lenteuitstap.
