Descrizione                                                                                      

Il microfono di Hughes è uno strumento acustico inventato nel 1877 da David Edward Hughes ( Londra 1831 - Londra 1900), un inventore e professore britannico, che insegnò fisica, meccanica e musica nel College di Bardstown, nel Kentucky. Il progetto fu presentato per la prima volta nel 1878. Il microfono di Hughes è solitamente formato da una tavoletta di legno su cui sono appoggiati due cilindri di carbone, alle cui estremità, più lontane dalla tavoletta, sono scavati due incavi e incastrato un terzo cilindro di carbone. Quest’ultimo cilindro ha la possibilità di muoversi cambiando la pressione negli incavi. Il tutto poi è collegato ad un ricevitore telefonico. Parlando vicino alla tavoletta di legno, le onde sonore fanno vibrare il cilindro, che produce una variazione di pressione negli incavi. Le vibrazioni vengono quindi riprodotte ugualmente dal ricevitore che è collegato agli altri due cilindri di carbone. Senza saperlo, in realtà, con il suo microfono Hughes fu il primo ad utilizzare le onde radio, che furono scoperte solo pochi anni più tardi dal fisico tedesco Heinrich Hertz, nel 1886.