The conference “New Ways of Analyzing Dialectal Variation” aims to bring together dialectologists from various backgrounds in order to evaluate how new technologies can enhance our knowledge of dialectal variation in Europe. In the past few years, rapid technological progress and the democratization of the Web 2.0 have led to the successful creation and development of several dialectological initiatives. In terms of data collection, several alternatives to traditional fieldwork have emerged: thanks to the Internet and social networks, it is now possible to conduct dialectological surveys without having to travel; mobile phones have high-quality built-in microphones that make it possible to record voices remotely anywhere in the world. In terms of data analysis and visualization, it is now much less expensive to create atlases, make them available to the academic community and interpret the data. Nowadays, data visualization and statistical software allow processing that would never have been possible just a few decades ago. Finally, it must be emphasized that these advances have allowed us to take a new look at materials collected by predecessors, both recent and historical, and thus to enrich our knowledge of the linguistic changes that have taken place in the history of European languages.

Le colloque international « Nouveaux regards sur la variation dialectale » propose de réunir des spécialistes en vue de faire le point sur l’apport des nouvelles technologies à notre connaissance de la variation géographique des dialectes primaires et secondaires des langues d’Europe. Les progrès informatiques réalisés au cours des deux dernières décennies, de même que le développement du web 2.0, ont bouleversé notre façon de faire de la dialectologie. Sur le plan de la collecte des données, de nombreuses alternatives aux classiques enquêtes de terrain ont pu voir le jour : grâce à Internet et aux réseaux sociaux, il est désormais possible d’interroger les locuteurs sur leurs pratiques sans se déplacer ; les microphones de haute qualité, intégrés dans les téléphones portables, permettent même de récupérer leur voix à distance, de façon simultanée, même à des milliers de kilomètres. Sur le plan de l’analyse et de la visualisation des données, il est aujourd’hui nettement moins coûteux en temps de créer un atlas, de le mettre à la disposition de la communauté scientifique et d’en interpréter les données : les logiciels de visualisation de données et de statistiques permettent aujourd’hui des traitements qui n’auraient jamais été envisageables il y a de cela quelques décennies à peine. Enfin, il faut le souligner, ces progrès ont permis de porter un regard nouveau sur des matériaux récoltés par nos prédécesseurs, à des époques plus ou moins anciennes, et donc d’enrichir nos connaissances sur les changements linguistiques qui ont eu cours dans l’histoire des langues d’Europe.