Boletín de Prensa

Conjunción de planetas en Marzo/Abril de 2022

Prof. Jorge Coghlan

Director del Observatorio CODE de Santa Fe

Conjunción. Breve descripción

En palabras simples, una conjunción planetaria ocurre cuando dos o más planetas aparecen cerca uno del otro en el cielo. Tal proximidad de planetas es una ilusión óptica: en realidad, están muy lejos unos de otros.

Las distancias al Sol en millones de km son: Venus: 108; Marte: 200; Júpiter: 740 y Saturno: 1.520

Desde un punto de vista astronómico, una conjunción ocurre cuando los objetos celestes comparten la misma ascensión recta o longitud eclíptica en el cielo.

¹La ascensión recta es el equivalente a la longitud en la superficie de la Tierra proyectada sobre la esfera celeste.

²Eclíptica se refiere a una franja de cielo imaginaria que marca el camino aparente del Sol a través del cielo durante un año. La longitud eclíptica se mide a lo largo de la eclíptica hacia el este desde la posición del Sol en el equinoccio de marzo.

Si bien la primera definición es más común, no es muy precisa. De hecho, describe un acercamiento cercano (pequeña separación angular) de objetos espaciales: un evento que, generalmente, tiene lugar cerca de una conjunción. ¡Pero no confundas estos eventos! Un acercamiento cercano no es necesariamente una conjunción.

Por lo general, la distancia entre objetos durante una conjunción varía de 0,5° a 9°. Para conseguirlo mejor, imagina que 0,5° es el ancho medio de un disco de la Luna llena. A veces los planetas se acercan aún más: la última vez sucedió con Júpiter y Saturno en 2020, cuando aparecieron a menos de 0,1° de distancia. Tal evento se llama la Gran conjunción y proporciona un espectáculo muy llamativo para los observadores amateurs del cielo pero también para el público en general.

Una conjunción puede incluir otros objetos celestes además de planetas, como por ejemplo, lunas, asteroides o estrellas.

Alineación planetaria

Suele confundirse una conjunción planetaria y un "alineamiento planetario", a veces referido como un “desfile planetario; caravana de planetas o tren de planetas" , lo cual sucede en el cielo por unos días.

Una conjunción implica una distancia más corta de lo habitual entre objetos en el cielo, mientras que una alineación significa que los planetas "parece" que se alinean en "una fila" en la misma área del cielo, como se ve desde la Tierra simplemente por perspectiva.

Una "alineación" es una visualización aparente generalmente atribuida a los planetas entre sí, o algunos de estos con la Luna. o alguna estrella muy brillante. Lo correcto es decir que se trata de una conjunción planetaria.

Seguidamente mostramos desde el Programa de Cielo Virtual "Stellarium", una secuencia de la configuración cambiante que mostrarán en el cielo los planetas Júpiter; Venus; Marte y Saturno entre los días 26 de Abril y 2 de Mayo de 2022, incluída la Luna en fase de menguante el día 26 de Abril.

Secuencia planetaria

Las secuencias del 30 de Abril; 1 y 2 de Mayo están dedicadas a la conjunción más llamativa pues sucederá con los planetas más brillantes del cielo: Venus y Júpiter.