Alla parola "psicoterapia", l'immaginario popolare evoca racconti in libertà sul lettino, al vaglio di ardite interpretazioni. In realtà, l'arte storica della psicanalisi è solo uno dei diversi approcci che la psicoterapia moderna offre. 

Nel secolo scorso, alla ricerca di una teoria del funzionamento psichico umano, sono state proposte diverse ipotesi esplicative, ancora centrali nei modelli formativi del terapeuta (dinamico, comportamentale, cognitivista, costruttivista, etc.). 

Oggi la psicologia persegue il metodo scientifico, sottoponendosi alla prova di studi empirici e replicabili, con analisi statistiche di dati epidemiologici e, con l'avvento delle neuroscienze, anche biologici.  

La psicoterapia, ramo curativo "applicativo" della disciplina, deve altresì affidarsi a conoscenze e pratiche rigorose, evidence-based. 

I risultati della letteratura sostengono e informano la metodologia, raffinata con l'esperienza. 

Superando quindi la divisione storica tra modelli dogmatici, il futuro guarda all'integrazione di tutte le applicazioni terapeutiche che sono empiricamente dimostrate favorire il cambiamento psichico, selezionando le più efficaci, in una cornice esplicativa coerente, ma non immutabile, sempre falsificabile. Alcuni esempi in questa direzione, che caratterizzano la nostra esperienza clinica:

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) vanta la più ampia letteratura di integrazione di protocolli evidence-based.

L'impianto dell'Emotion Focused Therapy (EFT), che rimette al centro il ruolo delle emozioni, gode di ottimo supporto empirico. 

L'Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) è una valida metodologia per elicitare e rielaborare le emozioni negative traumatiche. 

Molte altre tecniche d'indagine e promozione del cambiamento rientrano nell'inventario in constante aggiornamento del terapeuta.

Ogni percorso psicoterapico è unico, con una propria evoluzione che dipende dalle persone coinvolte. Prerequisito è l'integrità cognitiva.

Si può affrontare singolarmente, in coppia o con familiari quando prevalgono conflittualità reciproche, in gruppo per vissuti comuni.

Un percorso consta di un numero variabile di sedute, di circa un'ora, dal singolo incontro fino a supporti protratti, a seconda del problema. La frequenza dipende generalmente dalla severità del disagio, da una o due sedute settimanali a diluire.

In generale, si possono grossomodo distinguere almeno tre fasi del percorso:

1.  Accoglienza e analisi della domanda. Si inizia esplicitando i sintomi di malessere o le motivazioni che portano a intraprendere il percorso. Il terapeuta pone le domande necessarie per completare l'anamnesi e comprendere i confini del problema, il contesto di vita, i fattori precipitanti, le aspettative, ipotizzare quindi dei possibili obiettivi terapeutici. Ove ravvisasse la necessità, il terapeuta potrebbe proporre una valutazione psicodiagnostica integrativa preliminare. 

2. Lavoro terapeutico. Si entra nel vivo del percorso, ricercando le cause del disagio e gli ostacoli o resistenze al cambiamento. Fondamentale è esplicitare le emozioni coinvolte nelle proprie esperienze biografiche, a volte riviverle in seduta per rielaborale, sperimentarne altre, trovare nuovi significati. Il terapeuta guiderà e accompagnerà il processo.

3. Cambiamento e conclusione. Il lavoro terapeutico porterà a una progressiva remissione dei sintomi e quindi a cambiamenti nelle emozioni, nei pensieri, nei comportamenti, talvolta compiendo nuove scelte di vita.  Il percorso volge quindi al termine, consolidando i risultati e chiudendo il rapporto professionale.