Il est nécessaire d'obtenir d'un diplôme de niveau bac +5 en ingénierie. Le parcours le plus courant c'est le diplôme d'ingénieur, souvent délivré par une école d'ingénieurs. Le master recherche, suivi éventuellement par quelques années d'expérience en recherche et développement permet aussi l'accès à ce métier.

Pour intégrer un organisme de recherche public, il est souvent nécessaire de réussir un concours interne en plus de la formation académique.

Compétences techniques :

• Expertise dans les méthodes et outils de recherche spécifiques à l’ingénierie.

• Compétences en développement de prototypes, en modélisation et en simulation.

Compétences en communication et en travail d'équipe :

• Capacité à rédiger des rapports techniques et des articles scientifiques.

• Aptitude à travailler en équipe multidisciplinaire et à présenter les résultats de recherche de manière claire et convaincante.

Compétences organisationnelles :

• Gestion de projets de recherche, y compris la planification, l’exécution et l’évaluation.

• Capacité à gérer des ressources, à respecter les délais et à coordonner les activités de l'équipe de recherche.

Connaissances spécialisées (outils et technologies) :

• Connaissance approfondie des concepts et technologies spécifiques à son domaine de recherche.

• Veille technologique pour suivre les avancées et les innovations dans son domaine.

Analyse et résolution de problèmes : 

• Compétences en diagnostic de problèmes techniques complexes et en développement de solutions innovantes.

• Capacité à analyser des données expérimentales et à tirer des conclusions pour orienter les recherches futures.

Relations professionnelles : 

• Collaboration étroite avec des chercheurs, techniciens et autres ingénieurs dans le cadre de projets de recherche.

• Interaction avec des partenaires industriels et académiques pour le développement et la mise en œuvre de solutions technologiques.

Instances administratives et réglementaires :

• Participation à des comités de pilotage de projets et à des réunions de gestion de la recherche.

• Engagement dans des processus de demande de financement, incluant la rédaction de propositions de recherche et la gestion des subventions.

Structures d'employeurs :

• Universités et instituts de recherche où les projets sont souvent financés par des fonds publics ou privés.

• Laboratoires de recherche et développement au sein d'entreprises industrielles et technologiques.

• Centres de recherche gouvernementaux ou agences spécialisées.

Conditions de travail :

• Travail en laboratoire, nécessitant parfois des conditions de sécurité spécifiques.

• Horaires variables, souvent dictés par les exigences des projets de recherche et les échéances de livrables.

• Possibilité de déplacements pour des collaborations inter-institutions, des réunions de projet ou des conférences scientifiques.

• Conception et réalisation de projets : Développer et mettre en œuvre des protocoles expérimentaux, analyser des données et valider les résultats.

• Développement technologique : Créer des prototypes et des solutions innovantes, et évaluer leur faisabilité et efficacité.

• Publication et communication : Rédiger des rapports techniques et des articles scientifiques, et présenter les résultats lors de conférences et séminaires.

• Collaboration interdisciplinaire : Travailler en étroite collaboration avec des chercheurs, des techniciens et d'autres ingénieurs sur des projets multidisciplinaires.

En France, un ingénieur de recherche gagne en moyenne entre 2 500 et 3 800 euros bruts par mois, soit 30 000 à 45 600 euros bruts annuels. Les salaires peuvent varier selon l'expérience et d'autres facteurs, avec un débutant touchant environ 28 000 à 34 000 euros bruts annuels, et un ingénieur de recherche senior entre 50 000 et 65 000 euros bruts annuels.