Minerydding i Finnmark
Av Nina Planting Mølmann og Heidi Stenvold, Gjenreisningsmuseet for Finnmark og Nord-Troms

Under krigen ble det lagt ut miner både til havs og til lands. Dette begrenset folks hverdagsliv. Syke som skulle til sykehus valgte å bli hjemme, hvis ferdselen til lege innebar fare for miner. Fiskere kunne ikke fiske på minelagte fiskefelt og varer kom ikke frem. Det forekom også mineulykker og personskader. I forbindelse med den tyske retretten plasserte soldatene enda flere miner.

Mineryddingen i Finnmark startet mellom frigjøringen av Øst-Finnmark i oktober 1944 og freden i mai 1945. Flere steder i fylket var minelagt, og i tillegg var det rester av sprengstoff og våpen ved tyske forlegninger. Norske soldater som kom til Finnmark via Skottland og Sverige begynte det omfattende arbeidet med å fjerne miner. På et feltsykehus som kom i drift i Porsanger var mineskader den vanligste årsaken til behandling.

Etter freden kunne mineryddingen fortsette i større skala. Det var et sterkt ønske om å få tyske krigsfanger til Finnmark for å bistå i oppryddingen. Oberst Arne Dagfinn Dahl etterspurte som leder av Distriktskommando Finnmark 10 000 fanger:

Det er ingen landsdel, hvor det er så mange landminer og så store ødeleggelser som i Finnmark og derfor ingen landsdel hvor det er så påkrevd å hjelp til gjenreisingen som der. DKF har derfor tidligere bedt om å få 10 000 krigsfanger sendt opp i første omgang, senere flere. 

Behovet for opprydningshjelp var stort, og 10 000 mann kunne helt sikkert gjort nytte for seg. Så mange ble det allikevel ikke. Finnmark ble i første omgang tilgodesett med 500 tyske krigsfanger til minerydding. De prioriterte områdene var, Alta, strekninga fra Hammerfest til Repparfjord, Sørøya, strekninga fra Honningsvåg til Magerøysund og Olderfjord til Repparfjord, Børselv og Ifjord.

Førstevann ved Kirkenes. Minesøkere på riksvei 50 i oktober 1944. Foto: Bildet tilhører Godtfred Karlsen sin fotosamling og eies av Statens vegvesen. Oppbevares på Norsk vegmuseum og ved Finnmark fylkesbibliotek.

Minesøking i Lebesby, soldaten er ukjent. Året er 1946. Foto: Bildet tilhører Godtfred Karlsen sin fotosamling og eies av Statens vegvesen. Oppbevares på Norsk vegmuseum og Finnmark fylkesbibliotek.