Liner notes

「絶対に誰かの心にブッ刺そう」と決めてフルサイズを制作し始めたのが『失恋界隈』。2025年1月1日から活動を始め半年を過ぎた頃＝6月13日リリースの本楽曲は、言わばネオパンダのエピローグ〜第1章（終わりは未定）を締めくくるものであり、デビューシングル『狂気の沙汰DAY』及びセカンドシングル『サディスティック・ロマンス』で築いた「（アンチテーゼではない）社会風刺」「王道J-POP」を踏まえて直球で攻めた楽曲だ。私の実体験なども含めた挙句、7割完成形のデモで私は会議中に泣く始末だった。

最初にデモを神野からもらった時はこんなドラマティックな曲になると思わなかったのが本音である。フルサイズを制作するにあたり、コンセプトや楽曲の核の部分を詰めていく中でテーマに上がったのが「愛着障害」「蛙化現象」などSNSで度々話題になるトピック。ちゃんとそれに寄り添って生々しくしようとメンバー含めて制作を進めた。チーム一丸となってSNSでの投稿を漁って情報収集に勤しみ、言葉に誠実に向き合った。 この楽曲のキラーフレーズになる「あたし失恋界隈」は神野がシャワーを浴びている時に思い浮かんだそう。どんな脳味噌してるんだと心から思った。 一方で、『狂気の沙汰DAY』『サディスティック・ロマンス』のボーカルを経た美紅ちゃんは本当にここで大きく化けた（もちろん良い風に）。『失恋界隈』のデモ段階でSNSに投稿していた頃の歌い方と全く違う心からの声や感情、葛藤を彼女は見事に歌い上げ、これもまたストイックに向き合って丁寧に一言一言を紡いでくれたのだ。

裏話でいうと・・・この楽曲のレコーディングは『サディスティック・ロマンス』がリリースされた直後だったこともありその行末も気になりつつ、『失恋界隈』を収録するワクワク感もあり、さらにレーベルの新卒社員が見学に来るという緊張感漂う空間だったが、今回も例に漏れず神野は増田さん（エンジニアさん）を含め爆笑を生み、独特な空気を払拭してくれた。きっと前回よりも笑った気がするが、何に笑ったかは全く覚えていない。美紅ちゃんの気合いは今回もとんでもないもので、今回も「もう一回行きます」「もう一本お願いします」と言う彼女はアスリートさながらだった。その後に上島珈琲店のドリンクを一口飲むと、その日一番の綻びを見せてくれたので安心した。そして神野はなぜか東京で魚を食べたがるので、福岡でも食べられるイカの活造りを食べに行った。

実は「あたし失恋界隈」のハモは美紅ちゃんの本線以外にスタッフが歌っている箇所がある。しかもそれぞれ別の2パターンの声で「ここまで来てしまったか・・・」と言いながら歌っているのでぜひ探ってみてほしい。

心を削りながら実体験をここに入れ込んだ甲斐があったと、あの頃の私の苦しさが報われたとすら思った。

あとはこの曲を、この苦しみを、この痛みを、そういうもの全て救うこの曲を届けたい—その一心で、ネオパンダの今後を考えるキーを握る一曲にもなった。 そういう意味ではこの楽曲が３部作の締めくくりで良かったと思う。ネオパンダはこれからも色々な形で「あなた」の「記憶」や「感情」に寄り添うコンテンツを発行すると誓った。

The song “Love Complex” was created with the determination, “Let’s make something that pierces straight into someone’s heart.” Released on June 13, just over half a year after neopanda began activities on January 1, 2025, the track serves as a kind of epilogue to Chapter 1 (with no fixed ending yet). Building upon the foundations laid by the debut single “madness-saturday” and the second single “Sadistic Romance”—with their social satire (not in the sense of pure antithesis) and mainstream J-POP qualities—this song takes a direct, straight-ball approach. I even poured in my personal experiences, and by the time the demo reached about 70% completion, I ended up crying in the middle of a meeting.

When I first received the demo from Kamino, I honestly didn’t expect it would turn into such a dramatic piece. But as we worked to refine the concept and solidify the core of the song for the full version, themes such as “attachment disorder” and the “frog effect”—frequent discussion topics on social media—naturally came to the forefront. We wanted to treat them with raw honesty, so together with the members, we advanced production with that in mind. As a team, we scoured SNS posts for references and worked hard to engage sincerely with the words.

The killer phrase of the song, “I’m in Love Complex”, apparently came to Kamino while he was taking a shower. I genuinely thought, what kind of brain comes up with that?

Meanwhile, Miku, after having sung “madness-saturday” and “Sadistic Romance,” truly underwent a major transformation here (in the best way possible). Compared to the way she sang the demo version she had uploaded to SNS, her performance in “Love Complex” was completely different—her true voice, emotions, and inner struggles poured out, word by word, delivered with painstaking care and her signature stoic dedication.

Behind the scenes, this recording session took place right after the release of “Sadistic Romance.” While we were still curious about how that would unfold, there was also excitement about recording “Love Complex”—not to mention a tense atmosphere, since a new graduate employee from the label came to observe. But as always, Kamino, together with engineer Masuda-san, managed to dissolve the tension with nonstop laughter. I feel like we laughed even more than last time, though I can’t remember what we were laughing at. Miku’s determination, once again, was incredible. She kept saying “I’ll go again,” “One more take, please,” like a professional athlete. Only after sipping a drink from Ueshima Coffee did she finally show her warmest smile of the day, which made me relieved. And Kamino, for some reason, was eager to eat seafood in Tokyo—so we ended up going for fresh squid sashimi, even though he could have eaten it in Fukuoka.

Here’s a small secret: in the harmony for the line “I’m in Love Complex”, aside from Miku’s main vocal, you can also hear staff members singing. They even did it in two different voices, muttering “We’ve really come this far, huh…” as they sang—so please try to catch it when you listen.

Pouring my real experiences into this track felt worthwhile; it was as if the pain and suffering I endured back then had finally been redeemed.

Above all, I simply want this song—this suffering, this pain, this piece of music that rescues all of it—to reach people. In that sense, it has become a key track in shaping neopanda’s future. Looking back, I think it was fitting that this song closed out the trilogy. neopanda promises to continue releasing works that will stay close to your “memories” and “emotions” in various forms.

デビューシングル『狂気の沙汰DAY』とは一変し、王道のJ-POPになったのがこの『サディスティック・ロマンス』である。

きっとこの楽曲を聴けば誰もが「乙女心」を体感できるだろう。

デモ投稿時代、ちょうどバレンタインを狙って「狂ったラブソングを作ろう！」と制作したのがこの楽曲だった。フルを制作しよう！となって約3分の曲の中に多分6曲くらいの情報量を詰め込んだ。各パートごとにあらゆるジャンルのあらゆる楽曲のリファレンスを持たせて、そういう意味ではかなり「質の高い音楽」であり「遊び心の溢れた音楽」になった。

楽曲のテンション感とビジュアル（漫画やイラスト）のキュートさで一見「普通のラブコメ」に見られがちなのだが、これもまた『狂気の沙汰DAY』に負けず劣らずの気の狂った歌詞であるのは言うまでもなく、「ピュアって怖いね」と総括できる、これもまた社会風刺的なニュアンスも若干含んだ世界観である。

 「なんとしてでも振り向かせてやる！」という恋に一途な乙女心はやはりきちんと狂気を孕んでいて...みたいな、どうして2作連続でこうなったのかはきっと何かの思し召しなのだろうが、ネオパンダの基礎のひとつである「王道J-POP」を固めた楽曲でもある。

日本人が聴き馴染みのあるポップスであり、J-POPを好む世界中の人々がJ-POPに求めるポップス—これを目指すとチームが腹を括れたのはこの楽曲のおかげである。

レコーディングはというと、フルサイズが大方まとまるまでは皆「『狂気の沙汰DAY』より難しいことはないだろう！」と笑っていたのだが、当日歌ってみるとそんなことは全くなく、美紅ちゃんが兎に角ストイックに向き合い、底知れない根性を見せてくれたからこそ無事終えることができたものであった。 

そして、このレコーディングから神野は東京に来てレコーディングするようになったのだが、エンジニアの増田さんも含めレコーディングの5時間の8割は神野の“奇人”ムーブに笑わされる時間だった。おそらくレコーディング史上“一番笑った”レコーディングだと思う。

メンバー2人が各々きちんとスキルアップして、きちんと消耗して、我々スタッフも悩み、楽しんで完成したのがこの楽曲だ。 

ちなみに、曲中の「振り向いてくれないなら破壊！！！！！」の「くれないなら破壊！！！！！」は当時のネオパンダチーム（スタッフ2名、メンバー2名）でゲラゲラ笑いながら歌唱？シャウト？をしている。

ただ、「2」曲目の呪いはやはり平等に訪れた。『狂気の沙汰DAY』に遠く及ばずの結果でのスタート、デモ時代はどの曲よりも初速がよかった楽曲だっただけに本当に悔やまれる—

1年に1度なのか、2度なのか、恋愛を成就させたい日に必ず聴いてもらえる楽曲に昇華する日が来ると信じている。

Compared to their debut single “madness-saturday”, “Sadistic Romance” took a sharp turn into mainstream J-POP. This song lets anyone truly feel the essence of a “maiden’s heart.”

Back in the demo-posting era, the team set out to make a “crazy love song” just in time for Valentine’s Day, which eventually became this track. When it came time to produce a full version, the result was a three-minute song packed with what felt like six songs’ worth of ideas. Each section references different genres and styles, making it both a “high-quality piece of music” and one brimming with playful spirit.

At first glance—thanks to the upbeat vibe of the track and its cute visuals (manga and illustrations)—it might look like a typical rom-com song. But in truth, the lyrics are just as unhinged as those in “madness-saturday.” The song can be summed up with the phrase “Purity is terrifying,” carrying even a hint of social satire within its world. The single-minded passion of a girl determined to make someone notice her is inherently tinged with madness. Why two songs in a row turned out like this might be fate’s doing, but the track also laid down the foundation of neopanda’s identity: classic J-POP.

This song gave the team the confidence to fully commit to their goal—creating the kind of familiar, heartfelt pop that resonates with Japanese listeners and embodies the J-POP that fans around the world expect.

As for recording, until the full version took shape, everyone laughed and said, “There’s no way this could be harder than ‘madness-saturday.’” But once they got into the studio, it was anything but easy. Thanks to Miku’s sheer dedication and relentless spirit, they managed to pull it off.

It was also with this recording that Kamino began coming to Tokyo to record. Including engineer Masuda-san, about 80% of the five-hour session was spent laughing at Kamino’s eccentric antics—probably the most laughter-filled recording session in history.

Both members leveled up their skills, pushed themselves to the limit, while the staff worried, experimented, and had fun along the way—this song was the result.

By the way, in the line “If you won’t turn around, then I’ll destroy everything!!!!” the shout of “then I’ll destroy everything!!!!” was actually recorded with the whole neopanda team (two staff, two members) laughing hysterically as they screamed it.

Still, the so-called “second single curse” struck fairly. The results fell short compared to “madness-saturday,” which was especially frustrating since in the demo era, this song had been the fastest-growing of all.

Even so, we believe that one day it will evolve into the kind of track people listen to once or twice a year—on the days they desperately want their love to come true.

2025年の1月からデモを100日投稿してみよう！という我ながら鬼畜なアイデアから始まったネオパンダだが、そのデモを量産していく中で軸ができた瞬間があった。

その軸というのが「恋」「愛」であり、この『狂気の沙汰DAY』のサビが完成した瞬間こそ、ユニットのコンセプトが「聴く少女漫画」と明瞭に定まったその”時”である。

『狂気の沙汰DAY』は、

＜「一目惚れ」からピュアに誰かを想うあまりの奇行をコミカル且つ風刺的に描いたキャッチーなダンスポップチューン。これは妄想なのか現実なのか—その真意はただ真っ直ぐな恋心から始まる“狂気の沙汰”を存分に詰め込んだ遊び心満載の一曲。＞

というオフィシャルな楽曲説明をつけているが、極め付けは「片想いもピュアばかりではない」という、あえてユニットのコンセプトである「少女漫画」や「ピュア」に対する皮肉というか、ちょっとした社会風刺に近いメッセージを込めている。

が、これは決してアンチテーゼではないとここで断言はしておきたい。

とにかくリズミカルに、シニカルに。何かしら苦言を呈したい世の中だからこその風刺という攻め方をしたのがこの楽曲だ。

レコーディングは美紅ちゃんがスタジオ、神野は自宅の洗面所で収録。神野のレコーディングはある平日の夜で、全員がハイテンションでワイワイと進行。

作った張本人であるからこそ淡々と歌いつつあらゆるアイデアを入れ込んでいき、美紅ちゃんのレコーディングに向けて楽曲に対する共通認識を持たせるすり合わせの時間でもあった。

美紅ちゃんにとっては挑戦に相当するリズムで、キーで、構成だったはずだが、彼女の根性は凄まじくブースに立っている姿はアスリートさながらであったが、客観的に見てもこの曲はとてつもなく難しいはずである。

あえて、一見相反するような楽曲を出したのだが、ここから核＝ピュアを見出すのが、この時点で聴いていただいた皆様、漫画を読んでいただいた皆様であるといえよう。

neopanda began with what I now realize was a pretty intense idea: to post 100 demo tracks starting from January 2025. But somewhere along the way, in the midst of mass-producing those demos, something clicked—our central theme was born.

That theme is "love" and "romance."

And the exact moment it solidified was when we completed the chorus of “madness-saturday.” That was the very moment our unit's concept took clear shape as "a shoujo manga you can listen to."

“madness-saturday” is officially described as:

A catchy dance-pop tune that humorously and satirically portrays the bizarre behavior that stems from pure infatuation at first sight. Is it delusion or reality? Packed full of playful madness born from sincere, unfiltered feelings of love.

But the real kicker lies in its subtle message: “Unrequited love isn't always pure.” It’s a bit of social satire—a tongue-in-cheek jab at the typical ideals of "shoujo manga" and "pure love," which also happen to be the pillars of our concept.

That said, let me make one thing clear: this is not an anti-thesis.

The song is rhythmic, cynical, and satirical precisely because of the world we live in—a world that calls out for a little critique.

The recording process? Miku-chan recorded in a studio, while Kamino recorded... in the bathroom at home. It was a weeknight, and everyone was weirdly hyped, chatting and laughing throughout the session.

As the creator, I recorded my parts calmly, while weaving in all kinds of ideas. It was also a time for aligning our interpretations of the track before Miku-chan’s session, to make sure we shared a common vision.

For Miku-chan, this song was definitely a challenge—with its rhythm, key, and structure. But her sheer determination was incredible. Watching her in the booth was like watching an elite athlete at work. Objectively speaking, this song is really hard.

We intentionally chose to release a song that, on the surface, might seem to go against our concept—but the deeper "core" is still pure love.

It’s up to you—the listeners and readers of our manga—to uncover that for yourselves.