줄기세포와 암세포는 활발한 세포증식이라는 유사점을 가지는데, 최근 연구에 따르면 많은 암세포가 암줄기세포에서 만들어지며 암줄기세포는 정상 줄기세포가 비정상적으로 변형되면서 생긴다는 것이 잘 알려져 있습니다. 이러한 이유로 줄기세포와 암세포는 증식에 필요한 세포내 신호전달체계 등 많은 특성을 공유하고 있습니다.

따라서 줄기세포 연구는 자연스럽게 암발생 기전연구와 항암요법개발 연구의 병행으로 이어집니다. 이러한 노력의 결과로 본 연구실에서 발굴한 줄기세포 인자가 암세포의 증식을 증가/감소시키며, 반대로 암세포에서 특이적으로 발현되고 있는 유전자가 정상 뇌발달과정에 관여하는 사실을 밝혀냈습니다.

  그림 1. 암줄기세포는 정상줄기세포로부터 기원, 이에 따라 

정상줄기세포 연구를 통해 암의 특성을 이해할 수 있음

그림 2: Cell migration assay의 예-새로운 정상 줄기세포 유전자를 발굴한 후 이 유전자의 발현을 

암세포에서 저해했을 때 암세포의 이동 능력이 현저하게 저하됨을 관찰한 예

그림 3: Cell invasion assay의 예-새로운 정상 줄기세포 유전자를 발굴한 후 이 유전자의 발현을 

암세포에서 저해했을 때 암세포의 침습 능력이 현저하게 저하됨을 관찰한 예

그림 4: 본 연구실에서 밝혀낸, 동일 유전자가 상황에 따라 줄기세포에서의 정상 순기능과 

암 유발 기능 모두를 가질 수 있다는 것을 보여준 결과가 기사화