Shikamaru Nara es uno de los personajes más conocidos y queridos del universo de Naruto, así como uno de los que a tenido una mejor evolución. Este aparece desde los primeros episodios del anime, tomando mayor relevancia desde el arco de "Los Exámenes Chunin". Es un ninja de konoha que pertenece al Clan Nara, el cual fue miembro del Equipo 10 o Equipo Asuma junto con sus compañeros Choji Akimichi, su mejor amigo, e Ino Yamanaka. Shikamaru fue el subcomandante de la Cuarta División de la Gran Alianza Shinobi durante la Cuarta Guerra Mundial Shinobi o la Cuarta Gran Guerra Ninja. Varios años después, se casó con Temari y tuvo un hijo llamado Shikadai Nara y se convirtió en el nuevo líder del Clan Nara y en el consejero del Séptimo Hokage, Naruto Uzumaki.
Shikamaru antes de entrar a la Academia de Ninja, logró formar una larga y duradera amistad con Choji Akimichi. Al ingresar en la Academia, Shikamaru, Choji, Kiba y Naruto eran conocidos por ser los problemáticos y vagos. En el caso de Shikamaru, casi todo el día estaba durmiendo entre clases, además no hacía nada debido a su flojera de hacer cualquier tipo de esfuerzo. Tras la graduación de la Academia, este fue seleccionado para formar parte del equipo 10 cuyo instructor Jounin fue Asuma Sarutobi. Después se sabría que este equipo fue formado así por la relación que tenían los padres de los miembros en su etapa de Genin's, ya que ellos fueron parte del primer Equipo Ino-Shika-Cho, apelativo que el Equipo 10 utilizaría.
En el arco de "Los Exámenes Chunin", Shikamaru se luce robando todo el reflector en cada una de sus apariciones. Aquí es donde podemos conocer su personalidad floja y un poco arrogante, su gran inteligencia y nivel de deducción, su fastidio al pelear contra chicas o al tener que hacer cualquier cosa, así como sus Jutsus y abilidades tanto personales como de equipo. También es donde conoce a la kunohishi de la arena que será en el futuro su esposa, Temari.
Ya en el arco de "Misión de Recuperación de Sasuke", Shikamaru es escogido como el líder de la misión del mismo nombre del arco, ya que fue el único que logró graduarse como Jounin tras los exámenes. Este busca a Naruto, Choji y Kiba para formar el equipo, también se les adiciona Neji al encontrarlo mientras iban a la puerta de la aldea. Y más adelante se adicionan Lee y los genin de la arena.
En este arco Shikamaru descubre la deber de un ninja y un líder de equipo habiendo tenido que pasar momentos dolorosos temiendo por la vida de sus compañeros durante y después de la misión. Así como estar apunto de perder su batalla contra Tayuya del sonido, siendo esta derrotada por Temari. Después de estos sucesos, Shikamaru se vuelve más responsable y se le ve en una faceta más extrovertida. Así también, los ninjas de Konoha y de otras aldeas se toman más enserio sus habilidades pronosticandole un buen futuro.
Ya en Shippuden volvemos a tener un gran acercamiento con el personaje. Especificamente en el arco de "Misión Subyugación de Akatsuki" o más conocida como el arco de "Hidan y Kakuzu". Aquí Shikamaru pierde en batalla a su sensei y segundo padre Asuma Sarutobi. El akatsuki Hidan asesina a Asuma en frente de Shikamaru sin que este pueda hacer algo. Después de la batalla Shikamaru nos muestra dos escenas sublimes. El primero es la despedida junto al resto del equipo Asuma en un escenario lluvioso donde descubrimos que "El Rey", termino con el que el maestro se refería a lo más importante de una aldea y lo que se tiene que proteger, es la nueva generación y con ellos la esperanza de un futuro para la aldea. Y la segunda escena es cuando Shikamaru y su padre, Shikaku, tienen un enfrentamiento de palabras que desemboca en un estruendoso llanto de parte de Shikamaru al por fin sacar todos los sentimientos que este estaba guardando tras la muerte de su sensei, a su vez esta escena nos da una gran enseñanza sentimental y el ultimó escalón en la evolución de personaje de Shikamaru.
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