Los instrumentos Mapuches se construyen para usarlos en sus ceremonias, y su objetivo es ayudarlos a conectar con los espíritus de la naturaleza, principalmente con Ngenechen (lo que entendemos por Dios), muchas veces gracias a su música se sumergían en estados de trance. Con sus instrumentos logran decir aquello que no se puede expresar con palabras.
Algunos de ellos (como la trutruka) son instrumentos cuyas notas corresponden al espectro de armónicos del mismo instrumento.
Muchos instrumentos han ido evolucionando con el tiempo, otros han sido introducidos a su cultura (como el trompe), y gran parte de ellos se conservan hasta el día de hoy. Sin embargo, las forestales y sus monocultivos han dejado sin bosques a los Mapuches, eliminando su materia prima para construir sus instrumentos.