About Kangra Fort 

हिमाचल प्रदेश में चालीस केंद्रीय सरंक्षित स्मारकों की सूची में काँगड़ा का भग्न दुर्ग भी शामिल है।

१९०५ (1905) के भयावी भूचाल से दुर्ग को काफी क्षत्ति पहुंची थी।  सन १९०९ (उन नीस सो नो) में भारतीय पुरात्तव सर्वेक्षण ने दुर्ग का सञ्चालन संभाल लिया था। 

पुराना कांगड़ा में स्थित यह किला अविस्मरणीय वैभव और समृद्धि का साक्षी है।

 इसकी दीवारों ने कई आक्रमण देखे हैं।

किंवदंतियों, मिथकों और लोककथाओं ने कांगड़ा किले की उत्पत्ति को परिभाषित करने की कोशिश की है। 

कांगड़ा पहले त्रिगर्त साम्राज्य का हिस्सा था, जो रावी, ब्यास और सतलुज नदियों के छोर में फैला हुआ था।

पहाड़ो में एक कहावत है , की काँगड़ा दुर्ग के शासक का समूचे पहाड़ी राज्य में नियंत्रण रहता है। 

काँगड़ा हमेशा से ही सामरिक दृष्टि से एक महत्त्व पूर्ण स्थान रहा है।  काँगड़ा , जालंधर दोआब के मैदानी राज्यों और हिमालय की दुर्गम भूभाग जो की सीमान्त तिब्बत तक फैले हुए हैं के बीच में एक प्रवेश द्वार के रूप में स्तिथ है।  

अंग्रेजी शाशन के दौरान हमीरपुर, देहरा, नूरपुर, पालमपुर, कुल्लू, लाहौल और स्पीति काँगड़ा की प्रमुख तहसील रह चुकी हैं।

काँगड़ा के राजनीतिक महत्ता और धन समृद्धि की गाथाएं दूर दूर तक फैली हुई थी।  इसी कारण काँगड़ा दुर्ग में निरंतर आक्रमण हुए। 

यह दुर्ग भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के तहत एक केंद्रीय संरक्षित स्मारक है। रावी, ब्यास और सतलुज नदियों के बीच का क्षेत्र, जिसमें वर्तमान कांगड़ा जिला स्थित है, प्राचीन काल में त्रिगर्त अर्थात 'तीन नदियों द्वारा सींची जाने वाली भूमि' के रूप में जाना जाता था। लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व के ताम्बे के सिक्के, जिस पर त्राकटा जनपद की किंवदंती है, जिसका अर्थ है 'त्रिगर्त गणराज्य का (सिक्का)' इस क्षेत्र से खोजा गया है और साहित्यिक साक्ष्यों की पुष्टि करता है। इस क्षेत्र को जालंधर के नाम से भी जाना जाता था। चीनी तीर्थयात्री जुआन जांग ने भी सन 635  में इस क्षेत्र का दौरा किया और यहां दो हजार भिक्षुओं के साथ पचास बौद्ध मठ पाए। उन्होंने जालंधर को अपनी राजधानी बताया। त्रिगर्त और जलंधर दोनों का उल्लेख कई पुराणों और क्षेत्र के शिलालेखों में भी मिलता है। जालंधर को इस क्षेत्र की राजधानी के रूप में उल्लेख किया गया है, जबकि कांगड़ा शहर को सन 1204 के बैजनाथ मंदिर के शिलालेख में सुशर्मापुरा के रूप में जाना जाता है।

कश्मीर के शासक, तुगलक शासक, मुगल शासक, गोरखा शासक, सिख शासक और अंग्रेज शासकों  ने कांगड़ा दुर्ग को नियंत्रण में लाने का पर्यटन किया ।

काँगड़ा के यह दुर्ग भूकंप से पूरी तरह से क्षतिग्रस्त हो चूका है, लेकिन आज भी इसकी भव्य दीवारों और प्रभावशाली वास्तुकला से इसकी भव्यता का अनुमान लगाया जा सकता है। 

काँगड़ा दुर्ग के ऊपर समय समय पर आक्रमण किये गए ।

सन ४७० (470) में कश्मीर के राजा श्रेष्ट सेन ने काँगड़ा दुर्ग में आक्रमण किया लेकिन वे असफल रहे। 

(1009) में महमूद ग़ज़नी ने दुर्ग में हमला किया और बेशुमार धन-संपत्ति पर कब्ज़ा जमा लिया। 

 तारीख-ए-यामिनी (1021 CE) में अल-उत्बी लिखते हैं की , "यह राशि इतनी बड़ी थी कि इसे ऊंटों की पीठ पर नहीं ले जाया जा सकता था, न ही जहाजों में इसे रखा जा सकता था, न ही लेखक के हाथ इसे दर्ज करते थे, न ही एक अंकगणितविद् इसकी कल्पना कर सकते थे ।"

मुहम्मद-बिन-तुगलक ने भी काँगड़ा दुर्ग में आक्रमण किया और 1337 ईस्वी में दुर्ग पर अधिकार कर लिया, लेकिन इसे लंबे समय तक अपने कब्जे में नहीं रख सके।

1351 सीई में, राजनाका रूप चंद कटोच के शासनकाल के दौरान, फिरोज शाह तुगलक द्वारा किले पर फिर से हमला किया गया था। दोनों पक्षों की जीत के बिना घेराबंदी महीनों तक खिंची रही

1540 ई. में शेर शाह सूरी के सेनापति खवास खान ने कांगड़ा किले पर विजय प्राप्त की। शांति बनाए रखने के लिए एक संधि पर हस्ताक्षर किए गए थे

1621-1783 - मन जाता है की मुग़ल बादशाह अकबर ने दुर्ग को जीतने की  असफल कोशिशें कीं। अंत में, 1620 में , 14 महीने की घेराबंदी के बाद अकबर के बेटे जहांगीर द्वारा किले पर सफलतापूर्वक कब्जा कर लिया गया। लगभग डेढ़ शताब्दी तक मुगल साम्राज्य ने किले पर शासन किया। 

1775  में राजनाका संसार चंद कटोच शासक बने। उन्होंने जय सिंह की सिख सेना की मदद से कांगड़ा दुर्ग पर कब्जा कर लिया। उन्होंने कारीगरों को संरक्षण दिया, और यह उनके शासनकाल के दौरान है कि "कांगड़ा लघु चित्र शैली " का विकास हुआ।

नेपाल की गोरखा सेना के कमांडर अमर सिंह थापा ने 1805-1809 तक किले को घेर लिया था और किले के सामने पहाड़ी पर एक शिविर स्थापित किया था। जयंती देवी मंदिर वर्तमान समय में पहाड़ी पर स्थित है

संसार चंद ने पंजाब के महाराजा रणजीत सिंह से सहायता मांगी। 1809 ई. में रणजीत सिंह के आक्रमण में गोरखाओं को पराजय का सामना करना पड़ा  24 अगस्त, 1809 CE को हस्ताक्षरित एक संधि के परिणामस्वरूप कांगड़ा का दुर्ग  सिख शासको के अधीन हुआ ।

1846 ई. के सिख युद्ध के बाद अंततः अंग्रेजों ने किले पर अधिकार कर लिया। । 4 अप्रैल, 1905 को भूकंप से गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त होने तक किले पर एक ब्रिटिश गैरीसन का कब्जा था, विनाशकारी भूकंप के बाद, अंग्रेजों ने किले को खाली कर दिया

कांगड़ा किले को रणनीतिक रूप से एक पहाड़ी पर बनाया गया है, जिसके किनारों पर मांझी और बाणगंगा नदियों द्वारा प्रदान गहरी दिवार के रूप में प्राकृतिक सुरक्षा है।

चट्टान की छोटी पर स्तिथ दुर्ग आस पास के सथानो का दृश्य प्रदान करता है जिस से निकटतम और दूर की गतिविधि का आभास रहता है। 

दुर्ग  में 7 द्वार हैं।

विभिन समय में विजयी शासको ने अपनी विजय के उपलक्ष में द्वारों का नामकरन किया ।

 रणजीत सिंह दरवाजा: का निर्माण  महाराजा रणजीत सिंह ने करवाया था।   इस प्रवेश द्वार के शीर्ष पर गुरुमुखी शिलालेख सिख विजेता रणजीत सिंह का नाम और दिनांक संवत 1873 की पुष्टि करता है । फारसी लिपि में दो खंडित शिलालेख भी इस द्वार में देखे जा सकते हैं

अहानी दरवाजा: अथवा 'लोहे का द्वार'  जहांगीर के अधीन कांगड़ा के पहले मुगल राज्यपाल नवाब अलीफ खान द्वारा निर्मित। मेहराब के शीर्ष पर  मोर्चाबंदी के लिए स्थान बनाये गए हैं।  प्रत्येक तरफ पहरेदारों के कक्ष हैं, ।

अमीरी दरवाजा:  दीवार के भीतर गार्ड का कमरा है जिसमें 1878 सीई में इसके नवीकरण की रिकॉर्डिंग है। 'अमीरी दरवाजा', जहांगीर के अधीन कांगड़ा के पहले मुगल गवर्नर नवाब अलीफ खान द्वारा निर्मित है । इसका अनुवाद  'रईसी द्वार ' के रूप में किया जा सकता है

जहाँगीरी द्वार में तीन धनुषाकार द्वार हैं जो दक्षिण की ओर और पूर्व-पश्चिम की ओर उन्मुख हैं। इसमें प्रत्येक धनुषाकार छोर के पश्चिम की ओर कक्ष हैं। यहां से पश्चिम की ओर एक सीढ़ी ऊपर की ओर चौकीदार की कोठरी की ओर जाती है जबकि पूर्व की ओर का रास्ता एक आंगन की ओर जाता है।  इसके दक्षिण में एक घोड़ों का अस्तबल  स्थित था, लगभग पूरी तरह से नष्ट  हो गया है। कहा जाता है कि किले की जीत के बाद मुगल बादशाह ने इसका निर्माण करवाया था

हंडेली दरवाजा: इसे अंधेरी दरवाजा भी कहा जाता है, इसका नाम इसलिए रखा गया क्योंकि यह महल की ओर एक लंबे घुमावदार अंधेरे गुंबददार मार्ग से जाता था। यह 'अँधेरी  गेट',, अब केवल एक ऊँचे  मेहराब के रूप में स्तिथ है तथा गुंबददार मार्ग बहुत पहले नष्ट हो चूका है

दर्शनी दरवाजा ' के दोनों चोर में देवी गंगा और देवी यमुना की आकृति सुसज्जित है ।  देवि गंगा और यमुना के अपने संबंधित वाहन मकर (मगरमच्छ) और कच्छपा (कछुआ) पर देखे जा सकते हैं ।  यह प्रवेश द्वार दुर्ग के  आंतरिक भाग के और जाता है ।

महलोन-का-दरवाजा :  सीढ़ी के मार्ग से लक्ष्मी-नारायण और अंबिका देवी मंदिर के बीच से शीश महल का मार्ग है ।   धनुषाकार द्वार  दुर्ग के  सबसे ऊपरी स्तर तक जाता है जिसमें महल-परिसर कहा जाता है । महल का भाग पूरी तरह से खंडित अवस्था में है

लक्ष्मी नारायण मंदिर: केंद्र में चार स्तंभों के आधार के साथ एक वर्गाकार कक्ष स्तिथ है जहाँ तक उत्तर में सीढ़ियों  के माध्यम से पहुँचा जाता है। नगर शैली में निर्मित मंदिर की दीवारों को बहुत सफाई से  उकेरा गया है। दीवारों को भगवान विष्णु के कुछ अवतारों सहित देवताओं की छवियों के अलावा हंसों (हंस), अर्ध-कमल (अर्धपद्म) और अप्सराओं की आकृतियों से सजाया गया है।

जहांगीरी दरवाज़ा (मुग़ल सम्राट जहांगीर को समर्पित) , रंजीत सिंह द्वार (महाराजा रंजीत सिंह को ), अमीरी दरवाज़ा तथा अमीरी दरवाज़ा (मुग़ल राज्यपाल नवाब सैफ उल्लाह खान को ) समर्पित है।  

दर्शनी द्वार से होते हुए मंदिर का रास्ता जाता है , द्वार के दोनों तरफ देवी गंगा और देवी यमुना की आकृति सुस्सजित है ।

नागर शैली में निर्मित लक्ष्मी नारायण मंदिर और शीतला माता मंदिर अब भग्न रूप में स्तिथ है।

4 अप्रैल, 1905 के विनाशकारी भूकंप ने मुख्य दुर्ग , मंदिरों और दीवारों को गंभीर क्षति पहुँचाई। हालांकि दुर्ग आज भग्न रूप में  है, लेकिन इतना समय बीतने के बावजूद इसकी विरासत और वैभव में कोई कमी नहीं आयी।   यह दुर्ग  बीते युग की भव्यता भली  भांति दर्शाता है  ओर, इसकी प्राचीनता अभी भी इतिहास के पारखीयो को संस्कृति का एक समृद्ध खजाना प्रदान करती है।

The Kangra Fort: An Opulent Antiquity 

There are 40 Centrally Protected Monuments under the jurisdiction of ASI in the state of Himachal Pradesh. The historic ruined fort of Kangra, is one of the Centrally Protected Monuments in Himachal Pradesh and has been brought under the jurisdiction of ASI since April 17, 1909.The Kangra Fort situated at Purana Kangra (Old Kangra), is testimony to the unforgotten splendor and prosperity. Its walls have witnessed several invasions. It is one of the oldest forts in India

The History

Legends and folklores have tried to define the origin of the Kangra Fort. The local Rajput Katoch dynasty has been affiliated with the Fort. Kangra was previously a part of the kingdom of Trigarta, spread across the three rivers, the Ravi, the Beas, and the Sutlej

Sir Alexander. Cunningham, a pioneer of Indian archaeology, the first recorded historical reference to Kangra, then known as Jalandhara, occurs in Plotemy's text. The record talks about the Katoch King Parmanand Chand as the famous King Porus who vanquished Alexander the Great.

The Political importance of Kangra Fort

There is an old saying in the hills,

“He, who rules the Kangra fort, rules the hills”. 

Given the strategic importance, Kangra has been the gateway between the plain country of Jullundhur Doab and the inhospitable terrain over the Himalayan ranges to the boundary of Tibet. Hamirpur, Dehra, Nurpur, Palampur, Kullu, Lahaul & Spiti were some of its major tahsils.

The strategic -political control and legends of treasure wells attracted several invasions. To name a few, the rulers of Kashmir, Tughlaqs, Mughals, Gorkhas, Sikhs, and the British tried to bring the Kangra Fort under their control.

Even today, a mere look at this majestic structure allows one to comprehend its strategic significance and historical development over the centuries.

The Rulers

Kangra Fort faced a series of invasions. 

Raja Shreshta Sen, the King of Kashmir invaded Kangra in 470 CE, but could not succeed in taking control over the fort.   

In 1009 CE Mahmud of Ghazni attacked the fort. He is said to have looted 8 out of 21 treasure wells of the fort.

Al-Utbi records the details of the siege in his work Tarikhi-i-Yamini (1021 CE). He mentions that, “The amount was so huge that the backs of camels could not carry it, nor vessels contain it, nor writer’s hands record it, nor imaginations of an arithmetician conceive it.” 

Muhammad-Bin-Tughlaq invaded and took control of the fort in 1337 CE but could not hold it for long.

In 1351 CE, during the reign of Rajanaka Roop Chand Katoch, the fort was again attacked by Feroz Shah Tughlaq. The siege stretched for months without either side winning.

In the year 1540 CE, Khawas Khan, a general of Sher Shah Suri, conquered the Kangra fort. A treaty was signed to maintain peace.

1621-1783 -Mughal Emperor Akbar is believed to have attempted almost 52 unsuccessful sieges of the fort. Finally, in 1620 CE, the fortress was successfully occupied by Akbar's son Jahangir after a 14-month siege. The Mughal Empire ruled the fort for almost a century and a half.

In 1775 CE Rajanaka Sansar Chand Katoch became the ruler of the fort. He recaptured the Kangra fort with the help of the Sikh forces of Jai Singh Kanheya. He patronized the artisans, and it is during his reign that the “Kangra School of Miniature Painting” flourished.

 Amar Singh Thapa, the commander of Gorkha army of Nepal besieged the fort from 1805-1809 and had set up a camp at the hillock facing the fort. Jayanti Devi temple stands at the hillock in the present times. 

Sansar Chand sought assistance from Maharaja Ranjit Singh (IMAGE1) of Punjab. Ranjit Singh's vigorous attack in 1809 CE uprooted the Gorkhas. The fort of Kangra passed into Sikh hands as a result of a treaty signed on August 24, 1809 CE 

 After the Sikh war of 1846 CE, the British eventually took the fort. They are believed to have looted 5 existing treasure wells of the fort. The fort was occupied by a British garrison until it was severely damaged by an earthquake on April 4, 1905 . After the devastating earthquake, the British vacated the fort

The architecture

The Kangra fort has been built strategically over a hillock, with natural defense of deep ravines cut across by the Manjhi and Banganga rivers on its sides. Located high up on the rock conglomerate hillock, the fort commands an aerial view of the surrounding area.

 There are 7 gates in the fort

Rulers have erected gates to commemorate their victories, such as the Jahangiri Darwaza (attributed to Mughal Emperor Jahangir), the Ahani and Amiri Darwaza, (attributed to the first Mughal Governor Nawab Saif Ali (Alif) Khan), and the Ranjit Singh Darwaza, (attributed to Maharaja Ranjit Singh).

the Darsani Darwaja or the Temple Gate is decorated with standing figurines of Goddess Ganga and Yamuna.

 Laxmi Narayan, Adinath temple  Ambika Devi, and Shitla-mata temples are situated along the open courtyard. Laxmi Narayan temple and the Shitla mata temple now in ruins depict the Nagara (North India) style of temple architecture.

The earthquake 1905

This historic fort is now under the protection of the Archaeological Survey of India (ASI)

 Although the fort lies in ruins today, the passage of time has not been able to diminish the splendor of its legacy. On the one hand, the fort is a reminder of the opulence and grandeur of a bygone era. On the other hand, its great antiquity still offers connoisseurs of history a rich treasure of heritage and culture. Kangra has always been a center of cultural and archaeological importance.

The devastating earthquake of April 4, 1905 imposed serious damage to the main fortress, temples and walls.