De vanligaste ackorden är grundackord, vilka består av tre toner. Det finns två typer av grundackord, dur-ackord och moll-ackord.
Den första tonen du ska hitta är grundtonen. Grundtonen är den ton ackordet utgår från och har namn efter. Ackordet C utgår alltså från tonen C och ackordet D efter tonen D.
Andra tonen i ett dur-ackord kallas "stora tersen" och ligger på femte positionen från grundtonen.
Tredje tonen kallas "kvint" och ligger på position åtta. Dessa tre toner bildar tillsammans ett Dur-ackord. Se bilden nedan.
Även mollackordet utgår från grundtonen. Ska du bygga exempelvis ett C-moll så utgår du från C-tonen, D-moll från tonen D osv.
Som andra ton i ett mollackord används dock en ton som kallas "lilla tersen" och ligger på fjärde positionen från grundtonen. Det är faktiskt det enda som skiljer mellan dur- och moll-ackord.
Tredje tonen är precis som i dur-ackordet "kvinten" på position åtta. Se bilden nedan.