今日我們的經課是《約翰福音》的十五章18至27節。本來，這段經文不適宜「獨立」來看。事實上，這段經文與前文「葡萄樹與枝子」(15:1-17)形成了一個在神學上的對稱。在那段(上文)經文中，主耶穌強調了「愛」的聯合，故此，主耶穌說，要「常在我裡面，我也常在你們裡面」(v4)，並同時對門徒強調，需要「彼此相愛」(v12)。在「愛」的話題之後，就是今日經課的內容（v18-27），主耶穌接續明明白白表達了「世界的恨」。於是，「愛」與「恨」在整章經文中的擺位，編纂者是頗有意，要讓讀者注意到「愛」與「恨」的強烈對比！

作為猶太人背景的主耶穌，祂所講的愛與恨，要怎樣理解呢？過去，對於經文所講的「恨」，我們很容易會聽到類似以下的表述，「恨，將耶穌殺死；作為基督徒的被恨，一樣會被致於死地」，云云。這個描述，當然有它的道理，畢竟，在主耶穌這番言論之後，祂就被賣、被那些「恨」他的人，釘祂十字架！只是，作為猶太人背景的耶穌，即，在希伯來文的思維中，「愛」與「恨」又是甚麼意思呢？原來，「愛」(אַהֲבָה, ahavah)的字根אהב不僅意味情感，更指向一種「給予」(hav)和「全然獻身」(ahav)的行動 1。它是創造性的、建設性的力量。相對地，「恨」(שָׂנֵא, sane)在聖經希伯來文中並非現代英文hate所暗示的激烈憤怒，而是指「拒絕」、「逃避」、「忽視」或「轉身離去」的狀態。正如希伯來文學者Eitan Bar所指出：「在聖經希伯來文中，恨更多關乎拒絕和避免，而非憤怒。這是一種距離的姿態，不一定是敵意的姿態。」2原來，世人對主耶穌的「恨」，起碼呈現的，就是「拒絕」了主耶穌所成就的救恩；對主耶穌的救恩視而不見，繼而「轉身離去」！於是，「恨」耶穌的人，「恨」基督徒的人，就仍然活在他們的「世界」之中（敵對主耶穌的世界），仍然，活在罪中！！

經文表達，面對著這些「恨」我們的人面前，我們作為跟從神的人，要「全然獻身」給主，亦要緊密地愛（彼此相愛），要將神的大愛，「給予」這個世界！為主耶穌作見證。故此，在「恨」的主題下，經文去到27至28節時，主耶穌就說，要從父那裡差真理的

聖靈／保惠師來到人間。聖靈來到人世間，要做甚麼呢？主耶穌說：「祂(聖靈)來了，就要為我作見證」。然後，主耶穌吩咐跟從祂的每一個，「你們(包括我們)，也要(為神)作見證」。作甚麼見證呢？弟兄姊妹，作見證，就是，我們要用心用口用手，去見證主耶穌的大愛在我們的身上，與及，主耶穌所成就的救恩！弟兄姊妹，但願，我們都能在自身的生活處境中，為主耶穌，配合聖靈的工作，以「愛」勝「恨」，見證我們的主 – 是一位昔在今在永在，愛我們的神！阿們！

1 希伯來語中的愛ahava（אהבה），由三個希伯來字母組成：aleph（א），hey（ה）和vet（ב）。從a-hav-a的這三個根字母中，我們得到根詞hav（הב），hav表示給予。

2 參https://eitan.bar/articles/hebrew-word-study-hate-sane/