水の芸術祭は2025年に初回開催し、今年で２度目の開催を迎えます。

大阪府南部・泉州地域に位置する貝塚市水間は、古くから水間寺の門前町として栄えてきました。約1300年前といわれる水間寺の開基から永くの間、水間寺は庶民から大名まで安寧を願う人々の厚い信仰をうけ、また、貝塚市の中心を東西に貫く水間街道は、紀州街道から分かれ、かつては多くの物資と人々が行き交う経済の要路として、この地の活気と歴史を支えてきました。水間で合流する河川から分けられた水路は大小のため池への導水路となり、貝塚市の農業を支える重要な資源です

明治から昭和にかけては、繊維産業が発展し、町の活気へとつながりました。大正時代に水間鉄道が開通すると、全国から多くの参拝客が訪れるようになりました。水間周辺にも繊維工場が多く立地し、戦後の暮らしが豊かになる時代背景とともに町はさらに活気を帯びていきます。歴史的景観の中での小旅行や、小さな繁華街での気軽な娯楽を楽しみに訪れる人で町はさらなる賑わいを見せました。

時代の推移とともに、現在は人口の減少が進んでいますが、歴史ある街道の風情を残すこの町並みには、今も重層的な記憶の面影がとどめられています。本芸術祭は、水間という土地に刻まれた記憶や風景、人の営みに新たな視点を重ねる試みです。水間を訪れ、この土地が紡いできた語りに耳を傾ける機会となることを願っています。

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