Podríem afirmar que la intenció principal de portar joies és per decorar els cossos des de la prehistòria i les portaven homes i dones.

Però és important saber que les idees que tenim de joies boniques o canvien d'una cultura a una altra i segons el moment del passat, de manera que allò que un grup troba atractiu pot no ser-ho per a l'altre.

Fins i tot, en algunes cultures, la mateixa joieria pot tenir diferents finalitats: les joies que es porten com a collaret avui es poden portar com a tocat l'endemà o un penjoll es podia enganxar a un collaret, posar-se al cabell, penjar-se del cinturó com a ornament o fixar-se al vestit segons l'ocasió i també canviar-ne els minerals o pedres que les componen.

El món de les joies és tan divers com cultures hi han existit sobre la terra.