Galáxias

Uma galáxia é um sistema gravitacionalmente ligado de estrelas, remanescentes estelares, gás interestelar, poeira e matéria escura. A palavra é derivada do grego galaxias (γαλαξίας), literalmente "leitoso", uma referência à Via Láctea que contém o Sistema Solar. As galáxias variam em tamanho, desde anãs com apenas algumas centenas de milhões (108) estrelas até gigantes com cem trilhões (1014) estrelas, cada uma orbitando o centro de massa de sua galáxia.

As galáxias são categorizadas de acordo com sua morfologia visual como elípticas, espirais ou irregulares. Muitos são pensados ​​para ter buracos negros supermassivos em seus centros. O buraco negro central da Via Láctea, conhecido como Sagitário A*, tem uma massa quatro milhões de vezes maior que a do Sol. Em março de 2016, GN-z11 é a galáxia mais antiga e distante observada. Tem uma distância comovente de 32 bilhões de anos-luz da Terra e é visto como existiu apenas 400 milhões de anos após o Big Bang.