¿Qué es la seguridad?

La seguridad se considera una condición humana fundamental, que se comprende como el no hallarse bajo riesgo inminente de persecución, enfermedad o muerte. Se halla entre las “necesidades de déficit” de la base de la Pirámide de Maslow, y según las teorías de Malinowski, es una de las siete necesidades básicas del ser humano.

Esto se debe a que, para aprovechar las capacidades humanas al máximo, es necesario dar por sentada una seguridad mínima, que tiene que ver con la protección física, o sea, la continuidad de su existencia. Nadie que corra peligro de muerte puede ocuparse de otra cosa que de ponerse a salvo.

Cercanos al concepto de seguridad y a los intereses de las ciencias de la seguridad, estos tres conceptos ameritan una definición aparte:

• Riesgo. El riesgo se puede definir como la probabilidad de que, ante una situación determinada e involucrando elementos determinados, un daño se produzca. O sea, que por “riesgo” se entiende la factibilidad de que un peligro se concrete en un daño. Así, hay altos y bajos riesgos, y riesgos vinculados a lo laboral, lo económico, lo sanitario, etc.

• Amenaza. Una amenaza es, por su parte, un actor o un conjunto de condiciones en las que un riesgo se hace manifiesto. Es decir, los elementos que ocasionan la aparición de riesgos, debido a sus propias naturalezas, o a un rol que cumplen dentro de un contexto determinado. Un automóvil puede ser una amenaza, por ejemplo, si quien lo conduce está borracho.

• Vulnerabilidad. Por último, se habla de vulnerabilidad para referirse a una condición o situación de mayor o menor propensión o indefensión frente a los riesgos y las amenazas. Mientras más vulnerable se sea ante un riesgo, mayores serán las probabilidades de padecer un daño, y/o mayores los daños que se pueden sufrir. Se trata justamente de lo contrario a la seguridad.