MẬT ONG HÌNH THÀNH NHƯ THẾ NÀO ?
Mật ong quen thuộc với cuộc sống con người, nhưng không phải ai cũng biết quá trình loài ong tạo ra những giọt mật đặc sánh, thơm ngon.
Một đàn ong hoặc tổ ong gồm: một ong chúa có nhiệm vụ sinh sản, hàng trăm con đực và hàng nghìn ong thợ (vốn là những con cái vô sinh). Nhiệm vụ của ong thợ là lấy mật từ hoa, tạo sáp, xây tổ và làm mật để nuôi sống những cá thể khác trong đàn.
Ong sẽ hút mật hoa để tạo ra mật ong. Chúng có thể bay xa đến 5 km bán kính từ tổ ong để tìm mật hoa. Mỗi con ong thợ có thể ghé thăm 100 đến 1.000 bông hoa trong mỗi chuyến đi để làm đầy dạ dày của chúng. Dạ dày ong có thể chứa đến 70 mg mật hoa và khi đầy, nó có thể nặng gần bằng trọng lượng của chúng.
Khi tìm được nguồn mật, các ong thợ sẽ dùng vòi dài để hút mật từ tuyến mật của hoa vào dạ dày. Tiếp đó, dạ dày ong sẽ phân tích các loại đường phức hợp từ mật hoa thành nhiều loại đường đơn giản hơn và ít có xu hướng tinh thể hóa (còn gọi là kết tinh).
Ong thợ trở về đàn rồi chuyển số mật này cho con ong thợ khác gọi là ong nhai. Các ong nhai sẽ nhai trong 30 phút, khi đó các enzyme trong tuyến nước bọt của chúng sẽ biến mật hoa thành chất chứa mật ong cùng với nước trong lúc nhai. Chu trình này nhằm hạn chế khả năng xâm nhập của các loại vi khuẩn khi cất giữ.
Sau đó, ong nhai sẽ đem mật hoa phân phối vào những lỗ sáp hình lục giác. Tiếp theo, chúng dùng cánh của mình quạt ra luồng khí nhằm đẩy nhanh sự bốc hơi nước cho đến khi mật ong đạt đến độ bão hòa (tỷ lệ nước khoảng 17%). Khi mật đủ đặc, chúng sẽ đóng những lỗ chứa mật bằng một lớp sáp tươi, giúp lỗ sáp trở thành một lọ mật nhỏ xíu.