#119 ミームについて
今日は、ミーム（meme）について、Dancygier & Vandelanotte （2017）の論文をもとに少し整理しておきたいと思います。この論文では、インターネット上のディスコースがこれまで以上に「画像と言語表現の組み合わせ」に依存するようになっている点に注目し、インターネット・ミームが、認知言語学や構文文法の射程を拡張する上で重要な素材になりうると論じています。細かな分析はまた次回に回しますが、まずはミームという概念そのものについて、論文でどのような整理がされているのかを書いておきたいと思います。
ミームという語の出発点は、Richard Dawkins (1976) にあります。ドーキンスは、生物学的遺伝子（gene）の「複製可能性」に強い関心を寄せながら、それと同じように、文化的に伝達される概念にも自己複製的な広がり方が見られると考えました。こうした視点から、gene に対応する概念として meme という語を生み出したという経緯があるそうです。論文でも次のように説明されています。
“Dawkins (1976) is primarily interested in replicability of genetic material, but he notices that culturally transmitted concepts also have a way of perpetuating themselves – hence the term ‘meme’ as a complement to ‘gene’.”
この “meme” という概念は、メロディーやキャッチフレーズ、誕生日を祝う習慣など、さまざまな文化現象を指す広い概念として扱われてきました。また、人間の言語そのものがミームとして捉えられる場合もあると述べられています。
“The concept of memes covered various phenomena (melodies, catchphrases, the habit of celebrating birthdays, etc.), and in fact language as a trait of human behavior has occasionally been seen as a meme (without the underlying claims of innateness, Merge, or universal grammar).”
参考
Dancygier, B., & Vandelanotte, L. (2017). Internet memes as multimodal constructions. Cognitive linguistics, 28(3), 565-598.
Dawkins, Richard. (1976). The selfish gene. Oxford: Oxford University Press.