#114 謝ることの難しさ
Blum-Kulka and Olshtain の Requests and Apologies: A Cross-Cultural Study of Speech Act Realization Patterns (CCSARP) を読んでいます。この論文では、語用論という分野の射程は明確に定義しづらいものの、さまざまな研究が共通して抱える基本的な関心について、次のように述べられています。
“Though the scope of pragmatics is far from easy to define, the variety of research interests and developments in the field share one basic concern: the need to account for the rules that govern the use of language in context (Levinson, 1983). One of the basic challenges for research in pragmatics is the issue of universality: ...”
ここで特に興味深いのは、「普遍性」という語用論の大きな課題にどう向き合うかという点です。この論文では、その後「依頼（request）」と「謝罪（apology）」という2つの発話行為に焦点を当て、ネイティブとノンネイティブのデータを半々に含むコーパスをもとに、それぞれの実現パターン（realization patterns）を丁寧に探っています。
読み進めると、この2つの発話行為だけでも性質が大きく異なっており、一方は「型」が想定しやすいのに対して、もう一方は分類そのものが難しいという指摘がされています。
依頼のほうは比較的構造が見えやすく、
direct / explicit level（命令文や遂行動詞など）
conventionally indirect level（Could you ~ ?, Would you ~ ?、あるいは It's cold in here. と言って暖房をつけてほしい気持ちを間接的に伝えるなど）
といったように、直接性〜間接性のスケールがある程度整理できます。一方で謝罪のほうは、直接的な表現として sorry, apologize, regret, excuse などがあるほか、
理由を添える（I'm so forgetful.）
自分の責任を明確にする（It's my fault.）
改善の意志を示す（I'll pay for the damage.）
再発防止を約束する（This won't happen again.）
など多様で、固定的な「型」として分類するのが難しいという性質があります。
論文の中でも次のように述べられています。
“... the difference in nature between requests and apologies is such that documentation of verbal realizations requires different criteria for each of these two speech acts. For requests, the continuum between direct and indirect means available for realizing the act includes for every language a finite set of conventional (indirect) strategies, which are realized in linguistically fixed ways. For apologies, on the other hand, there is no distinct set of mutually exclusive categories comparable with the request strategy types.”
読み終えたあとにふと思ったのは、謝罪という行為そのものの「読めなさ」です。有名人の謝罪会見が成功したり失敗したりする理由が一概に説明できないのも、謝罪がそもそも明確な「型」に落とし込めない行為であり、状況や関係性、社会的評価など、さまざまな要素が複雑に絡むからなのだろうか…と思いました。ある意味で、謝罪の分類が難しいことと、謝罪の行方が予測できないことは地続きなのかもしれません。
参考
Blum-Kulka, S., & Olshtain, E. (1984). Requests and apologies: A cross-cultural study of speech act realization patterns (CCSARP). Applied Linguistics, 5(3), 196–213.
Levinson, S. C. (1983). Pragmatics. Cambridge University Press.
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[発話行為] [謝罪] [依頼]