BIENESTAR SOCIAL
EL FUTURO DE LA JUVENTUD: ¿QUIEREN ALCANZARLO O EVITARLO?
La finalización de la etapa escolar impone decisiones necesarias sobre la vida adulta, mientras que el bienestar mental se consolida como un factor clave para el éxito académico y la inserción laboral.
Por Ailin Saucedo
Desde la niñez, las personas sueñan con el futuro, el deseo de ser grande, independiente y abundante son algunas de las principales expectativas que se quieren alcanzar y que provocan la emoción de crecer. Este es un ideal que, si bien puede llegar a ser alcanzado, también es frecuentemente confrontado por la realidad. Una realidad determinada por el contexto (social, económico y educativo) y limitada o no por las vivencias y experiencias de cada persona.
Un hecho con el que se tiene que enfrentar la mayoría de los jóvenes al finalizar sus estudios secundarios, en el caso de hacerlo, es tomar una decisión acerca de su futuro. La planificación del futuro se experimenta como una presión social en esta etapa de la trayectoria, ya que los jóvenes son incentivados a realizar elecciones asociadas a la continuación de estudios superiores o a sus inserciones laborales. Esta decisión, muchas veces, es repentina, apresurada u obligada por presiones sociales habituales, -o trabajás o estudiás-, -ahora vas a trabajar-, -no importa lo que sea, pero vas a estudiar-. Las intenciones pueden variar, pero la decisión tiene que ser tomada. Dentro de los debates de la actualidad entre los jóvenes, se encuentra el cuestionamiento de si las maneras en que son “lanzados a la adultez” son las correctas o no.
En este contexto, la investigadora María Cecilia Bostal, en su estudio doctoral sobre proyectos educativo-laborales, horizontes y temporalidades en jóvenes de La Plata, Argentina, revela que estos procesos están atravesados por múltiples desigualdades. La investigación analizó los proyectos postegreso (trabajar, continuar estudios o combinar ambas) y encontró que existen diferencias significativas en la priorización y las elecciones temporales según el origen social del estudiante. En los resultados, los jóvenes evidencian sus realidades sobre lo posible y lo deseable, atravesadas por experiencias diversas de la desigualdad.
Aunque no todo deba ser drástico, esta situación abre la puerta a un tema central que este artículo busca abordar: el bienestar de los jóvenes adultos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la salud como "un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades". Este estado, si bien hoy en día es abordado en diferentes medidas, en Argentina, sigue siendo un tema en auge y debate lo referido a la salud mental.
Un informe de la UNESCO en 2021 estima que un 25% de los estudiantes en el mundo siente su salud mental afectada. Créditos: Fundación Sergio Urrego.
Los gobiernos y entornos educativos tienen la responsabilidad de propiciar las herramientas y los espacios adecuados para el óptimo desarrollo de los jóvenes. Diversas investigaciones han demostrado que el bienestar social y psicológico repercute directamente en el desempeño educativo universitario.
Por ejemplo, en México, un estudio se centró en la salud mental de estudiantes de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT). Los investigadores Osvaldo Rafael Vidal Bocanegra, Rigoberto García Cupil y Teresa De la O de la O publicaron un artículo que señaló una fuerte relación entre el bienestar psicosocial y el rendimiento académico. Esta investigación, titulada "La Salud Mental en Universitarios como Aspecto Determinante en el Logro de Objetivos Académicos", destacó la importancia de las habilidades de afrontamiento activas (orientadas a resolver problemas y buscar apoyo social). Además, los investigadores revelaron que el uso de estrategias pasivas, como la evitación y la negación, se asociaba con un rendimiento académico más bajo y menor satisfacción con la experiencia universitaria. El estudio destaca que las intervenciones integrales deben abordar tanto aspectos individuales como contextuales, promoviendo el desarrollo de habilidades activas y la mejora del entorno universitario.
En relación con el factor contextual, la investigación "Satisfacción con la vida, Bienestar Psicológico y Bienestar Social en Estudiantes Universitarios de Buenos Aires", realizada por Elena M. Zubieta y Gisela I. Delfino, reveló que, si bien los participantes mostraron altos niveles de satisfacción vital y bienestar psicológico, manifestaron un importante déficit en la percepción de progreso y cambio social. Esto demuestra una escasa fe en la capacidad de la sociedad para controlar su destino y producir bienestar.
Distintos factores como el espacio físico, la relación social, la clase social y la autopercepción influyen directamente en el ejercicio académico de los estudiantes. En los últimos años, universidades del país como la Universidad Nacional de Tucumán (UNT), la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y la Universidad Nacional del Litoral (UNL) en Santa Fe, han desarrollado ámbitos de debate y de apoyo relacionados a la salud mental. Con distintas propuestas y actividades, los argumentos y objetivos son los mismos, brindar espacios de ayuda a los estudiantes para propiciar el bienestar y consecuentemente aportar en la formación de profesionales y su contribución a la sociedad.
A pesar de la existencia de leyes e ideales propuestos por los gobiernos, es mucho el trabajo que queda por hacer y mucho el criterio que debe evolucionar. En algunas provincias más conservadoras, rige el pensamiento que atrasa estas prácticas de apoyo y minimiza la existencia y relevancia de la salud mental. Este razonamiento, además de atrasar e irrumpir con la idea de bienestar, propicia los discursos malignos que, muchas veces, concluyen en ideas suicidas o incluso con el acto suicida.
En el contexto actual, resulta desafortunado negar la existencia e importancia de la salud mental, teniendo en cuenta que cada vez hay más espacios sin control, sin normas y sin lugar a la moral. Las redes sociales, los espacios públicos, los discursos de odio y las relaciones sociales son aspectos que influyen directa e indirectamente en el desarrollo de los jóvenes como personas y profesionales. El bienestar es una responsabilidad que debe ser abordada y trabajada para poder asegurar el futuro de las personas con dificultades para desarrollarse. Informes de organismos como la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), acerca de la salud mental y el bienestar de los estudiantes, también promueven el desarrollo juvenil y la educación.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que los trastornos mentales representan cerca del 16% de la carga global de enfermedad en personas entre 10 y 19 años, y que aproximadamente la mitad de esos trastornos comienzan antes de los 14 años. En Argentina, diversos informes locales han identificado además barreras estructurales: acceso desigual a servicios, falta de espacios adecuados en instituciones educativas y estigma persistente para buscar ayuda.
El bienestar psicológico y social es una realidad que se debe abordar desde muchos aspectos, y puede que sea un proceso largo al que le quedan herramientas para utilizar. Es una cuestión de cambiar el foco actual de espontaneidad e inconsciencia en el que se vive. Se alude más al sometimiento y la imitación que a la originalidad y la personalidad, con estándares cada vez más altos e inalcanzables. Desde sus casas, los jóvenes cada vez ven más realidades insostenibles, donde todo debe ser perfecto, hegemónico y exclusivo.
El cambio se puede lograr, la evolución no es un simple concepto, los derechos deben ser asegurados y la salud no es la excepción. El futuro no tiene que ser una opción.