Lune en quartiers

Photographier la Lune en quartier : jouer avec les ombres et le relief

Pourquoi le quartier est plus spectaculaire que la Pleine Lune ?

La lumière rasante : Le Soleil éclaire la Lune de côté, ce qui crée des ombres étirées le long du terminateur. C'est le moment idéal pour faire ressortir les vallées et les remparts des cratères.

Moins d'éblouissement : La surface éclairée étant plus réduite, la Lune est moins aveuglante. Le capteur de votre smartphone gère beaucoup mieux l'exposition sans brûler les hautes lumières.

Conseils de prise de vue au smartphone

Mise au point : Faites toujours la mise au point tactile sur la limite ombre/lumière (le terminateur), là où le contraste est le plus fort.

Gestion de l'exposition : Baissez légèrement le curseur de luminosité (l'icône soleil à côté de la zone de mise au point) pour révéler la texture des mers et ne pas saturer le bord lumineux.

Lune cendrée en photo

La Lune cendrée (aussi appelée lumière cendrée) est un phénomène optique au cours duquel la partie obscure de la Lune, non éclairée directement par le Soleil, devient légèrement visible et prend une teinte gris cendré.

Comment ça marche ?

Ce phénomène se produit lorsque la Lune est en fin ou en début de cycle (sous forme d'un fin croissant) :

1. Le reflet de la Terre : Le Soleil éclaire directement la Terre.

2. Le miroir terrestre : La Terre renvoie une partie de cette lumière solaire vers la Lune (comme un miroir géant).

3. Le retour vers nos yeux : Cette lumière « secondaire » éclaire faiblement La face non éclairée de la Lune, qui nous la renvoie à son tour.

En résumé, la lumière cendrée est la lumière du Soleil réfléchie par la Terre sur la Lune.

Quand l'observer et la photographier ?

• Période idéale : Deux à trois jours avant ou après la Nouvelle Lune, juste après le coucher du Soleil (à l'Ouest) ou juste avant son lever (à l'Est).

• Au smartphone : C'est un sujet très esthétique en photo paysage (« Lune artistique »). Comme la lueur est très faible, il faut caler son smartphone sur trépied et augmenter légèrement le temps de pose sans trop brûler le fin croissant lumineux. Mais on aura pas le choix.

Pour capturer la Lune cendrée, faites la mise au point sur la zone sombre pour avoir tout le globe.

Le « X » et le « V » lunaires : les célèbres jeux d'ombres du Premier Quartier

Parmi les curiosités optiques les plus traquées par les astrophotographes, le « X » lunaire (aussi appelé X de Purbach) et le « V » lunaire sont deux illusions d'optique saisissantes qui n'apparaissent que quelques heures par mois.

Comment se forment ces lettres géantes sur la Lune ?

Il ne s'agit pas de gravures, mais d'un jeu de lumière rasante le long du terminateur, environ quelques heures avant le Premier Quartier exact :

• Le X lunaire : Il naît du relief éclairé des remparts de trois cratères contigus (Blanchinus, La Caille et Purbach). Lorsque le Soleil se lève sur cette zone, la lumière rase les sommets encore entourés d'ombre, traçant une lettre « X » lumineuse d'une netteté parfaite sur le fond noir.

• Le V lunaire : Visible au même moment un peu plus au nord, il est formé par l'illumination progressive des bords du cratère Ukert et des crêtes environnantes.

Comment les capturer au smartphone ?

• Un timing très précis : Le phénomène complet ne dure que 4 à 6 heures. Si vous observez trop tôt, la zone est plongée dans le noir ; trop tard, le Soleil monte et l'effet de relief disparaît.

• Repérage : Utilisez une application astronomique (comme Stellarium ou Photopills) pour connaître la date et l'heure exactes du prochain passage du terminateur sur ces cratères.

• Stabilité et mise au point : Grâce au fort contraste entre ces lettres blanches et l'ombre environnante, le capteur de votre smartphone accroche très facilement la mise au point. Bloquez l'exposition sur le « X » pour ne pas brûler sa clarté.

Je n'ai réussi que 2 fois à voir le X, car il faut une bonne météo le jour J, ne pas être occupé, avoir la lune devant soi, s'en rappeler, être là au bon moment, etc.

Faire ressortir les couleurs minérales de la Lune (bleu et ocre)

À l'œil nu ou sur un cliché brut, la Lune semble uniformément grise/blanche. Pourtant, sa surface abrite de véritables nuances minérales : le bleu titane (riche en ilMénite, très présent dans la Mer de la Tranquillité) et le marron / ocre (pauvre en titane mais riche en fer et silicates).

Le retour de terrain au smartphone : En pratique, le bleu est le plus facile à faire ressortir en retouche mobile (via Snapseed ou Lightroom) en montant progressivement la saturation du canal bleu. Le marron/ocre, en revanche, est beaucoup plus délicat à capter : il se confond souvent avec le jaune ou se fait écraser par le traitement automatique du téléphone. 

Dans mon exemple ci-dessus, je n'ai réussi qu'à faire ressortir le bleu avec Gimp en jouant sur tous les paramètres de la section Couleur.

L'astuce pour tenter de faire émerger le marron :

• Ne pas monter la saturation globale, mais travailler canal par canal dans l'outil HSL (Teinte/Saturation/Luminance).

• Baisser légèrement la luminance du canal Orange/Jaune pour assombrir ces zones et laisser apparaître les nuances brunes/rouille.

• Conserver une sous-exposition maîtrisée à la prise de vue pour ne pas blanchir les zones basaltiques.

Evenements ponctuels lunaires

Certaines occasions sont propices à prendre des photos souvenirs de la Lune, comme par exemple l'occultation de Venus par la lune en sept 2026.

Bien sur, les eclipses de soleil, avec celle de 2026 et la prochaine en 2027

Ou encore les éclipses de Lune

Ou les occultations de planètes :