SOY CATEQUISTA

Mi primera parroquia fue la vice parroquia Cristo Salvador de la Urb. 15 de Enero, Paucarpata, dependiente de la Parroquia Santa Ana del pueblo tradicional de Paucarpata. Luego fue elevada a parroquia por Mons. Fernando Vargas Ruiz de Somocurcio SJ., siendo su primer párroco el Cango. Manuel Butrón Valencia, del clero arquidiocesano de Arequipa. Ahí fui llevado por Dios a través de mi amigo, vecino, hermano, padrino de Confirmación, Rodolfo Rivera Gutierrez. Recuerdo que de muy niño mi mamá Ruth nos llevaba los domingos a la Santa Misa ahí.

Empecé en el coro acompañando con mi guitarra. Al estudiar en un colegio evangélico como es el Colegio Internacional, no tuve formación litúrgica ni doctrinal. No conocía las partes de la misa, no sabía nada de lo que la catequesis enseñaba. Pero fue ahí, creo en 1984, con 14 años, que inicié este camino que sigue hasta hoy. Lo que agradezco del colegio en la clase de religión, fue a conocer la Biblia, la Palabra de Dios, saber manejarla, encontrar los textos bíblicos fácilmente. Sobre de tocar la guitarra, gracias a mi mamá Ruth por "obligarme" a aprender a tocarla, bajo la dirección del profesor Félix Valdivia, gran músico arequipeño.

Con  padre Manuel, gran sacerdote, guía y amigo, tuvimos algunos momentos de "catequesis" dando charlas al grupo juvenil de la parroquia. Fue una de las primeras parroquias en escenificar la Pasión de Cristo. Muchos recuerdos, muchos amigos, mucha familia que encontré allí. Con la parroquia pude asistir a la bendición del Templo de Nuestra Señora de Chapi, con la presencia de Mons. Fernando Vargas Ruiz de Somocurcio y del Nuncio en el Perú, Mons. Luigi Dossena, en el año 1984 me parece. Aún recuerdo esos momentos. Quizá mi primer encuentro con La Madre y sin saber que ella me llevaría de su mano a su Hijo hasta hoy.

Posteriormente, fui parte del grupo coral que acompañaba la Eucaristía dominical en la Capilla Señor de los Milagros de Manuel Prado. Algunos de los jóvenes del coro de Cristo Salvador pasamos allá. Conocí a Padre Carlos Saenz de Ibarra SJ., anciano y muy docto, sus sermones treméndamente teológicos; la capilla estaba a cargo de CIRCA de padre Carlos Pozzo SJ; el señor Figueroa y su familia estaban a cargo del cuidado de la Capilla. Luego, su administración pasó al Sodalicio, llegando el joven y recién ordenado Padre Emilio Garreaud Indacochea SCV. Luego, pasé a acompañar en la Eucaristía de las 19:00 Hrs. en la Parroquia Nuestra Señora de la Providencia, esa si era mi Parroquia por la circunscripción parroquial; era párroco el querido y recordado Padre Joaquín Mallía Micalef, sacerdote Maltés. Gran hombre, humano y de muchas virtudes. Fue mi profesor de Mariología en la Escuela Arquidiocesana de Catequesis y de Liturgia en la ODEC. Al construirse la Capilla Sagrada Familia en la Coop. 58 de Manuel Prado, le pedí poder acompañarle los domingos en la misa de 7:00 hrs. Ahí estuve con este servicio de alabanza hasta el año 2000 aproximadamente. Fui testigo de la llegada de la devoción al Sr. de Coyllor Rity a la capilla. Hoy es parte de la religiosidad de todos los vecinos. Gran amistad con Rube Mansilla De La Torre, y sobre todo con Padre Daniel Buleje Mariño OP. Padre Joaquín lo acogió cuando pidió dispensa de su Orden.

Mi segunda parroquia, y la actual, es Madre de Misericordia, de los padres Capuchinos; llegué en 1989 al haber sido emproyista en el EPJP XII dirigido por la JUFRA. Quién me llevó allá fue mi primo Jimmy Escalante Arenas. Pasaba por momentos fuertes y llegar al EPJ logró apasiguar mis demonios en cierta manera. Por casi toda la década de los noventas acompañé en la misa dominical de las 19:00 hrs. mientras participaba de la fraternidad. Hermanos capuchinos como Juan, Adolfo, Hugo, Mariano, Padre Taminez, Padre José Alarcón, hoy obispo; y sobre todo padre Julio Carpignano OFSCap, fueron guías espirituales durante ese grato tiempo.

Fue en 1997, me parece, que respondí a la invitación Margarita Díaz Manrique, hermana mayor de la JUFRA para ser catequista de confirmación en la parroquia. Acompañé este apostolado hasta inicios del nuevo milenio; por cuestiones laborales me aparté de la fraternidad y la vida parroquial en mayo del 2000. A inicios de 1999, junto al Hno. Raúl Condori, Hno. Edwin Delgado y Margarita Díaz, nació la idea de un espacio para la posconfirma en la parroquia, naciendo así con la Gracia de Dios los Heraldos de San Francisco. Cosas de Dios.

En 1999 viví la experiencia vocacional en el Seminario San Jerónimo. Dios "me dijo" que mi vida debería ser en medio del mundo. Vivir la Gracia como la oscuridad de caer en tentación y pecado. Ya padre Julio, años antes, le comentó a mi mamá que mi camino no sería el sacerdocio. Compartí esa experiencia con quienes hoy son sacerdotes: Padre Erly Cornejo Cáceres, vecino y amigo y participantes del coro, padre Joaquín firmó nuestra carta de presentación. También Padre Walter Soto de La Cruz y Padre Saúl Flores Cáceres. Bendiciones amigos y hermanos en Cristo.

En mayo de ese año, Dios me llevó a la Pastoral de Conjunto del Consorcio de Colegios Católicos. Él se valió de mi gran amiga, catequista y agente pastoral Fátima Carrera Rivera. En ese tiempo era la encargada de ese espacio de reflexión juvenil con estudiantes de diversos colegios de Arequipa. De ahí, comparto amistad con grandes personajes hasta hoy. Empecé con la animación, luego charlas, jornadas, retiros. Pude motivar en el Encuentro Juvenil de ese año llevado a cabo en el Coliseo del Colegio De La Salle.

Pero Dios me llamaba a seguir alabándole. Lo hice en la capilla del Colegio Sagrado Corazón hasta el terremoto del 2001 por invitación de Madre Amparo Salles, siendo trasladada luego a Bolivia; llega Madre Juana quien también me invitó a seguir alabando. Ahí conocí a Madre Cecilia, entre otras. Luego, con la llegada de la sagrada imagen de nuestra Señora de la Candelaria de Chapi a la ciudad, al haber sido demolido el Templo de Chapi, es resguardada en la Iglesia San juan Bautista, Parroquia de Yanahuara. Acompañé hasta febrero de 2004 la misa de 6:30 Hrs. A veces la de 7:30 Hrs. Los dias de fiesta casi toda las misas. Llegué allí gracias a Padre David Vargas Cabana, quien estaba en su experiencia pastoral como seminarista. Hoy P. David tiene su ministerio en Calama, Chile. Gratos y perdurables recuerdos.

Fui parte de la Escuela Arquidicesana de Catequesis de Arequipa, a cargo de la Hna. Isela y su comunidad en 1999. Ahí me fui preparando doctrinalmente. Grandes amigos, muchos profesores de Religión. Formadores como Padre Joaquín Mallía, el Hno. Benito Campos FSC, Madre Ángela Barbieri CDC, Rosa Mallía, hermana de padre Joaquín, las hermanas identes, los padres malteces, entre otros. Luego pasé a la ODEC-AQP, gracias a la carta de la Hna. Isela, siendo el director el Cango. Pbro. Patricio Amésquita, párroco en ese tiempo en Santa Rosa de Guardia Civil. Era sub director el prof. Tamayo de Vinatea. Grandes profesores como Cango. Buenaventura Folgado. Recuerdos gratos. Me gradué en Educación Religiosa tres años después. Y seguimos.

El año 1999, Dios me permite también ser parte de la Asociación Arquidiocesana de Laicos de Arequipa, con la misión de apoyar al obispo en cuestiones de la participación de los laicos en la organización pastoral de la iglesia. Como representante de jóvenes de la parroquia Madre de Misericordia, fui parte de esta Asociación. Participamos del primer Encuentro Nacional de Laicos en la ciudad de Tacna, coincidentemente, siendo presidente de la Comisión de Laicos Mons. José Paulino Ríos Reynoso. Representé al Arzobispado de Arequipa en el Encuentro de Pastoral Juvenil del Gran Sur en la ciudad de Ilave, Puno. Forjando la misión. Con la asociación organizamos cursos de formación pastoral de gran aceptación entre la feligresía, pudiendo dirigir el de Liturgia, Animación y otro sobre Nueva Evangelización dirigido a profesores de religión.

Desde el inicio de este milenio Dios me llevó a ser parte y luego a dirigir momentos de reflexión y espiritualidad. Después de la Pastoral de Conjunto del Consorcio, como lo indiqué, los animadores de colegios me invitaron a apoyar la pastoral con charlas, jornadas y retiros. Incluso llegué a dirigir estos espacios en la ciudad de Mollendo y en Puno. Con el tiempo llegué a dirigir una jornada para profesores en Lima antes del inicio de la pandemia. Dios llama.

El Año del Jubileo de la Encarnación, el año 2000, toda la Iglesia se preparaba para vivir el año jubilar. En Arequipa era arzobispo Mons. Luis Sánchez-Moreno Lira. Siendo parte de la Asociación Arquidiocesana de Laicos desde el año anterior, y conociendo a Padre Amador Martín del Molino CMI, quien fue el coordinador general, tuve la oportunidad de ser animador de diferentes encuentros pastorales en ese año, pero sobre todo, ser animador durante la Clausura del Jubileo 2000 el 8 de diciembre en el Estadio de la UNSA. Un momento único donde Dios me permitió animar a todos los que participamos de ese momento, unas 56 mil personas. Constituimos el coro que acompañó la Eucaristía y la animación junto a Rosa Torres y Manuel Daza. Muchos gratos recuerdos. Posteriormente, Dios me permitió seguir dirigiendo esos encuentros por cinco veces más, siendo obispos Mons. Luis Sánchez-Moreno Lira, Mons. José Ríos Reynoso y Mons. Javier del Río Alva.

Durante el primer lustro del 2000, Dios me llamó a trabajar en el Consorcio de Colegios Católicos de Arequipa como Secretario Ejecutivo. Ahí organizamos los Cursos de Actualización Docente, siempre con una impronta cristiana. Apoyé en la Organización del Rosario Viviente durante el Año del Rosario. También fui parte de la organización y animación del CONAJUMI del 2003 organizado por la OMP Arequipa, dirigida en ese tiempo por padre Víctor Líbori MSSP. colaboré luego al lado de Mons. José Paulino en la Secretaría de Pastoral - Centro Pastoral Juan Palo II, del Arzobispado de Arequipa.  Fui parte de la comisión del Congreso Eucarístico organizado por la arquidiócesis así como otros "momentos fuertes" para la vida espiritual de Arequipa . Luego Dios me permitió también ser Coordinador Regional de la ONG Tarpusunchis de los Hermanos de La Salle, organizando espacios de formación para docentes y padres de familia con el I Encuentro sobre Valores, así como la Escuela de Líderes Hno. Noé Zevallos FSC, con jóvenes de 5to.Sec. de diversos colegios de Arequipa, formándolos para ser líderes cristianos de su tiempo. Grandes retos. 

Dios me permite como catequista a dirigir las dinámicas de animación, luego la preparación a los sacramentos de iniciación, después jornadas y retiros espirituales para estudiantes, padres de familia y profesores. Incursioné en las escuelas para padres de colegios así como en otros espacios de formación y espiritualidad.

El primero como animador fue en la pastoral de la IEP De Los Sagrados Corazones, acompañando a padre Rodolfo Luna Umeres OP. Luego dirigiendo las jornadas espirituales en primaria y secundaria. En la IEP Alfred Nobel cuando se ubicaba en la Av. Siglo XX, dirigí a los niños de 5to.Prim. para la Primera Comunión. Siempre he de recordar estas primeras experiencias.

Luego fui parte, gracias a Dios, como apoyo a la pastoral de los colegios: Nuestra Señora de Lourdes, Parroquial La Recoleta, Franciscano San Francisco de Asís - Mollendo, Santa Rosa de Viterbo, Santísimo Salvador, María Auxiliadora, Corazón de María, Nuestra Señora de Fátima, Nuestra Señora de la Merced, Colegios Mendel, Sagrado Corazón Sophianum, José Caruana, Franciscano Santa Clara, IEP Juilliard, Belaunde de Chiguata, Franciscano Santa María de Jesús en Comas-Lima, entre otros. Parroquias Nuestra Señora del Pilar, San Ignacio de Loyola,  Santísima Cruz de La Tomilla, Franciscana San Antonio de Puno, entre otras. 

Hoy viendo el camino recorrido, doy gracias a Dios por permitirme seguir diciendo "sí Señor, donde Tú me lleves"; Después de la pandemia del Covid-19, al reanudarse la Eucaristía de manera presencial en setiembre de 2021, regresé a mi parroquia. La necesidad de otra vez vivir los Sacramentos; también me permitió el poder alabar a Dios durante la Misa acompañando la liturgia. Así empecé otra vez mi vida parroquial. 

Hoy, en la Parroquia Madre de Misericordia guiada por los padres Franciscanos Capuchinos, Dios me permite ser catequista en la preparación del Sacramento de la Confirmación, brindar charlas a los padres de familia de los niños que se preparan al Sacramento de la Comunión. Acompaño la Eucaristía en la semana y dominical cuando alguna comunidad está en retiro. Sigo dirigiendo retiros, jornadas y retiros en colegios, compartiendo con los estudiantes como con sus papás y padrinos. Dios aún permite que le sirva. ¡Gracias Padre!. Vivo la experiencia, con aciertos y errores, de la misión de ser catequista, de ser tu hijo Señor, pidiéndole la Gracia de vivir coherentemente mi fe cristiana católica en todo momento y lugar.

Así mismo, respondiendo a mi responsabilidad de formar y de informar sobre la imposición ideológica que vivimos de un pensamiento único e intolerante a nuestra fe y creencias, en medio de la batalla cultural de hoy, Dios me permite ser Delegado Regional en Arequipa desde junio de 2024 de la Plataforma Padres Peruanos, una plataforma de participación ciudadana que agrupa a personas naturales, asociaciones y colectivos. Su finalidad es la promoción de la libertad y la defensa del derecho de los padres de familia a ser los primeros educadores de sus hijos. Dios llama.

Comparto aquí mi álbum de fotos de todos estos años de catequista y animador pastoral; así como algunas reflexiones que nacen de la vida diaria en este servicio y apostolado en el que Dios aún me tiene como su "soldado".  ¡Gracias Señor!.