En 1949, Shannon y Weaver lanzaron una teoría matemática de la comunicación. Su primera versión apareció en el Bell System Technical Journal de octubre de 1948, perteneciente a la Bell Telephone Laboratories.
El modelo de Shannon-Weaver se basa en la idea de que la comunicación es un proceso lineal y unidireccional que involucra cinco elementos: una fuente, un transmisor, un canal, un receptor y un destino .