John Ellis (nacido el 23 de mayo de 1952) es un exproductor de televisión británico y profesor de artes mediáticas en Royal Holloway, Universidad de Londres. Ellis estudió inglés en la Universidad de Cambridge 1970-3 y en el Centro de Estudios Culturales Contemporáneos de la Universidad de Birmingham 1973-6. De 1978 a 1982 enseñó Estudios Cinematográficos en la Universidad de Kent en Canterbury.
Language and Materialism. Developments in Semiology and the Theory of the Subject. Publicado por primera vez en 1977, este libro presenta una guía completa y lúcida a través de los laberintos de la semiología y el estructuralismo, quizás los sistemas de estudio más importantes que se hayan desarrollado en el siglo XX. Los autores describen los primeros presupuestos del estructuralismo y la semiología, que pretenden ser una teoría materialista del lenguaje basada en la noción de signo de Saussure. Muestran cómo estas presuposiciones han sido cuestionadas por el trabajo posterior al desarrollo de la teoría marxista de la ideología por parte de Althusser y por la relectura de Freud por parte de Lacan. El libro explica cómo el encuentro de dos disciplinas (el psicoanálisis y el marxismo) sobre la base de su problema común, el lenguaje, ha producido una nueva comprensión de la sociedad y sus sujetos. Produce un reexamen crítico de la teoría marxista tradicional de la ideología, junto con los conceptos de signo e identidad del sujeto.