Kagan

Uno de los primeros miembros del Círculo de Bakhtin fue Matvei Isaevich Kagan (1889-1937), y es considerado el responsable de introducir la filosofía alemana en las discusiones del grupo (neokantiana, sobre todo). Su reflexión sobre la acción responsable, la relación yo‑otro y la situación concreta anticipa la noción bajtiniana de enunciación situada. No son textos lingüísticos, pero sí proto‑discursivos: desplazan la filosofía hacia la interacción, la respuesta y la co‑presencia.

Estudió en Marburgo (Alemania), donde fue discípulo de Hermann Cohen y de Cassirer (un antropólogo filosófico kantiano). Volvió a Rusia, donde dirigió seminarios en torno a Kant para amigos y colegas. Se estableció en Nevel, donde Bajtín dio clases y formó allí su primer “Círculo de amigos” junto a Voloshinov y Pumpianski.

Cuando tenía un año se mudó con sus padres a Nevel. De los 3 a los 15 años estudió en el jeder y al mismo tiempo en el Talmud Torá, una escuela pública (1 año), una escuela de la ciudad y una clase de manualidades (ambas graduadas en 1905); A la edad de 9 años dominaba el idioma ruso. En 1904 se incorporó al grupo de estudiantes del POSDR; en 1905 fue arrestado en una "reunión" de la organización Nevelsk del POSDR, liberado bajo amnistía el 18 de octubre de 1905. Desde enero de 1906 se mudó a Smolensk, hasta 1908 trabajó como propagandista del Comité de Smolensk del POSDR. En 1909 aprobó el examen de admisión en la Comisión de Exámenes del Distrito Educativo de San Petersburgo.

A partir de 1910 estudió en la Facultad de Filosofía de la Universidad de Leipzig (6 semestres), luego en la Universidad de Berlín (1 semestre) y en la Universidad de Marburg con Hermann Cohen, Ernst Cassirer y Natorp. En 1914, fue internado como ciudadano de un país en guerra con Alemania y estuvo detenido durante 2 meses. En 1915 se trasladó a Berlín y enseñó matemáticas. En el verano de 1918 regresó a Rusia, a Petrogrado y luego a Nevel. En Nevel enseñó en una escuela laboral unificada, en escuelas judías y organizó cursos de un año de duración para la formación de profesores en escuelas judías. Miembro del Círculo de Nevelsk; Se comunicó con M. M. Bakhtin, A. F. Losev, M. V. Yudina. En 1918-1923 impartió periódicamente cursos en las Universidades Judías de Moscú y Petrogrado, en la Universidad Proletaria (Vitebsk, 1919). En 1920-1922 vivió en Oryol y enseñó en la Universidad de Oryol. Desde 1922, investigador de la Academia Rusa de Ciencias del Arte (Moscú). En 1922-1924 trabajó en las instituciones del Comisariado del Pueblo para la Educación y enseñó en un orfanato judío en Malakhovka (región de Moscú). 

Aunque Kagan es un neo-kantiano, su función histórica dentro del Círculo de Bajtín es materialista en un sentido preciso. introduce en el grupo una filosofía de la forma, del sujeto y de la normatividad que será posteriormente “materializada” por Voloshinov y Bajtín en clave socioideológica. Su formación con Cohen, Cassirer y Natorp —documentada por Poole— lo sitúa en la tradición que concibe el conocimiento como producción, la forma como actividad,, el sujeto como instancia normativa, la cultura como sistema de significación. Estas categorías, al entrar en contacto con el marxismo ruso, se transforman en actividad social del signo, producción ideológica, determinación histórica de las formas culturales, lenguaje como práctica social. Es decir: Kagan aporta la arquitectura conceptual que Voloshinov convertirá en teoría materialista del signo. Los estudios de Katsis destacan la dimensión judía y ruso-judía de su pensamiento. Desde un enfoque materialista, la tradición judía que estudia (Cohen, Rosenzweig, la Wissenschaft des Judentums) concibe la ley, la norma y la comunidad como prácticas históricas, no como abstracciones. Esto refuerza la idea de que la forma es una práctica social, no un universal trascendental. Esta concepción se integra en la teoría bajtiniana del dialogismo y en la teoría voloshinoviana de la ideología.

Desde 1924 trabajó en el Instituto de Energía de la Academia de Ciencias de la URSS como compilador y editor del Atlas de recursos energéticos de la URSS. 

Kagan representa el eslabón necesario entre la filosofía clásica alemana y la semiótica materialista soviética.

Murió en Moscú en 1937 de una angina de pecho.