Il s’est avéré au fur et à mesure du projet qu’il y avait plus de fichiers Excel à améliorer qu’initialement prévu. Pour chaque fichier, j’ai tout d’abord organisé des entrevues avec les responsables respectives des fichiers afin de définir clairement les besoins des collaboratrices. Suite à cela, j’ai conçu une première version des fichiers. Ces derniers ont été brièvement revus avec les collaboratrices afin d’y apporter quelques dernières modifications. Enfin, les fichiers ont été validés par la direction, puis présentés lors d’une séance avec l’ensemble des coordinatrices de projet.

Ces modifications ont permis un gain de temps pour les collaboratrices qui saisissaient bon nombre de données manuellement et utilisaient des fichiers peu adaptés à leurs besoins. Les améliorations ont été faites en tenant compte de la matière apprise pendant les formations. Ainsi les fichiers peuvent être potentiellement modifiés par les collaboratrices de l’association qui comprennent les formules que ces fichiers contiennent.

Les entretiens individuels avec chaque collaboratrice ainsi que le petit test Excel que j’ai conçu afin d’évaluer leur niveau m’ont permis de diviser les collaboratrices en 3 groupes de 3 niveaux différents. Sur cette base, j’ai donc créé 7 supports de cours PowerPoint adaptés pour chaque niveau.

Les différences culturelles entre la Suisse et le Nicaragua ont parfois rendu les cours compliqués à gérer. Les retards fréquents ou les absences de certaines collaboratrices en raison d’urgences ont souvent mis ma patience à rude épreuve. Malgré tout, ces situations sont habituelles ici. Dans l’ensemble, la motivation de mes collègues à suivre une formation et la curiosité dont elles ont fait preuve ont été un moteur pour moi. Elles ont été surtout très patientes face à mon espagnol lacunaire et, pour ne pas me vexer, ne cherchaient pas toujours à me corriger.

Par exemple, pendant les cours que je dispensais, lorsque je doutais de la clarté de mes explications, je demandais à l’une des participantes si elle saisissait mes propos en disant « Entiendo ? ».  Cela veut en réalité dire « Je comprends ? » et non pas « Comprends-tu ? » comme je le pensais. Cela n’avait donc aucun sens. Il m’a fallu un moment pour que je comprenne mon erreur et que je m’exprime correctement. Elles ne m’ont cependant jamais corrigé à ce sujet et souriaient doucement dans leur coin.

Les éléments que chaque collaboratrice a pu apprendre pendant les cours vont leur permettre de travailler plus rapidement sur Excel. Elles éviteront également certaines erreurs. Pour exemple, elles utiliseront les formules apprises pour faire des calculs plutôt que de les effectuer manuellement.

Les moyens de l’association Mary Barreda ne permettaient pas d’utiliser des outils payants tel que Teams avec des espaces pour partager des informations entre collaborateurs, des documents ainsi qu’un agenda commun. Nous avons dû créer une « carpenteria » à la Nicaraguayenne avec des outils gratuits. Ce mot espagnol que j’adore, charpenterie en français, les Nicas l’utilisent pour exprimer une structure compliquée avec une multitude d’éléments entremêlés. Nous avons retroussé nos manches avec Michèle, et après de longues journées de travail, nous avons pu créer pour chaque collaboratrice une adresse électronique professionnelle, un agenda visible par l’ensemble des autres collaboratrices ainsi que des dossiers partagés entre les équipes dans un Drive afin de faciliter les échanges entre elles.

Lorsque j’ai décidé de partir travailler au Nicaragua, je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre quant à l’environnement de travail dans lequel j’allais évoluer. Je connaissais déjà Michèle et j’avais pu faire la rencontre de Karla avant de me rendre au Nicaragua. Karla est une avocate qui travaille comme coordinatrice de projet pour Mary Barreda. Ces 15 femmes travaillent toutes entre la « casa centrale » située au cœur de León, la « casa de adolescentes » située en périphérie et à la maison du « terminal de bus », lieu où se rejoignent toutes les lignes de bus reliant León aux autres villes du pays. Les conditions de travail sont relativement difficiles pour elles. Les bureaux ne sont pas climatisés et relativement étroits au vu du nombre de personnes qui œuvrent ensemble au même endroit certains jours. Pourtant, vous n’entendrez jamais ces femmes se plaindre, excepté s’il n’y a plus de café Presto à la cuisine de la « casa centrale ». Elles font preuve d’un investissement dans leur travail qui m’a réellement impressionné. Elles se rendent dans les campagnes reculées sur des chemins chaotiques à l’arrière de camionnettes, elles transportent le matériel à donner aux bénéficiaires à bout de bras, elles travaillent les week-ends pour terminer les rapports et la paperasse. Néanmoins, elles se montrent toujours de bonne humeur et à l’écoute de chaque personne qu’elles rencontrent. Les collaboratrices sont souvent confrontées à des femmes et des jeunes filles dans des situations difficiles. Que ce soient des victimes de viols, de violences conjugales ou de femmes contraintes à la prostitution, chaque bénéficiaire trouve une aide précieuse au sein de l’association.

Lors des formations, elles étaient très investies et me posaient de nombreuses questions. La patience ainsi que l’intérêt qu’elles ont témoigné à mon égard ainsi qu’à mon projet, m’ont beaucoup touché.  Cela m’a permis de prendre mes marques rapidement ainsi que d’effectuer mon travail sereinement. J’ai eu l’occasion de découvrir à leurs cotés le travail sur le terrain dans les communautés de la Cancha du 3 de julio, mais également à Los Pocitos, Monte Redondo, Anexo Pintora et El Tololar. J’y ai vu une autre réalité bien éloignée des circuits touristiques qu’effectuent les étrangers qui viennent visiter le pays. J’y ai également fait des rencontres qui m’ont énormément touché. À chaque fois, que ce soit Maryuri, Paola, Eliette, Michèle, Karla, Ana-Cécilia ou Aurora, il y avait toujours quelqu’un avec moi afin que je comprenne mieux les actions de Mary Barreda de manière à adapter mon travail, pour que le fruit de ce dernier serve au mieux les intérêts de l’association. Souvent, nous travaillons un peu à l’étroit dans des conditions loin d’être idéales, néanmoins nous avons toujours réussi à aller jusqu’au bout des choses.

Il est 19h15 dans le quartier de Sutiava. Il fait déjà nuit noire. On entend à la volée les cris des marchands parcourant les rues en annonçant ce qu’ils ont à vendre sur leurs chariots ou dans leurs paniers portés sur l’épaule ou sur la tête. Le matin, ils vendent la pêche du jour. Et le soir, à 19h15, du pain ou des légumes. Des feux d’artifice crépitent à la ronde et recouvrent brièvement la musique des voisins. J’attends sur la chaise à bascule en face de la porte d’entrée en lisant un des livres que j’ai pris avec moi pour occuper mes soirées. Nous avions rendez-vous à 19h00. Mon ami arrivera donc à 19h30 au plus tôt. Ici ce n’est pas le quart d’heure de politesse qui est de rigueur mais la demi-heure d’attente à minima que l’on inflige aux Suisses bien trop ponctuels ! 19h30, pile à l’heure « nica », comme j’aimais à le dire, j’entends la moto de mon ami. Il se gare devant chez moi, mon casque à sa main. Je grimpe sur la moto, il fait demi-tour et nous filons à travers la ville. Nous remontons la deuxième rue au nord. On se sert des points cardinaux pour indiquer les rues étant donné qu’ici elles n’ont pas de nom. On passe devant la mairie toute illuminée, au jardin bien entretenu et au drapeau bicolore du parti national. Nous continuons sur cette même rue avec à gauche la magnifique église de La Recolección à la couleur « safran vieilli », si belle, rappelant l’histoire coloniale de León. Sur la droite, nous passons devant les bureaux de l’association. Il y a une première grille, puis la porte. C’est souvent le cas ici, cela permet de rafraîchir les maisons en laissant leurs portes ouvertes tout en empêchant des visiteurs indésirables de rentrer.

Nous dépassons le parc San Juan dans lequel il m'est arrivé de flâner avec un ami. En sortant du parc, on passe devant une église évangélique réunissant de nombreux fidèles. Tous sont face au pasteur qui scande des messages à la foule. Les maisons et les petits commerces défilent. Les portes et les fenêtres de toutes les maisons sont ouvertes pour diminuer la chaleur à l’intérieur en créant un courant d’air. On arrive à la salle de sport. La chaleur est étouffante et une légion de ventilateurs dispersés dans la salle ne semble pas aider à faire baisser la température. Il y a beaucoup de monde qui fréquente les salles de sport. D’une part, parce que les prix sont raisonnables, et d’autre, parce que l’apparence est très importante pour les Nicaraguayens qui font très attention à leur physique. L’entraînement terminé, nous remontons sur la moto.

L’orage gronde au loin et se montre de plus en plus menaçant. C’est souvent comme ça le soir. Nous allons sans doute y avoir droit, m’annonce mon ami. Nous commençons à redescendre en direction de Sutiava quand la pluie commence à tomber. L’orage est là et une partie de l’éclairage public s’éteint. Ceci est dû au câblage tentaculaire qui recouvre les rues afin de desservir en électricité les maisons ainsi que les lampadaires. Pas de problème pour les « Nicas » qui font comme si de rien n’était en slalomant entre les voitures, les vélos sans phare et les animaux qui sont nombreux dans les rues. La roue arrière glisse sur les pavés de la rue détrempée. Arrivés au feu rouge, nous marquons un simple stop et redémarrons.

Je la vois déjà depuis la moto en nous approchant de ma maison. Une mère de famille qui habite la maison mitoyenne. Elle a deux enfants qui ne doivent pas avoir plus de 6 ans. Elle est assise à l’entrée de la maison, ses deux petits à ses côtés. Elle passe sa main dans les cheveux de son fils. Elle regarde au loin et semble égrainer le temps en faisant défiler les mèches de cheveux de son fils entre ses doigts. Elle semble être fatiguée, pourtant elle m’adresse un sourire quand je descends de la moto, comme à chaque fois. Je dis au revoir à mon ami et me dirige vers la grille de la maison. Le membre de la famille qui faisait fonctionner la boulangerie familiale est parti sur la route du nord. En partant, il a fait la promesse d’envoyer de l’argent afin que ceux qui sont restés au pays puissent acheter le matériel nécessaire pour faire marcher l’entreprise familiale sans sa présence. Il a dépassé le Mexique mais est actuellement bloqué à la frontière. Après son départ en décembre du Nicaragua, l’administration Biden-Harris annonçait le 5 janvier le lancement du programme « Humanitarian Parole ». Suite à cela, les migrants d’Haïti, du Venezuela, de Cuba et du Nicaragua doivent trouver une personne déjà présente sur le territoire pour se porter garante. Entre attestation bancaire, confirmation d’une épargne solide, lettre de travail, papiers de maisons et de voiture, etc. la tâche est difficile et l’attente à la frontière devient alors interminable si l’on souhaite entrer légalement aux États-Unis.

Ma voisine n’a donc pas d’autre solution que de regarder défiler le temps avec ses enfants. Cette dernière voudrait également partir pour pouvoir sortir de cette situation difficile en son foyer. Avec ses petits, c’est impossible malheureusement. C’est donc avec presque rien qu’elle doit jongler pour répondre aux besoins de ses enfants en attendant d’hypothétiques jours meilleurs.

Dans la vie nicaraguayenne, et principalement dans une ville comme León, les défilés occupent une place importante. Régulièrement les dimanches après-midi, on peut voir à travers les rues de la ville des processions avancer avec une foule dense sur son parcours de chaque côté et des marchands proposant à la fois de la nourriture et des boissons fraiches. Ces défilés partent souvent de mon quartier de Sutiava et se dirigent ensuite en direction du centre-ville sur l’artère principale de la ville. Ils sont nombreux tout au long de l’année afin de ponctuer certaines fêtes locales liées à la religion ou à des événements historiques. Ils peuvent être religieux, liés au folklore indigène, à des fêtes nationales ou bien liés à des associations hippiques.

Au détour d’une rue, une foule dense avance au bruit des tambours. Au milieu se trouvent de grandes poupées de 3 mètres virevoltant frénétiquement avec le long du corps deux bras fouettant l’air. Ce sont les « Gigantonas » qui animent les célébrations de la ville en ce jour.

Toute la rue principale de León est bouclée en ce dimanche de forte chaleur. D’immenses arceaux gonflables ponctuent le chemin telles des portes entre le quartier de Sutiava et le centre de la ville. Ces derniers sont recouverts de publicité de l’une des grandes marques de bière nationale.

De grands chevaux richement ornés de rubans et de fleurs défilent dans les rues de la ville. Les cowboys et les femmes qui les chevauchent sont coiffés de chapeaux au style très western. Les femmes ont revêtu leurs plus beaux habits. De la hauteur de leur cheval, ces amazonas nicaragüenses dégagent un air à la fois arrogant et majestueux.

Le défilé consiste à présenter aux habitants les différentes races de chevaux, ainsi qu’à inviter d’autres clubs hippiques nicaraguayens. Les cavaliers sont parfois suivis de personnes, qui à l’aide d’une longue baguette en bois très fine, frappent au-dessus des sabots, afin que le cheval marche de manière élégante en levant et baissant rapidement ses sabots.

Ce défilé est entrecoupé d’orchestres entassés à l’arrière de camionnettes mais également de vendeurs inondant la foule de leurs bières.

Le cheval est présent partout au Nicaragua. Il est encore utilisé régulièrement pour tracter des charrettes par les agriculteurs afin de transporter du bois ou leur production agricole. Dans certaines villes, c’est également un moyen pour transporter les touristes à bord de calèches. Il est également possible d’en croiser sur les reliefs des volcans où ils sont laissés libres.

Étant un amateur de cigares, j’avais entendu dire qu’un cigare cubain s’apprécie avec ses défauts et ses qualités. Au contraire, un « puros » du Nicaragua se doit d’être parfait.

C’est en tout cas ce que cherchent les fabricants du pays : produire les meilleurs cigares au monde. Le pays possède une terre et un climat idéal pour atteindre cet objectif. Des villes comme Estelí doivent en grande partie leur économie florissante à l’industrie du tabac qui fait vivre une part importante de la population. Un cigare représente 4 ans de travail, 400 mains pour le confectionner du champ au coffret qui le protège et une heure pour le fumer.

Coincé au fond d’un bus chargé à son maximum, je me suis rendu au nord du pays, dans la région d’Estelí, pour découvrir cet univers. La tâche est plus ardue qu’il ne semblerait. En effet, le peu de touristes intéressés par les visites et le Covid ont rendu l’accès aux nombreuses fabriques de la ville difficile. Un ami me donne cependant un contact et nous parvenons à fixer un rendez-vous pour visiter l’une d’entre elles.

Le pays est habité par son histoire et ses origines autochtones. Bon nombre de légendes venant de l’époque de la colonisation ou antérieures sont encore murmurées aux oreilles des plus petits. A León, ces légendes sont matérialisées en un musée dont les lieux sont propices au mystique et à l’effroi. C’est en effet une prison de l’ancien régime, où les tortures et les exécutions arbitraires étaient la norme, qui aujourd’hui accueille cette institution dont la mission consiste à protéger et promouvoir les légendes nationales.

Dans la nuit, entre une heure et trois heures du matin, on peut entendre un bruit fracassant se propager dans la ville. Ceux qui se seraient aventurés à regarder à travers les barreaux des fenêtres auraient, dit-on, aperçu une charrette chancelante tirée par deux bœufs. Mourants de faim, ces derniers semblent avoir les côtes qui leur déchirent la peau. Ce serait la faucheuse en personne qui tiendrait les rênes de ce funeste attelage. Il se murmure que l’on entend les roues de bois se heurter aux pavés des rues. Cette procession disparaitrait dans les maisons situées aux intersections des rues afin de ne pas avoir à tourner. Elle réapparait ensuite de l’autre côté des maisons traversées et continuerait son chemin glaçant à travers la ville. Elle est annonciatrice de la mort. À la suite de son passage, au lever du jour, une personne tombe aussi subitement que mystérieusement malade et s’endort à jamais. On dit alors : « se la llevó la Carreta Nagua » (la charrette Nagua l'a emportée).

Cette légende me laisse à penser qu’il y a des méthodes moins traumatisantes pour éviter que les enfants ne se baladent la nuit dans les rues de la ville. Néanmoins, je trouve qu’elle fait son effet. Peut-être même que j’ai jeté un petit regard par la fenêtre en entendant une charrette passer devant chez moi tard dans la nuit. Cependant, seul la Carreta Nagua et moi-même pouvons savoir si c’est cela a vraiment eu lieu ou non.