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Le jour où sa maison a dit non
Monsieur ADANKPETODE est un homme âgé de 56 ans.
Il y a 12 ans, il a acheté un terrain à Abomey-Calavi (Kandofi), dans le département de l’Atlantique au Bénin. Sur ce terrain, il a fait construire une belle maison de type RDC (rez-de-chaussée) avec accès à la dalle. Un an plus tard, il s’y installa avec sa famille, et ils y vivent depuis 2015.
Aujourd’hui, ses enfants ont grandi. Le besoin d’espace personnel se fait de plus en plus ressentir. Il décide donc de rénover sa maison et d’y ajouter deux niveaux supplémentaires.
Pour concrétiser ce projet, il fait appel à un professionnel du bâtiment, qui commence par une expertise technique de l’ouvrage existant.
Au terme de cette analyse, le verdict tombe.
Son projet ne pourra pas être réalisé.
L’étude révèle que les fondations de la maison ont été dimensionnées uniquement pour supporter la charge actuelle du bâtiment. Ajouter de nouveaux niveaux reviendrait à imposer des contraintes supplémentaires que la structure ne pourrait supporter sans risque.
En construction, on dit souvent :
« L’ingénieur qui calcule juste est un danger public. »
Intrigué, le professionnel cherche alors à comprendre qui était à l’origine de la conception de la maison.
La réponse de Monsieur ADANKPETODE éclaire toute la situation.
En 2014, son désir de construire était plus grand que ses moyens. Ne pouvant faire appel à un ingénieur, il s’était tourné vers un entrepreneur expérimenté, sans formation académique. Un maçon qui avait pris en charge à la fois les plans et la construction.
À cet instant, tout devient clair.
Mais rien ne change.
La maison a dit non.
Un refus catégorique, né d’une décision prise plus de dix ans auparavant, et qui semblait pourtant anodine à l’époque. S’obstiner à vouloir passer outre ne serait pas seulement une erreur, mais un danger. Un danger pour lui, pour sa famille, et pour tous ceux qui vivent sous ce toit.
Quel est le lien entre la fondation et l’élévation d’un bâtiment ?
Pourquoi dit-on que calculer juste peut être une erreur ?
Et quelle est réellement la différence entre un maçon et un ingénieur ?
La fondation est le support principal de toute construction. Pour garantir la stabilité d’un bâtiment, elle doit être adaptée et parfaitement dimensionnée. Mais contrairement à ce que beaucoup pensent, il ne suffit pas de couler du béton armé pour que tout tienne.
Un bâtiment se conçoit en tenant compte de plusieurs facteurs : sa propre charge, son usage, les conditions climatiques, mais surtout la réaction du sol sous son poids. (Un sujet que nous développerons plus en détail dans une prochaine chronique.)
En réalité, la fondation est la base de tout. Si elle est mal pensée, toute élévation construite dessus devient une structure à risque… une véritable bombe à retardement.
En construction, calculer “juste” peut sembler logique. Pourtant, c’est une erreur. Dimensionner un ouvrage uniquement sur la base des valeurs théoriques, sans marge de sécurité, revient à ignorer les imprévus. Or, ce domaine est rempli d’incertitudes : variations du sol, erreurs d’exécution, conditions climatiques…
C’est pourquoi on ne calcule jamais au strict minimum. On anticipe, on prévoit, on ajoute une marge. Ne pas le faire, c’est prendre un risque inutile, parfois dangereux.
La différence entre un maçon et un ingénieur se situe précisément à ce niveau.
Le maçon travaille avec ce qu’il connaît. Il exécute, s’appuie sur son expérience, et maîtrise les gestes du terrain. Il peut reproduire des formes, des dimensions, des méthodes qu’il a déjà vues ou utilisées.
Mais construire uniquement sur la base de l’expérience reste un pari. Car chaque projet est différent : un bâtiment qui tient dans un environnement donné peut ne pas tenir ailleurs.L’ingénieur, lui, ne se contente pas de reproduire. Il analyse, il calcule, il anticipe. Il s’appuie sur des données concrètes pour adapter chaque ouvrage à son contexte. Il ne construit pas seulement pour aujourd’hui, mais pour la durée, pour la sécurité, et pour les usages futurs.
Construire, ce n’est donc pas simplement assembler des matériaux.
C’est comprendre, prévoir… et parfois, refuser ce qui semble pourtant possible.
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