Les faits incroyable sur les Jeux Olympiques

1. OORSPRONG

De eerste Olympische Spelen vonden plaats in de achtste eeuw voor Christus in het Griekse Olympia. Twaalf eeuwen lang vonden ze elke vier jaar plaats. Daarna, in de vierde eeuw na Christus, verbood keizer Theodosius I de Grote alle heidense festivals en waren de Spelen verleden tijd.

2. DE OLYMPISCHE SPELEN ZIJN BEGONNEN ALS EEN RELIGIEUZE CEREMONIE

In het oude Griekenland waren de Olympische Spelen een religieuze viering ter ere van hun oppergod Zeus. Eeuwenlang bleef de wereld zonder de Olympische Spelen totdat een Franse geleerde, bekend als Baron Pierre de Coubertin, kwam. Hij stelde een motie voor in heel Europa om de spelen nieuw leven in te blazen en hij was succesvol toen de Olympische Spelen van 1896 werden gehouden in Athene, Griekenland. Vandaag de dag genieten we nog steeds van de Olympische Spelen als resultaat van zijn inspanningen.

3. WAT IS DE BETEKENIS VAN DE OLYMPISCHE RINGEN?

Het internationale symbool van de olympische spelen is een groep van vijf met elkaar verbonden ringen. Ze vertegenwoordigen de vijf continenten van de wereld. Dit zijn Afrika, Europa, Azië, Amerika en Oceanië. Elk van de ringen heeft een aparte kleur. De kleuren zijn rood, zwart, geel, blauw en groen. De ringen werden ontworpen door baron Pierre de Coubertin in 1912. Elke nationale vlag ter wereld heeft een van de kleuren in de olympische ringen. Ze symboliseren dus de wereldwijde eenheid.

4. TALEN

De officiële talen van het evenement zijn Engels en Frans, plus de belangrijkste taal van het gastland.

5. SPORTMODE VAN DE GRIEKEN

Tijdens de oude Griekse Spelen maakten de atleten zich niet druk om sponsors, lichaamsbescherming of mode: ze sportten naakt. Alleen mannen mochten deelnemen aan de wedstrijden en ze moesten dit doen zonder kleren dragen. Ze hadden toentertijd ook hun lichaam geolied om de goden te eren en er mannelijker uit te zien.

6. DUUR VAN DE SPELEN OUDE GRIEKSE SPELEN

Het toernooi duurde toentertijd vijf of zes maanden.

7. VROUWEN

Sinds 1900 mogen ook vrouwen meedoen aan de Olympische Spelen. 

De Spelen van 2012 was het eerste olympische toernooi waarin elk deelnemende land vrouwelijke sporters liet deelnemen.

8. MASCOTTE

De eerste olympische mascotte speelde een rol op de Spelen van 1972 in München: teckel Waldi.

9. TARZAN

Ook Tarzan heeft meegedaan aan de Olympische Spelen. Johnny Weissmuller, een sporter/acteur die Tarzan speelde in twaalf films, won in de jaren 20 vijf gouden medailles in het zwembad.

10. DE JONGSTE OLYMPISCHE ATLEET IN DE GESCHIEDENIS

Om vandaag de dag mee te mogen doen aan de Olympische Spelen, dien je minstens 16 jaar oud zijn. Deze regel is gemaakt in 1997. Voordien konden ook jongere mensen meedoen aan de olympische spelen. De jongste atleet ooit was Dimitrios Loundras. Hij was een Griekse staatsburger en nam deel aan de Olympische Spelen van Athene in 1896. Hij was gymnast en won een bronzen medaille op de spelen. Jonge Dimitrios was slechts 10 jaar oud en is hiermee de jongste olympische atleet ooit.

11. DE OUDSTE OLYMPISCHE ATLEET IN DE GESCHIEDENIS

Oscar Swahn is de oudste atleet die mee heeft gedaan aan de Olympische Spelen. De Zweed won in 1908 een gouden medaille voor schietvaardigheid. Hij was 60 jaar oud. Het stopte daar niet. Na de Eerste  Wereldoorlog nam Swahn deel aan de Antwerpse Olympische Spelen waar hij een zilveren medaille won. Hij was toen 72 jaar oud. Dit was tevens zijn laatste optreden.

12. DE EERSTE OLYMPISCHE TELEVISIE-UITZENDING

Vandaag kijken we graag naar de olympische spelen op onze televisie thuis. We kunnen onze favoriete atleten zien deelnemen en voelen alsof we met hen in het stadion zijn. In het verleden was dit niet het geval. Het grootste deel van de wereld moest de Olympische Spelen volgen door naar de radio te luisteren. Duitsland onderscheidde zich door 's werelds eerste olympische televisiespelen op televisie te houden. De Olympische Spelen van 1936 in Berlijn werden in het hele land uitgezonden. Vaak aangeduid als de Olympische Zomerspelen werden ze uitgezonden in zwart/wit beeld. De televisiebeelden waren alleen in Duitsland beschikbaar omdat de wereldwijde televisie toen nog niet was uitgevonden.

13. DE OLYMPISCHE ZOMER EN WINTER SPELEN

De Olympische Spelen zijn onderverdeeld in een zomer- en wintereditie. Tussen 1924 en 1992 vonden de Olympische Winter- en Zomerspelen altijd in hetzelfde jaar plaats. Dat is veranderd: De Olympische zomerspelen worden gehouden tijdens de warmere maanden van het jaar en worden eenvoudigweg de Olympische Spelen genoemd. Aan de andere kant worden de Olympische Winterspelen gehouden tijdens de winter. De zomerspelen worden elk schrikkeljaar gehouden, terwijl de Winterspelen om de twee jaar na een schrikkeljaar worden gehouden. Volgens dit schema is er elke twee jaar een Olympisch evenement.

14. OLYMPISCHE ZOMER- EN WINTERATLETEN 

Slechts vier atleten hebben medailles gewonnen op zowel de Winter- als de Zomerspelen. En slechts een van hen, Christa Ludinger-Rothenburger, won die plakken in hetzelfde jaar.

15. HYGIËNE!

Tijdens de Spelen van Londen in 2012 werden in het olympisch dorp in twee weken tijd 165.000 handdoeken gebruikt.

16. ZIJN DE MEDAILLES VAN ECHT GOUD?

Elke atleet wil op Olympische Spelen een gouden medaille winnen. De medailles worden toegekend aan degenen die op de eerste positie eindigen. De afgelopen 100 jaar zijn de olympische gouden medailles niet gemaakt van puur goud. Het zijn eigenlijk zilveren medailles die met goud zijn bekleed. Ondanks hun tegenstrijdige samenstelling, hebben ze nog steeds een enorm belang voor de atleten die ze verdienen. Het gaat tenslotte om de prestatie en eeuwige roem en niet om het exemplaar.

17. UITGESTORVEN OLYMPISCHE SPORTEN

De volgende sporten zijn (helaas) geen olympische onderdelen meer: individueel schoonzwemmen, touwtrekken, touwklimmen, ballonvaren, pistoolschieten, tandemfietsen, hinderniszwemmen en afstandsduiken. Gelukkig was het (levende)duivenschieten slechts een eenmalige actie tijdens de Olympische Spelen van 1900 in Parijs.

18. DE OLYMPISCHE SPELEN WERDEN GEANNULEERD

In het moderne tijdperk zijn de Olympische Spelen in totaal 4 keer geannuleerd. Elke keer was oorlog de reden. In 1916 werden de Olympische Spelen in Berlijn geannuleerd vanwege de Eerste Wereldoorlog. De Olympische Spelen van Helsinki in 1940 en de Olympische Spelen van 1944 in Londen werden ook geannuleerd vanwege de Tweede Wereldoorlog.

19. GELIJKSPEL

Tijdens de Spelen van Berlijn in 1936 behaalden twee Japanse polsstokhoogspringers een gedeelde tweede plek. Ze besloten het niet opnieuw tegen elkaar op te nemen maar sneden de zilveren en bronzen medailles in tweeën en maakten de verschillende helften weer aan elkaar vast, zodat beide sporters een half-zilveren-half-bronzen plak kregen.

 20. SPORT OF KUNST?

Tussen 1912 en 1945 deden ook kunstenaars mee aan het olympisch toernooi. Schilders, beeldhouwers, architecten, schrijvers en muzikanten namen het tegen elkaar op voor medailles in hun vakgebied.

21. DE OLYMPISCHE FAKKEL

De Olympische vlam is een belangrijk symbool van de spellen. Het is een fakkel waarvan de oorsprong komt uit het oude Griekenland. Volgens de legende stal Prometheus het vuur van de Griekse god Zeus. Zo werd hij geëerd door een fakkel aan te steken en deze tijdens de Olympische Spelen te laten branden. Deze traditie is tot vandaag de dag bewaard gebleven.
De olympische fakkel wordt op de ouderwetse manier aangestoken, in een eeuwenoude ceremonie bij de tempel van Hera in Griekenland. Als Griekse priesteres verklede actrices maken gebruik van een parabolische spiegel en zonnestralen om de klus te klaren.

Vanuit Hera maakt de fakkel een tocht naar de speelstad. Hij wordt meestal gedragen door hardlopers maar is ook al per boot, vliegtuig (en de Concorde), op de rug van een paard, op een kameel, via radiosignaal, onder water en in een kano van A naar B gebracht.

 De niet-aangestoken olympische fakkel is ook al meerdere keren in de ruimte geweest.

De olympische vlam wordt geacht het hele evenement te blijven branden. Mocht het vuur toch uitgaan, dan kan de fakkel alleen opnieuw aangestoken worden met een reserve-vlam, die ook in Griekenland is aangestoken. En absoluut niet met een gewone aansteker!