Les cinq cercles

Précédemment :

Alors que Caroline observe l’écusson passant ses doigts sur la gravure, le haut de son t-shirt s'entrouvre légèrement. Un tatouage apparaît à la base de sa nuque. Je n'arrive pas à interpréter le dessin. Quand soudain, le déclic, je manque de tomber à la renverse. Je viens de comprendre ce qui est incrusté dans sa chair, un phœnix avec une lettre entre les ailes et un chiffre dans la queue.

Prologue

Après avoir découvert que Caroline appartenait à ce que je sais aujourd'hui être la Confrérie du Phoénix, j'ai pris mes distances avec elle. Comment la Caroline que je pensais connaître et pour laquelle j'avais développé des sentiments pouvait-elle faire partie d'une confrérie secrète. Malgré mes efforts pour l’oublier, je ne voyais qu'elle partout, tantôt tournant à l'angle d'une rue, tantôt sortant de la boulangerie ou de l'épicerie du village mais à chaque fois c'était mon esprit qui me jouait des tours. Était-ce un message de mon subconscient ?

Un an est passé depuis et aucune nouvelle de Caroline, j'ai tenté de la revoir après quelques mois mais son amie Béatrice m'a confirmée qu'elle était partie sans laisser d'adresse. Jusqu'à ce jour de juin 2022, alors que je rentrais à pied à la maison, j'ai vu cette silhouette devant ma boîte aux lettres y déposer une enveloppe. Figé, incapable de réagir, je la voyais là à quelques mètres de moi s'enfuir. J'ai compris que c'était Caroline quand nos regards se sont croisés furtivement.

Elle a disparue au coin de la rue, comme le fantôme qu'elle était devenue. Que voulait-elle ? Je devais d'urgence voir ce que contenait cette enveloppe.

Une fois à la maison, je fis place nette d'une main sur la table du salon et ouvrit l'enveloppe comme si elle était faite d'un papier précieux. Ma déception fut grande en découvrant sur une simple feuille de papier un plan de Castine-en-Plaine imprimé où l’on avait tracé des cercles de couleurs rouge et à l'arrière, une liste incompréhensible à mes yeux de 5 noms mais en vérifiant le fond de l'enveloppe je vis une seconde feuille, une lettre de Caroline.

Quel message Caroline tentait-elle de me faire parvenir ? Mon enquête allait devoir commencer…