L’Héliotrope est une variété de calcédoine aux coloris verdâtres, tachetée de rouge. Les taches rouges sont apparentes aussi bien sur les roches brutes que sur les roches polies, et ressemblent à des gouttes de sang d'où son surnom en anglais : Bloodstone (pierre de sang). 

Cette pierre existe en deux versions, un héliotrope pur et une version jaspe,  qui sont fondamentalement différentes dans les coloris, la texture et même la composition interne.

Les limites entre les héliotropes, les jaspes et les calcédoines ne sont pas encore parfaitement définies. C'est essentiellement une question de finesse, de granulométrie (taille du grain), d'opacité et d’éclat. L'examen au microscope est donc déterminant en cas de doute, mais surtout l'examen des impuretés et des inclusions. 

L'héliotrope pur  est composé de quartz détritique (quartz impur à l'origine et broyé avec ses impuretés incluant des gaz et des liquides), et d'autres éléments minéraux, additionnés d'inclusions d'hématite. 

Les jaspes en revanche, sont des calcédoines mélangés à 5-20 % d'autres éléments minéraux, c'est donc une formation détritique (une roche détritique est une roche sédimentaire composée d'au moins 50 % de débris) entre du quartz secondaire (quartz broyé finement) et d'autres minéraux. 

• Détritique est l'adjectif qui s'applique aux mots "débris" ou "détritus". 

Prase : Variété de quartz (SiO2) - À l’origine, le  "prase" était un nom de variété, appliqué à un quartzite de couleur vert poireau terne (une roche, pas un minéral). Mais au fil du temps, il a également été appliqué à d'autres matériaux, notamment à un jaspe d'un vert similaire. 

 Désormais, il s’agit simplement d’un mot pour décrire la couleur du quartz : s’il est vert poireau, il est appelé "prase" - qu’il soit micro ou macrocristallin et quelle que soit la cause de la couleur. Fondamentalement, le terme n’a plus de rigueur scientifique ;  il est devenu un terme général. Il ne peut même plus être considéré comme un nom de variété, car il couvre plus d'un matériau.

Plasma : Variété de calcédoine (SiO2 )- Forme microgranulée ou microfibreuse de calcédoine, colorée en diverses nuances de vert, par des particules de silicate disséminées  (céladonite,  chlorite, amphibole, etc.). 

Il est soit d'une couleur verte terne avec des points jaunes et blanchâtres et un éclat luisant ; soit une couleur intermédiaire entre le vert gazon et le vert poireau à vert pâle.

Comparé au "Prase", qui a une couleur beaucoup plus définie ("vert poireau") et qui est généralement plus translucide, le "Plasma" est d’un vert plus foncé et d'une texture plus opaque.

Pour récapituler, et surtout pour s'y retrouver dans ces différentes variétés, on peut donc partir sur :

- Héliotrope (pour  l'héliotrope pur), 

- Jaspe Sanguin (pour le jaspe héliotrope), 

- Seftonite pour la variété africaine.