Сеть Интернет растет очень быстрыми темпами, поэтому найти нужную информацию среди сотен миллиардов Web-страниц и сотен миллионов файлов становится все сложнее. Для поиска информации используются специальные поисковые системы, которые содержат постоянно обновляемую информацию о местонахождении Web-страниц и файлов на сотнях миллионов серверов Интернета.
Поисковые системы содержат тематически сгруппированную информацию об информационных ресурсах Всемирной паутины в базах данных. Специальные программы-роботы периодически "обходят" Web-серверы Интернета, читают все встречающиеся документы, выделяют в них ключевые слова и заносят в базу данных Интернет-адреса документов.
Большинство поисковых систем разрешают автору Web-сайта самому внести информацию в базу данных, заполнив регистрационную анкету. В процессе заполнения анкеты разработчик сайта вносит адрес сайта, его название, краткое описание содержания сайта, а также ключевые слова, по которым легче всего будет найти сайт.
От того, как именно мы «спросим» у системы, будет зависеть получение или неполучение нужной информации. Результат-то поисковик нам выдаст в любом случае, но далеко не всегда тот, который мы хотели бы получить.
Многие думают, что умение правильно формулировать запрос приходит с опытом, который накапливается годами. Оно действительно так, но происходит это только из-за того, что человек просто начинает понимать (зачастую интуитивно), как работает поисковая система.
Нужно помнить, что любой поисковик – это машина. Можно назвать его и по-другому: программа, искусственный интеллект. То есть это не человек, а бездушная система. Она не понимает недосказанности, туманности формулировок, намеков и иронии. Хотя в последнее время технологии значительно улучшились.