# De beklimming

De hamvraag is een vrouwelijke - wat trekken we aan? Gisteren aanvliegend op Napoli constateerde ik sneeuw op de toppen van het Parco Regionale del Matese waar de Campitello Matese deel van uitmaakt. We zullen gaan klimmen naar ruim 1.400 meter hoogte en in ons bewolkte Bojano is het met acht graden al fris. Kortom: thermoshirt, arm- en beenstukken en regenjack/windbreker voor de afdaling.

Via een leuk weggetje arriveren we aan de voet van de Campitello. Een brede weg omhoog. Auto’s scheuren ons voorbij. Het is zaterdag en we hopen dat deze drukte niet aanhoudt. Het eerste deel is direct het zwaarste deel met stroken oplopend tot tien procent. Hoog op de berg zien we een brug of iets soortgelijks. De hoogte overbruggen wordt de wetenschap. Was gisteren het klimmen nog voor beginners; deze berg is een ander paar mouwen. Door de gemiddelde stijging van zeven procent, de haarspeldbochten en de vergezichten verveelt de Campitello echter nimmer. Trainingsapp Join schrijft me twee sets van vijf sprints van 30 seconden voor. Deze voer ik braaf uit. Het doorbreekt het enigszins monotone klimmen. Om 1.000 meter hoogte ontwaren we de eerste sneeuwpartijen in de berm van de weg. Een paar honderd meter verderop overspant een enigszins vreemd bouwwerk de weg. Het lijkt overduidelijk een viaduct te zijn. Maar waarvoor? Er loopt geen weg noch geen skipiste eroverheen. Een wildviaduct voor een verdwaalde Mateser wolf, leeuw of olifant? Aan de zijkant van de weg fluistert Obelix me in: ‘rare jongens die Italianen!’ Daar is geen speld laat staan een menhir tussen te krijgen.

Het interessante van fietsen in de bergen is het continue veranderende schouwspel. Verrassend. Onaangekondigd. Openbarend. Een panorama met daarin de 2.000 hoge pieken ontvouwt zich aan ons. De toppen gaan schuil onder een dik pak sneeuw. We naderen Campitello Matese; een komvormig veld (campo) dat tussen dezelfde bergwanden ligt ingeklemd. Andere sporters dan wij bezetten het gebied. Skiërs glijden onder enigszins twijfelachtige sneeuwcondities de momenteel enige skipiste af. We drinken een kop koffie in een apres-ski hut waar de aanwezige kinderen in de aanwezigheid van hun afwezige ouders moeten menen het wereldrecord schreeuwen nog wat scherper te moeten zetten. Mijn systeem is wel wat gewend (lees: klas en metal), maar haalt opgelucht adem als mijn longen de koude buitenlucht inademen. De afdaling verloopt voorspoedig, als je mijn wit uitgeslagen en niet doorbloede handen niet meetelt.

Via de hoofdstad van Molise - Campobasso - rijden we deze kleine bergachtige regio uit om in het noorden van Puglia aan te komen. Rijden we eerst nog door de bergen; nu is het landschap verandert in een soort Wieringermeerpolder. Vlak, groen met her en der een boerderij. Voorbij Foggia beklimmen we per Fiat het Gargano gebergte dat als het ware de spoor van de Italiaanse Laars vormt. Met de Strade Bianche op de achtergrond arriveren we in Monte Sant’Angelo. Wat we vandaag eten? En drinken? Lees verder hier.

# Omgeving

Campitello Matese is een bergdorp gelegen op een hoogte van ongeveer 1450 meter in de Matese-bergen en staat het bekend als een populair skigebied en een toevluchtsoord voor natuurliefhebbers. De omliggende omgeving biedt een rijke mix van natuurlijke schoonheid, historische bezienswaardigheden en culturele tradities.

De bergen van Matese vormen een indrukwekkend decor voor Campitello Matese. Het gebied staat bekend om zijn ruige pieken, groene weiden en heldere bergmeren. In de winter trekt Campitello Matese bezoekers vanwege de goed onderhouden skipistes en moderne faciliteiten, terwijl het in de zomer een toevluchtsoord wordt voor wandelaars, bergbeklimmers en mountainbikers.

Een van de meest opvallende natuurlijke kenmerken is het Lago Matese, een van de hoogste karstmeren van Italië. Het is een type meer dat ontstaat in een karstlandschap, een gebied waar kalksteen of andere oplosbare gesteenten aanwezig zijn. Deze meren worden gevormd wanneer regenwater en grondwater het gesteente oplossen en zo depressies, zinkgaten of grotten vormen. Naast het meer zijn tevens de grotten in het gebied, zoals de Grotta delle Ciaole, geliefd bij speleologen.

Hoewel Campitello Matese zelf vooral gericht is op natuur en sport, liggen er in de directe omgeving verschillende historische dorpen en steden die een bezoek waard zijn.

• Bojano: Dit stadje, op slechts 20 km afstand, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Samnieten. Bezoek de kathedraal van San Bartolomeo en geniet van de charmante straatjes.

• Sepino: Hier bevindt zich de archeologische site van Saepinum, een goed bewaard gebleven Romeinse stad. Bezoekers kunnen wandelen tussen oude muren, theaters en andere bouwwerken die de Romeinse architectuur laten zien.

• Santuario dell’Addolorata in Castelpetroso: Dit neogotische heiligdom, gelegen in de heuvels, is een belangrijk religieus en architectonisch monument in de regio.

De keuken van de Molise-regio is eenvoudig maar smaakvol, met gerechten die gebruik maken van lokale producten zoals lamsvlees, truffels en verse kaas. Polenta, cavatelli-pasta en worst zoals soppressata zijn populaire keuzes. Probeer ook de lokale wijnen en likeuren, zoals de Tintilia-wijn of de traditionele amaro.