Cel mai important aspect al reciclării materialelor este colectarea selectivă. De asemenea, este important ca materialul destinat reciclării să fie curat. În felul acesta se pot realiza venituri chiar din vânzarea deșeurilor către firme specializate, în funcție de materialul colectat.

Pe lângă colectarea și vânzarea hârtiei și cartonului către centre specializate, există mai multe modalități practice și eficiente de reciclare a hârtiei și cartonului acasă. Aceste metode sunt simplu de aplicat. Am selectat câteva exemple de "rețete" de reciclare "home-made" a hârtiei și cartonului pe care le prezentăm în continuare.

Combustibil pentru încălzire sau inițierea focului

Hârtia sau cartonul arse ca atare, fără o minimă prelucrare, au o eficiență foarte scăzută din cauza vitezei mari de ardere cu o degajare foarte rapidă a energiei conținute. Pentru a putea obține degajarea energiei într-o perioadă mai lungă, se pot construi "cărămizi" din hârtie (brichetare). Există mai multe rețete pentru confecționarea acestora. Cea mai simplă rețetă presupune umplerea unei găleți cu bucăți de hârtie și/sau carton mărunțite peste care se adaugă apă și se lasă la înmuiat între 12 și 24 de ore în funcție de gradul de mărunțire. După această perioadă se amestecă tot conținutul găleții cu ajutorul unui mixer pentru adezivi în vederea mărunțirii fine a materialului până când acesta devine o pastă lichidă. Ulterior, se utilizează o matriță confecționată din scândură sau din tablă (se poate găsi comercializată și on-line la prețuri modeste) în care pasta obținută astfel se pune la scurs și se presează cu ajutorul unor contentoare. Apoi cărămida astfel obținută se pune la uscat pentru 24-48 de ore. Randamentul de ardere este unul mult superior. O cărămidă având dimensiunile 30x10x7cm poate avea o durată de ardere de 30-45 de minute (în funcție de gradul de compactare) și degajă căldură/energie comparabilă cu o bucată de lemn de dimensiuni similare. Puteți adăuga în pasta pentru confecționarea brichetelor de hârtie și ulei vegetal uzat, ceea ce va aduce un plus de energie calorică degajată și o durată și mai mare de ardere

Materiale de izolație

Pentru a crea material de izolație din hârtie reciclată vom folosi aceeași rețetă ca în cazul fabricării de bricheți pentru ardere. Vom adăuga însă în amestec rumeguș și aracet (100ml pentru un volum de 20 litri pastă) după o primă extragere a apei din material. Ulterior, după uscarea cărămizilor astfel obținute acestea vor fi ignifugate cu materiale existente pe piață și în cazul utilizării în zona acoperișurilor caselor, în loc de alte materiale izolante, acestea trebuie tratate la suprafață cu un lac special rezistent la umezeală. Materialul astfel obținut este un izolator de înalt randament.

Mediu pentru creșterea unor animale

Tocată, maculatura (atât hârtia cât și cartonul), poate fi folosită ca mediu de creștere pentru mici animale de companie de tipul rozătoarelor (hamsteri, chinchilla, etc). Avantajele folosirii maculaturii tocate sunt reprezentate de marea sa capacitate de absorbție, prețul extrem de scăzut și existența materiei prime din abundență.