くまモン１兆円

くまモン関連商品の累計売上高が，１兆円を超えた．地元紙（熊本日日新聞）によると，九州新幹線の開業1年前（2010）に誕生して2021年末までの11年間の稼ぎである．

くまモンは2010年3月5日．「新幹線くまもと創りプロジェクト」（新幹線元年戦略推進室）がPRに使用するロゴマークおよびキャラクターとして登場した．2011年（平成23）3月12日に，博多～新八代間が開業．博多～鹿児島中央間の全線が開通した．九州新幹線全面開業記念イベントは，前日に発生した東北地方太平洋沖地震の影響により，全て自粛となった．それに伴い，この日をもってくまモンは活動を休止した．同年7月に被害が甚大だった南三陸町および東松島市へ訪問している．この間の事情は，開業に先立って2月末に実施された試乗会（抽選）に，夫婦で参加できたので，はっきりと記憶している．

私は，2013年に「くまモン依存症」という記事を書いた．そのきっかけは「自動車税の納期限内納付キャンペーン」に，県がくまモンを利用したからである．2013年の「自動車税納税通知書」の封筒の表に，「くまモン」が印刷されていた．

県は自動車税の納期限内納付キャンペーン（5月1日～5月31日）開始！

４２→１位にするモン！

「子供だまし」のくまモン作戦も， ついに大人の世界にまで来たかと思って調べてみると． くまモンの力を借りて「自動車税納付期限内納付率1位」を狙っているとのことであった．当時の全国順位はは42位，役人の力ではどうしようもなかったことを「くまモン力」で実現させたいという発想だったらしい．

それにしても，くまモンごときに県知事以下，大の大人が振り回されている現状は滑稽でもあると思いながら，私もついに巻き込まれてしまった．シュタイフ社製「テディベア くまモン」が発売されるというマスコミ報道のためである．NHKおよび民放テレビ，新聞等によると，1500体の限定販売，12日午前0時にインターネットによる予約が開始されるというものであった．

さっそく，姉妹から予約購入を頼まれた．

この手のネット販売はクセモノであり，インターネット予約は不可能であることを説明したが信じてくれないので，とりあえず予約開始の1分前からアクセスしてみた．開始時はアクセスが多くすぐには繋がらなかったが，１〜２分後に繋がった時には「在庫切れ」になっていた．このことを書きながら，最近経験したワクチン予約の顛末を思いだした．まさに歴史は繰り返すである．いっそのこと，マイナンバーの取得キャンペーンにこの手を使えばよいのにと思った次第である．

参考資料

熊日の記事（3月23日）ー蒲島郁夫知事は23日の定例記者会見で、くまモン関連商品の国内外での累計売上高が、2021年末までに1兆1341億7千万円に上り、1兆円を超えたと発表した。九州新幹線の全線開業1年前の10年3月に誕生して以来、キャラクターの商業利用の無料化や知名度の向上もあって、売上高はおおむね右肩上がりに伸びてきた。

　県は10年12月、国内の企業や団体に対し、くまモンのイラストの商業使用を無料で解禁した。11年11月に「ゆるキャラグランプリ」で1位を獲得し、11年は25億5千万円だった売上高が12年は293億6千万円に急増。15年には1千億円を超えた。18年10月から海外企業にも有料で使用を許可した。

　21年の売上高は1546億5千万円で、1601億9千万円と過去最多だった20年より3・5％減った。新型コロナウイルスの影響で初めて前年から減少に転じ、過去3番目となった。

　国内販売分は前年比3・8％減の1479億6千万円、海外販売分は中国で衣料品などの売り上げが伸び、3・7％増の66億9千万円だった。

　品目別では、前年はコロナ禍の巣ごもり需要で健闘した「食品類」が5・7％減の1289億7千万円と苦戦。縫いぐるみやおもちゃなどの「グッズ類」は、前年よりもウエットティッシュやフェースシールドなど衛生用品が堅調で、9・9％増の256億8千万円となった。

　県がくまモンのイラスト使用を許可しているのは21年末時点で計2858社（うち海外企業81社）。蒲島知事は会見で「目標だった累計1兆円を突破できた。熊本を応援してくれるみなさまの温かい気持ちに感謝する。コロナ禍後のさらなる飛躍を目指す」と述べた。（堀江利雅）