ปกติตัวแปรสามารถเก็บค่าได้เพียง 1 ค่าเท่านั้น ดังนั้นกรณีที่มีความจำเป็นต้องเก็บค่าจำนวนมากๆ และไม่อยากที่ต้องสร้างตัวแปรใหม่เพื่อเก็บค่าเหล่านั้น หลักการเขียนโปรแกรมจึงมีโปรแกรมประเภทหนึ่งเรียกว่า Array เพิ่มเข้ามา

วัตถุประสงค์ของตัวแปรแบบ Array คือเอาไว้เก็บค่าต่างๆ จำนวนมากๆ โดยใช้ชื่อตัวแปรเดียว เช่นถ้าต้องการเก็บค่าอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ ได้แก่ เมาส์ คีบอร์ด และจอ การเก็บค่าจะเป็นดังนี้

จะเห็นว่าต้องประกาศทั้งหมด 3 ตัวแปรทั้งที่เป็นกลุ่มของตัวแปรเหมือนกันคืออุปกรณ์คอมพิวเตอร์ และถ้ามีเพิ่มเป็น 10 หรือเป็น 100 ต้องประกาศตัวแปรเท่ากับจำนวนนั้นหรือ? ทางออกในการเก็บค่าพวกนี้คือ Array จากตัวอย่างสามารถเก็บแบบ Array ได้ดังนี้

เป็นการใช้ตัวแปร Array เพียงตัวแปรเดียวชื่อว่า $tool โดยใช้เครื่อง [ตัวเลข] เป็นตัวระบุตัวชี้ (Index) เริ่มต้นจาก 0

และถ้าต้องการเรียกใช้งาน สามารถเรียกใช้งานได้ดังนี้