2025年6月に開催された第3回夏季（サマー）コンサート、練習から本番後までの振り返りを記します。清瀬第九合唱団の入団2年目団員の個人的な感想（一部は他の団員からの“取材”入り）ですが、本合唱団に関心がある外の方も読み手と意識してご紹介します。
今回のテーマは「日本とドイツの歌セレクション」。さらっとしていますが特筆すべきは、山形県の民謡を基にした「最上川舟唄」をメーンに据えたことです。合唱団にとっても、また多くのお客様にとってもなじみの薄い曲です。
最初に耳にした時には「これを本当に私たちで歌うの？」と驚きました。クラッシック西洋音楽の合唱曲（ドイツやイタリアの曲）を中心としてきた当合唱団としては、戸惑いながらの挑戦でした。
なにしろ元が民謡です。拍子が「４分の4」「４分の3」と一小節ずつ変化します。どうやら７拍でひとまとまり、７拍でゆったり船の櫂を漕ぐようです。メロディーのソプラノでは少しずつ形の違う修飾音符が続き、ビブラートも頻繁に出てきます。「民謡の節回しを、通常の楽譜に落とし込むとこうなる」という譜面なのでしょう。
三村先生の指導も「喉を響かせるけれど野暮ったく、もっと土臭く」「こぶしを効かせて、しゃくって、演歌風に」と、従来にないコメントが続きます。ソロの部分は三村先生のテノールで朗々と歌い上げます（イタリア歌曲が専門と思っていましたが、なんと民謡にも造詣が深かったのです）。その背景となる合唱団による和音は、音がぶつかる不協和音です。当初は皆、右往左往でした。
それが練習を重ね、アンサンブルができてくるにつれて、このユニークさにおもしろみを感じるようになってきたのです。男声の「エンヤコラ」という掛け声の上に女声が重なり、川下りの情景を彷彿させる響きができてきました。「ど」という合いの手も、絶妙な感覚で繰り出されます。「これって一体、何？」。新鮮で、毎回の練習がワクワクするものに変わりました。
終演後のお客様からも「日本の合唱曲でこんないいものがあるのですね」と、意外に思われた感想をいただきました。曲に対する好評価というだけでなく、このような珍しい曲を楽しんでいただけるレベルで提供できた、当合唱団に対するお褒めだと嬉しく受け止めました。
本コンサートでは合唱団以外の音楽も、お客様に楽しんでいただきたいと企画しました。合唱練習では伴奏をしてくださる村本先生が、今回はベートーヴェンのピアノソナタ「月光」を演奏。ドイツ歌曲の「野ばら」を、バリトンのソリストとしてお招きした正木さんが軽快なシューベルト作曲版で、合唱団がゆったりとしたヴェルナー作曲版で、それぞれ披露しました。このヴェルナー版野ばらはウィーン少年合唱団の十八番ですが、透き通るような少年の声と違い、年齢を重ねた団員らにはこれもまたハードルの高いものでした。
練習ではソプラノにおける高音域指導が、「下からでなく、上から置くように」「音量を絞って、そっと」と何度も繰り返されました。私は力量が十分でないだけに辛い面があり、他パートの仲間から「指導後は格段によくなっていますよ」「厳しい指導にちゃんと応えているじゃないですか」と、励ましをもらって元気を回復するのでした。
終演後の皆との振り返りから知ったのは、「近年、ソプラノを初め本合唱団のレベルが上がってきている」ということでした。
ベテラン団員の説明によりますと、新型コロナウイルス感染症の拡大期には、参加者が24人まで激減して、継続が危ぶまれたのだそうです。それが今、60人の規模にまで増えてきたのです。鍛えがいのある体制、団員だからこそ、ソプラノ集中特訓のような指導がなされるようになってきたのです。
今回のお客様（来場者）は約100人、会場スペースの関係で絞らざるを得なかったのですが、次の12月の定期演奏会は十分な数をお迎えすることができます。
サマーコンサート終了後の懇親会でさっそく、新曲の楽譜が配布されました。すでにパート別SNSで皆、張り切って大騒ぎになっていることも、ここでお知らせしたいと思います。
合唱団の名称に第九を冠する私たちにとって、ベートーヴェンの交響曲第九番（合唱はその第四楽章）は、定期演奏会の定番曲です。ですがこれは、ベテラン団員にとっても飽きるものではないのだそうです。市民合唱団ですから、各団員の事情により顔触れも入れ替わります。“その年、その時、その合唱団メンバーによる第九”として、常に新鮮な思いで取り組むもの。コンサートはお客様に喜んでいただくのと同時に、ステージに上がる私たち自身が練習の成果を実感する機会でもあります。
「もう一つ上を目指して頑張ってみよう」。その思いを皆で、大切にしていきたいと思います。
（ソプラノ・佐野佳世子） 2025.6