Europeiska Gemenskapen (EG) har uppfört ett antal direktiv som innehåller grundläggande krav som ska användas av tillverkare, leverantörer och distributörer för bedömning av vissa riskfyllda produkters överensstämmelse med dessa krav.
Proceduren kallas något felaktigt för CE-märkning eftersom det ibland sker bedömningar enligt direktivens krav som inte ska eller får resultera i applicerandet av ett CE-märke på produkten. Den rätta benämningen borde istället vara att man gör ”en bedömning om överensstämmelse” med kraven i EG direktiven.
CE-märkta produkter är förenade med vissa risker som är minimerade till en harmoniserad nivå som är antagen av den Europeiska Gemenskapen och dessa får därför marknadsföras och säljas fritt inom EU. Riskfyllda produkter som tillverkats utanför EU och importerats måste följa samma procedur för att få marknadsföras, distribueras och säljas inom EU.