Dr. José Gabriel Maldonado Suárez is a musician, arts leader, and educator from Puerto Rico based in New York City. His classical guitar solo and chamber music repertoire spans works from the Renaissance to contemporary music.
As a soloist, Dr. Maldonado performs programs that include works from the classical canon and music from his native Puerto Rico. During his graduate and doctoral studies, he focused his research on two areas: (1) the performance practice of early music and contemporary works of the classical canon, and (2) Puerto Rican music from the 19th century to the present. Under the mentorship of lutenist and guitarist Jerry Willard, José studied Renaissance and Baroque era masterpieces for solo guitar and received chamber music coaching from harpsichordist Arthur Haas. Today, José performs using both the modern classical guitar and a 19th-century replica to showcase the rich variety of timbres that characterize the guitar’s diverse historical sound world.
José is co-founder of Dúo Copla, a classical guitar duo dedicated to performing, arranging, and recording works by Puerto Rican composers. Dúo Copla, has released three recordings: Dos Danzas (2021), dedicated to the works of Leonardo Egúrbida (1945–2022); Sonatina Tropical (2023), featuring music by Ernesto Cordero (b. 1946); and Cuatro Danzas (2025), focused on the music of the 19th-century composer Juan Morel Campos (1857–1896).
Dr. Maldonado is also co-founder of Weiwei & José, a classical guitar and piano duo that explores repertoire from the Baroque, Classical, and Romantic eras, while drawing additional inspiration from contemporary Puerto Rican music and Chinese folk traditions. The duo has recorded works by Johann Sebastian Bach (1685–1750), Mauro Giuliani (1781–1829), and Manuel Ponce (1882–1948), reflecting their wide-ranging artistic interests and cultural influences.
As an arts leader, Dr. Maldonado Suárez curates events that celebrate voices from underrepresented communities in the classical music field. He has served as an Audience Development and Engagement Consultant for the Brooklyn Classical Guitar Society and was invited to contribute his expertise as a member of the Advisory Council: Building Equity for BIPOC Artists at the Jamaica Center for Arts & Learning in Queens, NY. Additionally, he was selected to join the 2023 inaugural cohort of the Association of Arts Administration Educators (AAAE) Mentorship Program.
José has received invitations to perform and deliver presentations at prestigious institutions, including Hunter College, Stony Brook University, John Jay College, the Conservatorio de Música de Puerto Rico, Marshall University, Middlebury College, Columbia University, the Brooklyn Classical Guitar Society, and the Long Island Guitar Festival, and the 2024 Festival Internacional de Guitarra Ximénez Abril in Perú, where he performed Dúo Copla’s Puerto Rican-focused repertoire in the cities of Lima, Cusco, and Arequipa. More recently, José was invited as a guest artist and faculty member for the 25th New York Guitar Seminar, held in June 2025 at Hunter College, The City University of New York.
Dr. Maldonado Suárez is the Director of Guitar Studies at Bloomingdale School of Music (BSM), where he teaches classical guitar students, coaches chamber music ensembles, and curates all public programming for the guitar department. He has served as Artistic Director of the BSM Guitar Festival since 2013. This annual festival features an international guest artist who engages with the BSM community through master classes and concerts, alongside faculty and student performances. Simultaneously, he is a faculty member in the Department of Art & Music at John Jay College, part of The City University of New York (CUNY), where he teaches guitar performance and music history, and curates music performances and lectures for the academic community.
Dr. Maldonado holds a Doctor of Musical Arts (DMA) and a Master of Music (MM) from Stony Brook University. Additionally, he earned a Master of Arts (MA) in Arts Administration from Baruch College and a Bachelor of Music (BM) from the Conservatorio de Música de Puerto Rico.
El Dr. José Gabriel Maldonado Suárez es músico, líder cultural y educador puertorriqueño radicado en la ciudad de Nueva York. Su repertorio para guitarra clásica en formato solista y música de cámara abarca obras desde el Renacimiento hasta la música contemporánea.
Como solista, el Dr. Maldonado interpreta programas que incluyen obras del canon clásico y música de su Puerto Rico natal. Durante sus estudios de posgrado y doctorado, centró su investigación en dos áreas: (1) la práctica interpretativa de la música antigua y obras contemporáneas del canon clásico, y (2) la música puertorriqueña desde el siglo XIX hasta la actualidad. Bajo la mentoría del laudista y guitarrista Jerry Willard, José estudió las obras maestras del Renacimiento y Barroco para guitarra solista y recibió entrenamiento en música de cámara con el clavecinista Arthur Haas. Hoy en día, José interpreta utilizando tanto la guitarra clásica moderna como una réplica del siglo XIX para mostrar la rica variedad de timbres que caracterizan el diverso mundo sonoro histórico de la guitarra.
José es cofundador de Dúo Copla, un dúo de guitarra clásica dedicado a la interpretación, arreglo y grabación de obras de compositores puertorriqueños. Dúo Copla ha lanzado tres grabaciones: Dos Danzas (2021), dedicado a las obras de Leonardo Egúrbida (1945–2022); Sonatina Tropical (2023), con música de Ernesto Cordero (n. 1946); y Cuatro Danzas (2025), centrado en la música del compositor del siglo XIX Juan Morel Campos (1857–1896).
El Dr. Maldonado también es cofundador de Weiwei & José, un dúo de guitarra clásica y piano que explora repertorio de las épocas Barroca, Clásica y Romántica, a la vez que se inspira en la música contemporánea puertorriqueña y las tradiciones folclóricas chinas. El dúo ha grabado obras de Johann Sebastian Bach (1685–1750), Mauro Giuliani (1781–1829) y Manuel Ponce (1882–1948), reflejando sus amplios intereses artísticos e influencias culturales.
Como líder cultural, el Dr. Maldonado Suárez organiza eventos que celebran voces de comunidades subrepresentadas en el campo de la música clásica. Ha servido como consultor para el desarrollo y participación de audiencias en la Brooklyn Classical Guitar Society y fue invitado a aportar su experiencia como miembro del Consejo Asesor: Building Equity for BIPOC Artists en el Jamaica Center for Arts & Learning en Queens, NY. Además, fue seleccionado para formar parte de la cohorte inaugural 2023 del programa de mentoría de la Association of Arts Administration Educators (AAAE).
José ha recibido invitaciones para presentarse y ofrecer conferencias en instituciones prestigiosas, incluyendo Hunter College, Stony Brook University, John Jay College, el Conservatorio de Música de Puerto Rico, Marshall University, Middlebury College, Columbia University, la Brooklyn Classical Guitar Society, el Festival de Guitarra de Long Island y el Festival Internacional de Guitarra Ximénez Abril 2024 en Perú, donde interpretó el repertorio puertorriqueño de Dúo Copla en las ciudades de Lima, Cusco y Arequipa. Más recientemente, José fue invitado como artista invitado y miembro de la facultad para el 25º New York Guitar Seminar, celebrado en junio de 2025 en Hunter College, The City University of New York.
El Dr. Maldonado Suárez es Director de Estudios de Guitarra en Bloomingdale School of Music (BSM), donde imparte clases de guitarra clásica, dirige ensambles de música de cámara y organiza toda la programación pública del departamento de guitarra. Ha sido director artístico del Festival de Guitarra de BSM desde 2013. Este festival anual presenta un artista invitado internacional que interactúa con la comunidad de BSM a través de clases magistrales y conciertos, junto a presentaciones de la facultad y estudiantes. Paralelamente, es miembro de la facultad del Departamento de Arte y Música en John Jay College, parte de The City University of New York (CUNY), donde enseña interpretación de guitarra e historia de la música, y organiza presentaciones y conferencias musicales para la comunidad académica.
El Dr. Maldonado posee un Doctorado en Artes Musicales (DMA) y una Maestría en Música (MM) de Stony Brook University. Además, obtuvo una Maestría en Administración de las Artes (MA) en Baruch College y una Licenciatura en Música (BM) del Conservatorio de Música de Puerto Rico.