Géographie

Tous les 400 000 ans : La grande modulation (Excentricité longue)

• Le phénomène astronomique : Il s'agit d'un cycle d'excentricité beaucoup plus long et très stable. Tous les 400 000 ans, l'orbite de la Terre atteint un niveau d'élongation maximale ou devient au contraire extrêmement circulaire

Tous les 100 000 ans : Le grand cycle des Éres Glaciaires (Excentricité courte)

• Le phénomène astronomique : Sous l'influence gravitationnelle des autres planètes (comme Jupiter et Saturne), l'orbite de la Terre change de forme. Elle passe d'une forme presque circulaire à une forme plus ovale (elliptique), puis revient à sa forme de départ. 

• L'impact sur le climat : C'est le métronome principal de notre climat actuel. Depuis environ un million d'années, ce cycle dicte le retour des grandes glaciations.

  • Pendant environ 80 000 à 90 000 ans, la Terre accumule de la glace et s'enfonce dans une période glaciaire intense (le niveau de la mer baisse alors de plus de 100 mètres).

Tous les 11 000 ans : Le basculement des saisons (Demi-cycle de Précession)

• Le phénomène astronomique : L'axe de rotation de la Terre oscille lentement comme une toupie (c'est la précession, dont le cycle complet dure environ 22 000 à 26 000 ans). Tous les 11 000 ans (un demi-cycle), la direction de l'axe s'inverse par rapport au Soleil.

• L'impact sur le climat : Cela modifie l'intensité des saisons entre l'hémisphère Nord et l'hémisphère Sud.