私たちは皆、自分に下された有罪判決を覆すために自分にはもう何もできないことに気づいた無期懲役刑の受刑者と同じ立場にあります。

このままでいるかぎり私たちを待ち受けているのは永遠に続く地獄だけです。

ですから私たちは神様の御前に跪き、赦しを乞わなければなりません。

たとえ表面的にはすべてがうまくいっているように見えても、私たちは自分の人生を自らだいなしにしています。

神様は心を見抜かれます。

あなたが自分の造り主を心の底から愛さず、自分と同じように隣り人を愛していないことを見抜いておられます。

聖なる神様は私たちの罪を大目に見てはくださいません。

それゆえ、あなたにも、すべての人にも等しく永遠の罰が待ち受けているのです。

この地獄は言葉では説明しにくいものですが、人間がその邪悪さのゆえに永遠に苦しむ罰を受けるよう、いのちの源である神様から最終的に見捨てられてしまうということです。

人間はこのような地獄を受け入れることも理解することもむずかしいし、一方的に押し付けられるのも嫌がるものです。

それでも私たちの心はこれまで述べてきたことの正しさを証しています。

このことを認めようとしないかぎり、私たちは良心の声を聞き取ることができるようにはなりません。

だれひとり死から逃れることはできません。

ということは、私たちはこの世から去る瞬間を待つばかりで、そのあとはすべて終わりになるということでしょうか。

しかし本当にそうなのでしょうか。

死の問題を解決できる可能性がわずかでもあるならば、あらゆる手段を使ってでもそれがどのようなものか調べてみるのは徒労ではないでしょう。

キリスト教によれば、人間が死ぬのは偶然ではありません。

自分自身の邪悪さのゆえに人間は死んでいくのです。

死がこの世に入り込んできたのは、悪魔が人類の心の中に邪悪の種を撒き散らしたからです。

人々はそれ以来、好むと好まざるとにかかわらず、死の陰の中を歩むことになってしまったのです。

しかし神様は悪魔よりもさらに強大な存在です。

神様はすべての人を、もちろんあなたのことも、底知れない深さで愛しておられます。

死が人々を次から次へと墓の中に葬り去っていくさまをただ傍観していることができなかったために、神様は独り子イエス・キリストをこの世に送られました。

キリストは死する人間として、ただし邪悪さのまったくない例外的な存在として、

この世にお生まれになりました。

そして十字架で死なれたとき、死に対して奇跡の勝利を収められたのです。

キリストは人間であるがゆえに私たち全人類のために死なれました。

人生はすっかりからっぽになってしまうことがあります。

このことにあなたは気づいていますか。

たしかに人は素敵なものや好ましい人間関係や良い気分になることを価値基準にして自分の人生やキャリアを積み重ねていくことはできます。

それでも「いつかはハエのように死ぬことになる私たちにとってこれらには何か意味があるのか」というぞっとするような疑問がふとあたまをよぎります。

今私たちが享受している良いことや好ましいことはすべて、ひとたび人生の荒風が吹き付ければ崩れ去ってしまうような、派手に色付けされたハリボテの舞台装置にすぎないのではないでしょうか。

もしもそうだとすれば、それらが崩れないよう懸命に支えつつ、辛い現実から目を逸らそうとするのはあまり賢い態度とは言えないでしょう。

現代の一般的な世界観によると、私たちの人生には究極的な意味など存在しません。

万物は高邁な目的をもたない消えゆく物質にすぎません。

しかしこれが真実ではないことをある史実が証しています。

それはイエス・キリストが二千年前に死者の中からよみがえったという事実です。

防腐処置を施され硬くなった死体の包装も、岩によって封印された墓の洞穴も、墓の番人をしていた兵士たちも、このことを妨げることができませんでした。

イエス様を死者の中からよみがえらせたのは全能の神様ご自身だったからです。

神の御子でもあり人でもあるイエス様は、復活の後、かつて身近にいた弟子たちの前に現れ、そして最終的には五百人以上の人々にも姿を現され、それから天へと上げられました。